这声音乔月瑶熟悉的很，当即回道：“来了！”
小桃和京墨都在后院，前院只有她们两个，她揶揄地看了乔芷宁一眼，径直走去开了门。
门一打开，一个清俊的书生站在门口，隔着门槛便对月瑶施了一礼。
“乔四娘子，叨扰了。小生前几日去荆州看望外祖母，回来时带了些荆州的土产，特来送给二位娘子尝尝。”
说着，那人递过一个竹篮来。
因着乔月瑶来了宋州之后还是“二姐姐”“二姐姐”地叫，四周的街坊邻居也便都随着她管芷宁叫“乔二娘子”，叫她“乔四娘子”。
乔月瑶笑着接过来，接下的时候不由一惊，里面的分量还真是不少。
但她也做不出当面拆礼的事，只笑盈盈地道谢：“那便多谢宋大哥啦。”
宋清后退半步，保持着礼节，对月瑶道：“乔四娘子不必如此客气。我听母亲说，前些日子二位娘子一直在家闭门不出，可是遇到什么麻烦了？若有小生能帮得上忙的地方，乔娘子尽管提便是。”
乔月瑶摇了摇头：“没什么大事。不过是我姐夫那病又重了些，二姐姐独自一人照顾不过来，我便与她轮番替换着，因此才没怎么出门。多谢宋大哥惦记，我们没事。”
这是二人一早便定下来的借口，对谁都是这般说辞。
宋清听完明显松了口气。随后他的目光往院里轻轻看了一眼，但又好似觉得此举太过唐突，立刻把眼神收了回去。
而乔芷宁早在他敲门的那一刻就已经匆匆离开进了屋。因此这一眼，他自然是什么都没看到。
宋清脸上不由露出些许失望之色，他咬了咬牙，面色微红，微微躬身，问道：“不知乔二娘子近来可好？”
说这句话时，他的声音都有些发颤，仿佛光是问出这句话便已经令他忐忑不安。
见他这般样子，月瑶不由在心里偷笑，都快有些压不住嘴角，轻轻掩唇挡了一下，清了清嗓子，才对他道：“姐夫近来身体不好，二姐姐都是成宿成宿地在照顾，方才刚睡下，恐怕不能来当面多谢宋大哥了。等改日布坊里的布匹出了新样子，我与二姐姐带上些登门感谢你。”
“不用，不用。”宋清慌忙摆手，“我不过是送来一些土产，都是不值钱的东西，不值当二位娘子如此回礼。”
不只是因为土产不值钱，还是因为提及了芷宁，他的脸色愈发红起来，明显有些赧然，连忙向后退了两步，说道：“既如此，在下也不便多叨扰了。二位娘子还请好好歇息，在下先行告辞了。”
乔月瑶也与他礼貌道了别，便把门又合上了。
大门落了闩，她才忍不住脸上的笑意，回头扬声对屋里道：“快出来吧，别躲着了，人已经走了！”
乔芷宁这才迈着莲步款款而出，问道：“他来做什么？”
乔月瑶将手中的竹篮往前一递：“喏，给你送特产来了。”
芷宁打开一看，里面确实都是些零嘴吃食之类的东西，便暂且放下心来。
她将篮子小心收好，吩咐小桃放好，不要辜负了人家一番心意。又让京墨备了一份回礼，来日给他送过去。
乔月瑶却是满脸揶揄，学着二姐姐的语气：“不要辜负了人家一番心意，二姐姐，我可不懂了，这是什么心意呀？”
乔芷宁当即回头瞪了她一眼，伸手掐了掐她的脸蛋：“就你长了张嘴。”
乔月瑶当即笑弯了腰。
说起这宋清，也是自小在这条街上长大的，离乔芷宁她们这间院子就隔了两三户人家也算是街坊。
只因那日乔芷宁从布坊回来时下了一场大雨，途中见到宋清被淋湿，心善接了他一把伞，不料就是这把伞，让他把芷宁牢牢刻在了心里。
这些年来对芷宁有意的人也不少，更有甚者如那知府家的恶霸，满脑肠肥，还想直接强占她，乔芷宁都凭着自己的机智一一化解。
然而这宋清确实与别人有些不同。他并不穷追猛打，也不表露心意，只是经常会送些无伤大雅的小礼物，偶尔见到芷宁时与她说几句话。好似只要能与她说上话，他便心满意足了。
他恪守着君子礼节，从不做出逾矩的事来，况且家中还有老母需要侍奉，也是个良善之人。因此乔芷宁也不欲对他说什么重话，或是使些对付人的手段把他赶走，只想着能避则避，等时间一长，他一直没有结果，自己便也就放弃了。
原本他几个月没出现，乔芷宁还以为他没了那样的心思，都快把这人忘了。没想到是去走亲戚，回来时头一个想到的还是她。
芷宁想起这段孽缘，不由摇头叹息。倒不是因为这人不好，实在是她如今没有办法回应这份感情。
月瑶却是个看热闹不嫌事儿大的，当即叉着腰道：“二姐姐，我瞧着这宋大哥也挺好的。不如咱们就趁此机会，让那病秧子姐夫去了，把宋大哥招过来当个入赘的女婿。我瞧着宋大哥心里定然是愿意的。你是没看到方才我开门的时候，他那双眼睛看都不看我一眼，唯独抬起头便往屋里张望，不知盼你盼了多久呢？”
月瑶咯咯直笑，说起话来愈发没了顾及。乔芷宁气得直接抄起旁边的扫帚指着她：“我看我是许久没打你了。你给我站住，看我不撕了你那张嘴！”
月瑶一边躲，嘴里也不闲着，说得乔芷宁愈发火大。
直到惊扰了在书房里读书的阿炳，被夫子教训了一通，月瑶才吐吐舌头，老老实实地回了屋。
乔芷宁不由气结地指着她：“你啊你，儿子没被夫子训斥，你倒是先被骂了一顿，好威风！”
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