朱隶试完燧发枪火铳的第二天，户部便将经费批了下来。
那张盖着鲜红大印的批准文书送到马汉手中后，马汉的目光落在那串长长的数字上，眼睛瞪得溜圆，半天挪不动。
他抬起头，看向汪阳明：“院、院长……这是不是有点多？”
汪阳明笑眯眯道：“多吗？陛下还怕不够呢。接下来，你要继续研究的不仅是单个枪支的改良，而是能够批量生产这种燧发枪的生产线。”
马汉咽了口唾沫，小心翼翼地问：“可是大明要这么多火铳干什么？如今天下太平，又没有什么仗要打。”
话一出口，他便意识到自己多嘴了。
果然，汪阳明只是微微摇头，没有解释：“马汉先生只管照做就好。”
“这次任务若能完成，你的教授职位跑不了，到时候我再帮你安排下户籍问题，你的家人也可以从欧洲接过来了。你不是一直想让孩子在洛阳生活定居吗？这就是最好的机会。”
马汉闻言，眼中顿时放出光来：“院长放心，我一定完成任务！绝不辜负陛下和院长的信任！”
洛阳学院不远处，一片空地被高高的围墙遮挡起来，墙内很快建起了厂房。
木料、铁料、铜料成车成车地运进去，马汉带着一众精通机械的工匠，反复试验、改进，图纸画了一张又一张，样枪造了一版又一版。
汪阳明每隔几日便来查看进度，有时还会亲自试上两枪。
半年多后，一把崭新的燧发枪被送到了朱隶的御案上。
这把枪与先前的样枪截然不同。
枪身整体更加简洁流畅，金属部件打磨得光滑锃亮，木质枪托上还涂了一层清漆。
马汉站在一旁，小心翼翼地介绍：“陛下，这种新式燧发枪，相较于先前旧版，采用了一体化L形击发结构，无连杆，整体构造大幅简化。”
“更便宜、更易量产，适合大规模列装。而且无论是风雨天还是泥沙地，都可以稳定射发，不易哑火。臣已经试射了上百发，哑火率不到半成。”
朱隶拿起枪，在手中掂了掂，分量适中。
他端起来瞄了瞄，击锤扳动顺畅，枪管笔直。
他当即带着枪来到御花园，命人牵来一头羊，亲自试射。
“啪！”
白羊应声倒地，子弹精准地打中了羊的胸膛。
朱隶又连试三发，枪枪命中，没有一次哑火。
他满意地点了点头，对马汉笑道：“你做得很好，朕不会亏待有功之人。”
马汉连忙叩首谢恩，激动得浑身发抖。
等马汉告退，朱隶对身旁的内侍，吩咐道：“传旨工部，立即开始批量生产。朕要在一年内，看到登州部队全部列装新式燧发枪。”
内侍领旨而去。
朱隶领着留下的汪阳明来到御书房，在案上摊开一份舆图。
朱隶的手指在舆图上缓缓移动，最后落在大明东方的一处岛国上，用力点了点：“有此兵器，我大明将士攻伐倭国，便能少折损一些。”
早已知道朱隶想法的汪阳明躬身行礼：“陛下以将士性命为重，心怀仁厚，堪为仁君典范。”
事实上，早几年前朱隶便动了攻伐倭国的心思。
近些年来，倭国内部分裂成大大小小数十乃至上百个国家，诸侯争霸，战火连绵。
很多因战败而被迫流浪的武士无处可去，便逃到半岛或是大明沿海地区，烧杀掳掠，无恶不作，沿海百姓苦不堪言。
由于他们行踪不定，地方兵力也很难进行有效的围剿，故而地方官员多次上书，请求朝廷出面解决。
前宋之时，探索美洲的大宋海军曾将岛上的倭军杀服，并强迫其天皇自降身位，改为国王，令其倡导岛民信仰真仙。
办完这事后，大宋便很少与倭国来往。
朱隶原本也对这个小岛国并不上心，起初有武士出现在沿海地区，他也只是派人对倭国国王进行警告，令其告诫岛上各国不要将战火引至岛外。
不料倭国国王却是回信道：如今他在岛上已全无话语权，岛上一切皆由各国大名掌管，连自己日常所用生活物资都需要靠大名的施舍，实在是无力约束。
此外他还向朱隶献上一个消息：那便是倭国境内发现了大量未被开发过的银矿。
既如此，朱隶不再犹豫。
他暗中命人搜集倭国的情报，绘制详细的海图，长期研究跨海作战的可行性。
而如今燧发枪的出现，更让他坚定了这个想法的实施。
至于远征的理由，自然不会只是“受流浪武士侵扰沿海平民”这等算不上多严重的借口。
朱隶有一份名单。
当年天宫宴席结束后，朱元龙所整理的天下各国未参宴名单。
倭国赫然在列。
既未参宴，便是心不诚。
我大明乃受真仙赐玺、承天正统的煌煌帝国，以此信仰大义兴师问罪，再顺理成章不过。
朝会上，当朱隶提出自己的想法后，群臣亦是无人敢反对。
永乐二十三年夏，登州海港，大明士兵们列队登船。
最引人注目的，是他们手中那一杆杆崭新的燧发枪。
这批装备了新式燧发枪的大明将士，分乘数十艘战船，绕过半岛，乘风破浪，最后在倭国西部沿海的沙滩上登陆。
当地大名得知有明军登陆后，第一时间竟然不是投降，而是率领麾下武士倾巢而出。
在这位大名看来，明军远道而来，立足未稳，此时正是击败他们的好时机。
当年大宋之所以能够轻易击溃他们倭国勇士，无非是仗着有武学傍身。可如今武学也已普及至倭国，他倭国武士未尝没有一战的实力。
明军这边，将领戴聪远远瞧见武士成群结队地扑来，轻蔑一笑，挥了挥手。
士兵们立刻一字排开，分成三列。
前排士兵单膝跪地，枪口朝前；第二排士兵直立，枪口架在前排肩上，第三排士兵则将枪举高。
“第一排，放！”
第一排火铳齐射，数百颗铅弹倾泻而出。
武士们瞬间倒下一大片，惨叫声、马嘶声混成一片。
“第二排，放！”
紧接着，又一批武士倒下，连那个骑马待在最中间、穿着华丽铠甲的大名也被铅弹击中，从马上摔落，躺在地上一动不动。
“第三排，放！”
第三排射击之后，这下武士们彻底没了士气。
他们没见过射速这么快的火铳，眼瞅着还没冲到跟前，身边的人便成片倒下，连敌人衣角都没碰到。于是纷纷丢下武器，四散而逃。
对于逃跑的武士，戴聪也并未放过。
在他看来，这些逃跑的武士一旦逃到海边，乘船出海成了海盗，便很有可能有大明百姓因此丧命。
斩草必须要除根。
他立刻下令骑兵追击。
后方待命的骑兵们翻身上马，那些逃跑的武士很快便被骑兵追上，刀光闪过，一个个人头落地。
倭国西部沿海最有实力、曾号称此生要统一倭国的大名势力，在一天之内被横扫。
大名本人战死，麾下武士全军覆没。
接下来，是第二个，第三个，第四个……
大明远征军从登海到打遍整个岛国，只用了不到半年时间。
这期间甚至大多时间是用在赶路上。
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