京城的冬天，来得格外的早。
寒风萧瑟，滴水成冰。
百姓的日子，越发艰难。
城外的流民，也日渐增多。
太后心善，时常为此事忧心。
我在一旁，状似无意地提了一句。
“太后娘娘仁慈。”
“只是，救济流民，终非长久之计。”
“如今城中粮价飞涨，百姓尚且自顾不暇，若再开仓放粮，恐怕会引起恐慌。”
太后叹了口气。
“哀家何尝不知。”
“可眼看这么多人挨饿受冻，哀家于心不忍啊。”
我福了福身。
“臣妾有一愚见，不知当讲不当讲。”
“但说无妨。”
“臣妾以为，当务之急，并非开仓放粮，而是稳住民心。”
“可昭告天下，京城各大官仓，粮食储备充足，足以应对寒冬。”
“同时，派信得过的官员，严查粮价，打击那些囤积居奇，哄抬物价的奸商。”
“双管齐下，民心自安，粮价自平。”
太后听完，眼中一亮。
“玉薇此计甚好！”
“只是，这严查官仓之事，该派谁去呢？”
我微微一笑。
“此事关系国计民生，非同小可。”
“臣妾以为，当派一位德高望重，铁面无私的皇亲，方能镇得住场面。”
“恭亲王，便是最合适的人选。”
恭亲王，是当今圣上的亲叔叔。
为人最是刚正不阿，眼里容不得半点沙子。
由他出面，最能令人信服。
太后点点头。
“就依你所言。”
很快。
一道由太后懿旨，皇上盖印的圣旨，传遍了京城。
恭亲王奉旨巡查京城各大官仓，并彻查粮价。
消息一出，京城震动。
那些囤粮的奸商，人人自危，纷纷抛售粮食。
粮价应声而落。
百姓们拍手称快，纷纷称颂太后与皇上圣明。
我坐在静心阁里，听着宫人传回来的消息，平静地落下一颗黑子。
第一步，已经稳稳地踏了出去。
接下来，就看鱼儿们，如何挣扎了。
张瑞和黄四海，果然坐不住了。
他们私下倒卖官仓粮食，换成陈米和沙土，以次充好。
这事一旦被恭亲王查出来，就是掉脑袋的大罪。
他们必须在恭亲王查到他们负责的粮仓之前，将里面的亏空补上。
可短时间内，去哪里找那么多粮食？
唯一的办法，就是从别的粮商手里，高价收购。
于是，刚刚平息下去的粮价，又开始诡异地回升。
这一切，自然也落入了恭亲王的眼中。
他何等精明。
立刻便嗅到了其中不同寻常的味道。
他没有打草惊蛇。
而是暗中派人，盯紧了京城所有的粮商。
尤其是那个上蹿下跳，四处高价收粮的黄四海。
一张无形的大网，正在悄然收紧。
而此时的顾衍，却还被蒙在鼓里。
他还在为府里的琐事，和柳如月的争吵而头疼。
甚至，他还天真地以为，张瑞能保住他。
却不知，大厦将倾，覆巢之下，安有完卵？
这日，我正在陪太后礼佛。
一个心腹太监，匆匆走了进来，在太后耳边低语了几句。
太后的脸色，瞬间变得铁青。
她挥了挥手，让所有人都退下。
殿内，只剩下我和她。
“玉薇。”
她的声音，带着压抑的怒火。
“你猜，恭亲王在城西的官仓里，都查出了些什么？”
我垂下眼眸。
“臣妾愚钝。”
“哼！”
太后将手中的一串佛珠，重重拍在桌上。
“何止是掺沙的陈米！”
“整整一个粮仓，底下三层，堆的全是沙袋！”
“只有表面薄薄一层，铺着粮食，用来掩人耳目！”
“硕鼠！国之硕鼠啊！”
“这帮狗官，简直无法无天，胆大包天！”
我跪在地上。
“请太后息怒，保重凤体。”
太后深吸一口气，努力平复着情绪。
她看着我，眼神复杂。
“这件事，是不是你早就料到了？”
我没有隐瞒。
“是。”
“那为何不早些告诉哀家？”
我抬起头，迎上她的目光。
“太后，捉贼，需捉赃。”
“若无这如山铁证，凭臣妾一面之词，如何能扳倒一位户部尚书，和一位圣眷正浓的安远侯？”
“他们只会说臣妾血口喷人，挟私报复。”
太`后沉默了。
她看着我，许久，才长长地叹了口气。
“你这孩子……心思太重，也太苦了。”
“起来吧。”
“告诉哀家，接下来，你打算怎么做？”
我站起身，走到她身边，为她轻轻揉着太阳穴。
“太后，网已经撒下，鱼也已经入网。”
“现在，是时候收网了。”
我的声音很轻。
却带着冰冷的寒意。
“恭亲王已经封锁了所有证据，并抓捕了粮商黄四海和仓管官员。”
“黄四海是柳如月的表舅，那仓官，是张瑞的小舅子。”
“人证物证俱在。”
“接下来，只需将他们，一同带到皇上面前。”
“让皇上亲自看看，他倚重的肱骨之臣，都是些什么货色。”
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