西凉大军行进的速度并不快,从飞渡口到玉州,便走了一个月。
自那日遇袭后,谢长风便有意放了许多假消息出去。有说他死在了飞渡口的那场伏击里,也有说他带着亲卫杀出重围,身负重伤却仍活着。
这是他故意而为之。
他不知道那背后之人还会不会再出手,因此才放出消息混淆对方的视听。
这些日子,他极少在人前露面。也不穿那身标志性的银甲红袍,二郎神也只养在马厩里,只随便寻匹不起眼的马混在队伍里。
连军中将士都不知道他到底状态如何,私下议论纷纷。
到了玉州,大军在城郊十里处安营扎寨,准备休整几日,补给物资,顺便安置沿途收留的流民。
西凉战场延续大半年,沿途尽是离乱之人。见到随行的军队,便想与军队一同行进,一来安全,二来也可讨口饭吃。
都是大景的子民,人数也不多,严老将军心一软,便答应了下来。
如今到了玉州,便准备把他们放在这里,让随行的文官与玉州刺史商议安置事宜。
另有一些执意要去京城的,人数不多,便允了他们随军同行。
休整三日,安置妥当,大军再度开拔。
然而没想到的是,不知是谁把大军安置流民一事泄露了出去。
于是前往宿州的路上,一批又一批的流民找上门来,可大军无法携带这么多流民前行,无奈之下严老将军只得下令不在接收流民。
谢长风却出言阻止。
“我们之前接受了流民,倘若突然拒绝,那些人失去了最后的希望,难免不心生怨恨,到时恐怕不止会对老将军有所微词,甚至军队和朝廷的名声也会有损。”
“我想不如徐徐图之,依旧接收流民,但只收只有身怀一技之长,能对行军有用的人,老将军意下如何?”
严硕觉得他说的有理,便将他的命令颁行下去。
如此一来,队伍果然轻减了许多,行进速度提了上来,往来的流民中也并未有太多怨言。
大军浩浩荡荡,直奔宿州出发。
乔芷宁在宿州只歇了一晚,便又上了路。
越往西走,得到的西凉大军的消息就越多。往来的人都说,西凉大军已经离开玉州,正往这边来。
得知这个消息,她心中自然是极其欢喜,可马上,她便遇到一个更大的难题——她不知道该如何才能见到谢长风。
千军万马之中,想见到领军的主将,谈何容易?更何况一路上得到的消息混乱,如今连长风是否在军中,她都拿不准……
然而天无绝人之路。
就在她一筹莫展之际,这一日,她沿着官道走,忽然迎面遇上一批流民,看着他们逃跑的防线,竟是直奔西边而去。
西凉战乱刚停下,遍地满目疮痍,粮食百姓自己都分不过来,怎么可能还有余粮分给流民,往西走能有什么活路?
她心中起疑,便拦住一人问道:“你们这是往哪去?怎么还往西边跑呀?”
那人两眼放光,对她道:“西边有大景的大军!他们在往京城走,过往的流民都可以投靠他们!我都三天没吃一顿饱饭了,只要能跟着军队,哪怕混口粥喝,也能活下去啊!”
乔芷宁闻言一怔,她正想着如何能混进大景军队中,没想到,得来全不费工夫。
傍晚时分,军营外来了一个瘦弱的男子。
他披头散发,面色枯黄,两颊深深凹陷进去,拄着一根拐杖,一瘸一拐地挪到营门前。
守卫立刻上前拦住:“哎哎哎,站住!军中有令,已经不随便接收来往的流民了,如今只有身怀一技之长,能帮上军队的人才能随行。你……”
话没说完,那男子缓缓抬起头来。
守卫一怔,没说完的话也被堵在了喉咙。
这人虽然蓬头垢面,一副狼狈的样子,可一双眼睛却炯炯有神,绝非常人所有,一看便知不是泛泛之辈。
只听那男子开口道:“军爷,我有一技之长,我认识路。”
“什么?”守卫问道。
“这宿州附近方圆几百里的路,我全都能记住。”他指着东方说道:“前方几十里便是断崖山,此处地势险峻,地形狭窄,常有落石滑坡。若大军行进时辰不对,赶上山顶的巨石滚落……”
他看着守卫,刻意压低了声音:“只一块石头,便能压死上百个人!介时大军恐怕会伤亡惨重!”
守卫面色变了,他笑了笑,语气恢复如常。
“不过……只要有我引路,定能保大军平安过山。”
这一番话听得守卫一阵心惊。
他不敢擅作主张,忙道:“你……你先在此等候,待我去禀报将军。”
男子点点头,目送守卫匆匆奔入大营。
此人正是乔装打扮后的乔芷宁。
她从流民口中得知了大军的情况,正要赶来,便突然得知换了军令。
这倒也难不倒她,只是想着寻常那些烧火做饭的手艺都是些普通技能,恐怕难以混入军中,于是便想了这样一个办法。
故意提起断崖山,一来是为增加说服力,二来,也是想给谢长风递个信。
断崖山是处险地,要万事小心。
至于他能不能接收到自己的消息,体会到话里的意思,就要看天意了……
消息层层上报,传到谢长风耳中时,他正在严老将军帐中议事。
来禀报的是他的亲卫林动,他向来老实,将营门外那人的话一字不漏地转述了一遍。
严老将军听完,当即轻嗤一声:“不过是个招摇撞骗的江湖混子罢了,真当我没来过西边?断崖山虽险,已十几年未曾落石,怎么他一说,那石头明天便要掉下来一般。”
他摆了摆手:“不必理会。军中不便留这些来历不明之人。倘若是个奸细,反倒平白惹上麻烦,赶出去便是!”
林动听完严老将军的话,却没动,而是微微抬眼看向谢长风。
见他只是垂着眼,面上看不出什么情绪,半晌后,微微点了点头。
林动立刻会意,垂手称是,转身退了出去。
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