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届时为你留一血脉，也算对得起这些年的恩情。”
“还有那总生事端的刘备……必须尽早除去。”
蔡瑁面色恭敬，心中却已盘算万千。
……
大明皇朝，乾清宫。
朱厚照舒展身躯，神情惬意。
回宫这些时日，后宫诸女为迎他归来，可谓尽心竭力，连他这般见多识广之人，也觉获益匪浅。
今日，皇后武曌又为陛下备上新的礼物——来自大汉孙坚所献的江东二乔。
“都起身吧，在朕这儿，不必拘礼。”
望着犹带羞怯的大小乔，朱厚照微微一笑。
果真不负青史芳名，二乔容貌身段皆属绝色，更兼江南女子独有的清丽温婉。
尤其两张极为相似却各具风情的面容并在一处，愈显动人。
“谢陛下。”
大小乔齐声行礼，迟疑片刻，一左一右轻坐朱厚照身旁，悄悄抬眼望向这位即将托付终身的夫君。
当初得知要被送往明国时，姐妹二人心中满是不愿。
毕竟从此远离故土、跋涉万里，对久居深闺的她们而言，实难想象。
可那时的她们，不过是孙策攻取庐江后所得的一对美丽战利品，何来选择的余地？
比起嫁给心中“凶悍”
的孙策或素未谋面的周瑜为妾，明皇似乎已是更好的归宿。
而入宫之后，与预想全然不同的生活，也让她们对朱厚照这位未来的夫君，生出了越发深切的好奇。
随着大明日益强盛，实力与待遇不断提升的她们，愈发为朱厚照感到震撼与自豪。
在张春华等人的牵线下，她们早已将芳心悄然系于朱厚照身上。
尤其在家人被接到明都安居乐业后，两女更坚定了追随朱厚照的决心。
她们深知，在这战火纷飞的年代，美丽的容颜往往招致灾祸与流离。
像朱厚照这样身居高位、却仍庇护她们两家人的男子，实在是绝无仅有。
亲眼见到朱厚照后，面对这位俊逸如仙的夫君，大小乔心中更多了几分认可。
目光交汇间，皆是绵绵情意。
“你们对自己的未来，可有甚么打算？”
察觉大小乔仍带着敬畏，朱厚照神色越发温和。
“臣妾只愿常伴陛下左右。”
大小乔相视一眼，脸颊微红，一同垂首轻声答道。
朱厚照不禁一笑。
比起张春华等人，大小乔虽出身书香门第，性情却更似小家碧玉，知书达理、精通琴棋书画，但少了几分主见。
不过，只要她们乖巧听话，其余的大局与见识，朱厚照自有丰富的教导经验。
让这般绝代佳人渐渐成长为贤妻，也正是他所乐见的。
“凡是陛下所教，臣妾姐妹都愿学习。”
见朱厚照眼中流露爱意，两人更是羞喜。
英雄爱 ， 也恋英雄。
无论从哪方面看，朱厚照都令她们无可挑剔。
何况朱厚照向来言行一致。
宫中诸位姐妹，除了侍奉夫君之外，皆各有追求与事业：皇后武曌、皇贵妃黄蓉、婉妃上官婉儿兢兢业业协理政务；田言、焰灵姬等人也常从旁协助。
婠婠、白清儿、师妃暄等人将江湖势力打理得井井有条，昔日魔门经整合后彻底洗白，有才干的女子皆受重用，前途光明。
蔡琰、弄玉等人不仅交流琴棋书画，还常至明都女子学院任教，在民间美誉渐起，载入史册不过时日问题。
这位夫君确实懂得呵护并发挥身边女子的长处。
生活在明宫，实是前所未有的幸福。
“那么，朕很快便要给你们上人生最重要的一课，可准备好了？”
望着千依百顺的大小乔，朱厚照笑意愈深。
虽有些 ，但面对如此出色、芳华绝代的佳人，若不知珍惜，才是真正的愚人。
况且跟随他，众女皆能获得比原本更好的机缘。
完成这般“拯救”
使命，也令朱厚照颇有成就感。
“请陛下怜惜。”
大小乔齐齐点头，心中亦充满期待。
私下询问几位姐姐后，她们得知与陛下相伴无比幸福，更能提升实力，这定然是极有意义的一课。
朱厚照微微一笑。
他有的是时间，细细品味大小乔各自的美好。
“皇兄，你何时有空，带人家出去玩好不好？”
云罗公主蹦跳着跑到朱厚照面前，一脸讨好。
“你这丫头，不是刚在宋国闹腾了好一阵，怎么又想出去了？”
朱厚照宠溺地刮了下云罗的鼻子，失笑道。
这丫头真是如兔一般，一刻也闲不下来。
“欺负那些天人、大宗师如今都没意思了！武圣以上的，人家最多和夜月一起拿板砖砸几下出气，对方想逃也拦不住。
还是跟着皇兄，才有残血的人头可收嘛！”
云罗笑嘻嘻道：“要不这样，皇兄若答应，人家就把夜月卖给你？”
“又乱用词！小心被礼仪官看见，在起居注上狠狠记你一笔。
再说，夜月那丫头的聘书，鬼王早就接了，哪轮得到你来捣乱。”
朱厚照没好气地瞪她一眼。
这丫头从他这儿学了几句后世口语，便到处乱用，和大明公主应有的模样越偏越远。
“怕什么！人家就说都是被皇兄带坏的！”
云罗眼珠一转，忽然灵机一动：“这次秦国楼兰可热闹了，还有许多 ，皇兄难道不感兴趣？”
“说得朕好似那种见 就走不动的昏君一般，该打！”
朱厚照轻敲云罗额头：“想凑热闹你自己去，别到时候哭鼻子就好。”
“果然皇兄最好了！”
云罗开心欢呼。
以她对皇兄的了解，既肯让她去楼兰，必定早有安排，自己只需去耀武扬威便成。
“你啊……也不知将来谁能管得住你。”
见云罗仍一副小女孩心性，朱厚照眼中满是宠溺。
“人家才不嫁，一辈子跟着皇兄就行！反正皇兄肯定不会不要人家的，对吧？”
云罗笑嘻嘻抱住朱厚照手臂撒娇。
“没了你这淘气丫头才好。”
朱厚照笑着摇头，换来云罗一阵“恼羞成怒”
的轻捶。
……
大秦，沙海。
“陆小鸡，你接什么任务不好，非来这破地方吃沙子！再这样下去，我非得晒得比昆仑奴还黑不可。”
望着无边无际的烈日，胡铁花狠狠吐了口沙子。
“谁让你自己不用功？若突破至天人武尊，真元生生不息，自成循环结界，便冬暖夏凉、寒暑不侵，更不会被这点沙暴埋住。”
司空摘星一脸戏谑道。
“死偷儿，不就是运气好，比我早一步突破吗？等这回任务完成，看我怎么收拾你！”
胡铁花气呼呼地跺掉裤管里的沙粒，加快脚步往前赶。
没办法，眼下两人虽只差一线，实力却是天壤之别。
司空摘星本就身法卓绝，胡铁花哪里追得上。
好在这次楼兰任务事关蚩尤这等上古魔神，功勋必定极厚。
只要胡铁花表现不差，加上往日积累，突破天人之境绝非难事。
至于任务成败，胡铁花毫不担心。
连万佛之祖在人界都敌不过明皇，何况一个被封印不知多少年、据说还分作八十一处的魔神，岂能胜过明皇陛下？
武圣级别的对手，自有朝廷暗卫与青龙会应付，他们只需对付天人以下的武者即可。
正因如此，朝廷功勋任务一经颁布，整个大明大宗师以上的强者皆被吸引而来。
光是胡铁花认识的天人武尊，就已超过二十位！
这般阵势，若非大秦与大明暂处联手抗御天界的局面，足以将大秦诸子百家一扫而空。
……
“子房兄，对这楼兰与蚩尤封印，你了解多少？”
队伍最前方，已晋 人武尊的陆小凤丝毫不敢大意，神色凝重地与张良、卫庄一同研看楼兰地图。
“据皇室密卷记载，楼兰乃上古天界女神九天玄女所创，当年她曾助轩辕黄帝击败蚩尤。”
“城中的女神像，既是这位天神收集信仰的途径，更设有足以抵挡武圣攻击的防御法阵。”
“但最棘手的，还是城中封印的魔剑——此剑经蚩尤之手，沾染无数血煞之气；以及传闻由蚩尤以星辰碎片与巫族秘术打造的战争机器‘兵魔神’，其实力深不可测。”
张良沉声说道。
他最初虽是被陆小凤等人强留于大明，但亲身体验功勋制的好处后，便很快安心留下，执行任务比胡铁花等人更为积极。
就连明国的灭儒之举，也未影响张良。
他虽为小圣贤庄三当家，但当初入儒门本就是为了反秦大业，并无太多忠诚之心。
相反，因出身旧韩相门世家，张良比常人更清楚门阀垄断朝堂对王朝的危害——昔年旧韩若非姬无夜内乱，绝不会那么轻易被秦吞并。
若有一 能坐上至尊之位，也定会清除这些依附江山社稷吸血的蛀虫。
明皇不过是做了大多数人想做却无力做成之事罢了。
因此，对这位敢行非常之事的明皇，张良越发钦佩，也更明白明国领先诸国的差距。
他真正将自己视作明国一员。
尤其是遇到卫庄这位故旧之后，张良在队伍中更是如鱼得水，很快成为众人信赖的军师与智囊。
“这些佛门之人，实在可恨！为对付我们，竟连巫妖这等上古凶煞都敢释放！”
陆小凤冷声道。
西门吹雪淡漠的眼中亦掠过一丝杀意。
剑道愈精，他愈明己心所求：手中之剑，非止为杀，更为守护心中正义。
对佛门这般为一己私利、置九州亿万生灵于不顾的 ，他自然毫无好感。
“此番大半个大明武林齐聚于此，定要让那些秃驴付出代价！”
楚留香淡然开口：“距楼兰已不足两日路程。
我等此刻加速，正好明夜抵达，可寻机潜入。”
陆小凤等人纷纷点头，又商议片刻，迅速定下行动计划。
……
大秦皇宫。
“楼兰城那边，进展如何？”
嬴政放下手中奏折，似随意问道。
“启禀陛下，白起与两位大人已提前抵达楼兰城外缘，布下相应阵法。
即便佛门妖僧放出魔神蚩尤，亦有把握将其再度封印。”
秦二连忙拱手禀报。
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