醉仙楼的喧嚣，终于随着最后一位商贾的告辞，而渐渐归于沉寂。
楚兴远亲自将高明，送到了三楼最里间，一间专为贵客准备的上房。
“高大人，您今晚就在此歇息，有什么需要，尽管吩咐。”楚兴远脸上的谄媚，已经到了骨子里。
高明矜持地点了点头，推门而入。
房门“吱呀”一声关上，隔绝了外界的一切。
高明一转身，目光便落在了房间正中央，那只半人高的紫檀木箱子上。
箱盖敞开着，里面码放得整整齐齐的，是雪白的银锭，在烛光下，泛着诱人的光泽。
这是他和楚兴远这些商贾之间，心照不宣的默契。
曾几何时，他也曾是那个对这些黄白之物，不屑一顾的寒门学子，满心都是“为天地立心，为生民立命”的抱负。
可当他坐上这个位置，第一次有人战战兢兢地将一匣金条送到他面前时，他拒绝了。
第二次，他犹豫了。
第三次，他半推半就地收下了。
从那以后，便一发不可收拾。
欲望的堤坝一旦开了口子，便再也堵不上了。
他的目光，从银箱上移开，落在了里间的拔步床上。
纱幔轻垂，一道曼妙的身影，若隐若现。
正是先前那个舞女。
高明嘴角勾起一抹得意的笑容，熟门熟路地脱下官靴，只觉得人生至此，夫复何求。
权力，金钱，美色，他一样都不少。
至于那个不知天高地厚的小公爷林永安？不过是他平步青云路上，一块微不足道的垫脚石罢了。
就在他伸手准备撩开纱幔的瞬间。
“砰！”
房门被人从外面，用一种近乎野蛮的力道，狠狠撞开！
高明的心腹随从，连滚带爬地冲了进来，一张脸煞白如纸，嘴唇哆嗦着，连一句完整的话都说不出来。
“大…大人！不…不好了！”
高明眉头一皱，一股被打扰了雅兴的怒火，直冲头顶。
“慌慌张张，成何体统！”
“陛…陛下！”随从带着哭腔，终于挤出两个字，“陛下亲临盐铁司衙门了！”
高明浑身一震，但随即又镇定了下来。
陛下亲临？或许只是心血来潮，巡查一番罢了，自己又没在衙门，怕什么。
然而，随从接下来的话，却如同一盆冰水，从他的头顶，浇到了脚底。
“陛下…陛下到了衙门，一个人都没见，就站在衙门大堂里，问了当值的书吏一句话……”
随从的声音，充满了无尽的恐惧。
“陛下问……‘朕，可有资格，见一见你们高大人？’”
“轰！”
高明的大脑，瞬间一片空白！
朕，可有资格？
这几个字，如同九天神雷，在他的耳边轰然炸响！
他终于明白了！
这一切，都是一个局！
一个为他量身定做的，必死之局！
是林永安！
那个看似人畜无害，却手段通天的小公爷！
他没有亲自来盐铁司，而是直接把皇帝给请来了！
“噗通！”
高明双腿一软，整个人瘫倒在地，脸上血色尽失。
他疯了一样地从地上爬起来，也顾不上穿鞋，赤着脚就往外冲。
完了。
一切都完了！
……
盐铁司衙门。
此刻，这里已经成了一座人间炼狱。
衙门内外，灯火通明，身披重甲的禁军，里三层外三层，将整个衙门围得水泄不通，肃杀之气，弥漫在冰冷的空气中。
衙门大堂前的空地上，盐铁司上上下下，从主事到书吏，近百名官员，全都跪在地上，一个个抖如筛糠，连大气都不敢喘一口。
大堂正中，一张临时搬来的龙椅上，皇帝面沉如水，一言不发。
他的身侧，新任兵部尚书杜谦，以及那位始作俑者，义乌县公林永安，正安然落座。
林永安的手里，甚至还捧着一杯热茶，神态悠闲，仿佛眼前这剑拔弩张的一切，都与他无关。
可越是这样，跪在地上的官员们，心里就越是发毛！
就在这时，一个狼狈不堪的身影，跌跌撞撞地冲进了院子。
正是高明。
他看到堂上那道身穿龙袍的身影，魂都快吓飞了，连滚带爬地跪倒在地，用尽全身力气，将头磕在冰冷的青石板上。
“罪臣高明，叩见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”
皇帝依旧没有看他，只是淡淡地挥了挥手。
很快，一队禁军，押着一群披头散发，哭哭啼啼的妇孺，走了进来。
正是高明的妻妾和子女！
高明看到这一幕，眼前一黑，几乎当场晕死过去！
他知道，皇帝这是要抄家灭族！
紧接着，又是十几名禁军，抬着几个沉重无比的大箱子，走上前来，重重地放在了地上。
“哐当！”
箱盖被打开，里面那晃得人睁不开眼的，不是金锭，就是银砖，还有各种价值连城的珠宝玉器！
高明魂飞魄散，整个人都傻了。
那是他藏在几处外宅密室里的全部家当！
皇帝是怎么知道的？
就在这时，皇帝那冰冷得不带一丝感情的声音，终于响了起来。
“高明。”
“罪臣在！”高明声嘶力竭地回应。
皇帝缓缓转过头，目光如刀，一字一顿地问道。
“林公爷说，他没资格见你。”
“现在，朕亲自来了。”
“你告诉朕，朕……可有资格？”
高明终于彻底崩溃了！
他疯狂地磕着头，额头瞬间鲜血淋漓。
“陛下！冤枉啊！臣天大的冤枉啊！”
“是林永安！是他构陷罪臣！这一切都是他设的局啊陛下！”
“构陷你？”
皇帝怒极反笑，猛地站起身，一脚踹翻了身旁的御案。
“朕亲口允诺的贩盐批文，你为何要卡着不放！”
“朕再问你！”
皇帝指着高明的鼻子，发出了雷霆般的咆哮。
“北境将士急需的马镫和复合弓！那批生铁为何迟迟不肯出库！你是不是想让朕的大盛将士，用血肉之躯，去填突厥人的铁蹄！”
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