第七十一章 柳慕荷送玉佩？
一旁的熊山，听着两人商议府试行程，想到自己已然决定放弃科举，此生恐怕再无机会踏入府试考场，心情不由得再次低落下来，闷闷地端起酒碗喝了一大口。
“唉……你们都要去府城大展拳脚了，就剩俺老熊，这辈子怕是都没机会去临川府见识一番咯！”
陈丁见他如此，心念一转，生出个主意，笑着对熊山道：
“熊兄，你既已无心科举，在家闲着也是闲着，何不与我们一同去临川府走一遭？”
“嗯？”
熊山抬起头，眼睛眨了眨，没太明白。
陈丁继续解释道：“你又不缺盘缠，趁此机会，出门游历一番，见识一下府城的繁华，岂不快哉？”
“若是担心家中不允，便说是护送我与柳兄前去赴考，权当游学。”
“能与县试头名、第二名结交同行，令尊想必也不会反对，反而会支持你。”
这话如同在熊山眼前推开了一扇新的窗户。
对啊！
考不上归考不上，但不妨碍俺老熊去府城玩玩啊！
他一直窝在这青阳县，早就想出去看看了！
熊山立刻兴奋起来，一把抓住柳慕江的胳膊，热切地说道：
“柳老弟！不，柳兄！带上俺一起吧！俺别的不行，力气有一把，路上给你们当个护卫，搬个行李，绝对没问题！”
柳慕江被他抓得龇牙咧嘴，连忙抽回手，却也笑着应承：
“自然欢迎！熊山兄同去，路上必定热闹许多！”
三人相视而笑，就此约定，于三月初十那日，在青阳县城门口汇合，一同出发前往临川府。
有了这共同的行程计划，三人之间的关系仿佛又近了一层，言谈更加投机，席间气氛愈加热烈。
熊山也暂时抛开了不能科举的郁闷，兴致勃勃地向柳慕江打听起府城有哪些好玩好吃的地方。
时光在欢谈中悄然流逝，月已中天。
柳慕荷在屋内与徐柳说了一会儿话，主要是闲聊些家常、女红。
也旁敲侧击地问了些陈丁平日在家读书、为人的情况。
徐柳心思玲珑，回答得既坦诚又得体，让柳慕荷对陈丁的印象更佳。
也觉得这徐娘子确非寻常女子，谈吐见识，不像是一般乡下妇人。
见夜色已深，柳慕荷便起身告辞，与柳慕江一同向陈丁辞行。
陈丁将姐弟二人一直送到村口马车旁。
“柳兄，柳小姐，一路慢行，恕不远送。”陈丁拱手作别。
“陈兄留步，十日后县城再见。”柳慕江回礼。
柳慕荷也微微颔首：“陈公子，今日叨扰了。预祝公子府试高中，鹏程万里。”
“借柳小姐吉言。”
目送马车在官道上渐渐远去，消失在夜色中，陈丁才转身回家。
此时，宴席已散，村民们大多都已离去，只有陈老财还带着几个长工在收拾残局，清理着满地的狼藉。
“老财叔，今日辛苦你了。”陈丁走上前说道。
“不辛苦，不辛苦！”
陈老财忙得满头是汗，脸上却满是笑容：
“丁哥儿你满意就好！等你将来发达了，别忘了老叔我今天出的这点力气就成！”
“广海叔放心，陈丁不是忘恩负义之人。”
陈丁认真说道，随即返回了自己的屋子。
屋内，油灯依旧亮着。
徐柳正坐在那张崭新的柏木大床边，脸上带着浅浅的笑意，身前放着柳家姐弟带来的那个三尺见方的锦盒，盒子已然打开。
“夫君，你猜猜，柳家送了些什么贺礼？”
徐柳的语气带着一丝好奇，也有一丝不易察觉的审慎。
今日柳慕荷亲自前来，又对她那般热情，让她心中不免多了几分思量。
陈丁走到床边坐下，摇了摇头：“左右不过是些银两，或者文房四宝之类吧？读书人家，送这些才显得雅致得体。”
徐柳点了点头，伸手从锦盒中取出一样物事。
那并非预想中的银锭或笔墨，而是一枚玉佩。
玉佩呈圆形，直径约两寸，玉质温润洁白，触手生凉，显然是上好的和田白玉。
玉佩边缘雕着简洁的云纹，中间镂空刻着一个“蟾宫折桂”的图案。
一只蟾蜍伏于桂树之下，寓意科举及第，吉祥而风雅。
然而，看到这枚玉佩，徐柳脸上的笑容却微微一僵。
随即抬起头，秀眉微蹙，看向陈丁的眼神中带着几分困惑，几分审视，更有一丝难以言说的愠意。
“夫君，”她的声音略微低沉了些，“柳小姐……她赠送此物，是何用意？”
“她难道不知，玉佩此物，常被视为……定情、盟信之物吗？”
“这……柳姑娘是不是弄错了什么？”
陈丁抬起头，脸上写满了难以置信的诧异，那神色甚至比站在一旁的徐柳还要惊讶几分。
“我与她素昧平生，今日之前连话都未曾说过一句，她为何要赠我此物？”
不怪陈丁反应如此之大。
在本朝，玉佩虽常作为君子之交的赠礼，以示品性高洁。
但若由未婚女子赠予男子，其意味便截然不同，几乎等同于直白地表达倾慕之心。
陈丁并非妄自菲薄之人。
他自知容貌尚算端正，如今又得了县试案首的名头，在青阳县内也算小有名气，引来些许闺阁女儿的注目，本不足为奇。
可问题的关键在于，那柳家小姐柳慕荷，在此之前与他毫无交集。
仅凭其弟柳慕江口中寥寥数语的描述，怎会轻易托付这般心意？
这于情于理都说不通。
“娘子，你且稍安，”陈丁定了定神，转向面色 微沉的徐柳，语气恳切，“此事定有蹊跷，恐怕是哪里出了误会。待我明日亲自去寻柳慕江问个明白。”
他凝视着盒中之玉，眉头紧锁，百思不得其解。
这玉佩犹如一块烫手山芋，拿在手中不是，弃之亦不是。
徐柳细细打量着陈丁的神情，见他眸中只有纯粹的困惑与愕然，并无半分心虚或闪躲，悬着的心这才稍稍落下一些。
她深吸一口气，压下心头那丝难以言喻的酸涩与不安，尽量让自己的声音听起来平稳：
“好，那便去问个清楚。只是……”
她顿了顿，目光扫过那枚光泽莹润的玉佩，意有所指。
“玉佩此物，意义非凡，还是谨慎些好，莫要平白惹来闲言碎语。”
“娘子放心，我晓得轻重。”
陈丁郑重颔首，随即将锦盒盖上，小心翼翼地将它收好。
仿佛那里面盛着的不是美玉，而是一个随时可能引发风波的引信。
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