卓定闻言不仅没有生气，反而嘴角上扬。
“你在镇远城之战中立了功，理应嘉奖，当个县军千户不是问题，但，我可以让你做镇远城县尉！”
县尉！
林峰的心剧烈跳动起来，县尉那可是实打实的朝廷武官，掌握着整个镇远县的县军。
如果他当县尉，加上朔风营，林峰直接掌握了镇远县一半的兵力！
且理论上，成了县尉，宋墨那三千人他也能指挥。
林峰心动了，但他并未停止询问。
他抬起头，眼中刻意流露出贪婪与激动之色：“斗胆问大人一句，下官能否再进一步……”
“放肆！”
青衣女子一声娇喝，宝剑“唰”地出鞘。
这一剑快得惊人，一眨眼剑锋已经抵住了林峰的脖子，冷飕飕的风扑面而来。
“慢！”
卓定微微抬手，走向林峰，那双漆黑的眼眸里带着几分审视。
“只要你能办好差事，一个县尉不是你的终点，我司礼监自然可以送你到更高的位置。”
“便是有一日替代了他李成梁，成为寒州府的将军，也并非不可能！”
林峰眸子一亮，知道火候差不多了，再演下去真会惹怒卓定，适得其反。
他当即双手抱拳：“下官林峰，愿为大人效力！为司礼监效力！”
卓定轻轻地扶着林峰起身，眸子幽深。
“以后东厂的人会与你联络，你为东厂效力，记住了。”
卓定刻意强调“东厂”，令林峰的心里有点别扭。
按照华夏那个世界古代的说法，他这算不算“阉党”？
而后卓定又叮嘱了林峰两句，告诉他以后会有人详细告知需要他做的什么事，才将林峰打发走。
林峰刚一离开，青衣女子便忍不住说道：“大人，此人贪婪无度，为何要选他？”
卓定背着手，轻叹了口气：“司马老贼对我司礼监逼迫日益深重，我奉义父之命北上寻找能为我司礼监所用的武官，一直徒劳无功。”
“李成梁那些人古板守旧，视我司礼监为洪水猛兽，不可能为我所用，但林峰就不同了。”
卓定伸手指了指院外，幽幽道：“一个出身卑微的猎户，有本事有冲劲，却也没有任何的根基人脉。”
“想向上爬，只能依靠本官，最重要的是他有野心！”
“青竹，义父说过有欲望的人不可怕，可怕的是那群文官清流，表面上看着道貌岸然，个个都是道德君子，实则肚子里面的坏水多着呢！”
“这个林峰要是培养好了，就是我司礼监插在寒州的一把利剑，他，逃不出我的手掌心！”
卓定有把握能掌控林峰，必要时，他还能毁掉这颗棋子。
青竹秀眉微蹙：“可此人野心甚大，我担心他会阳奉阴违。”
卓定的嘴角上扬，一副尽在掌控之中的模样。
“阳奉阴违？呵呵，他敢吗？能吗？”
卓定笃信自己能掌控林峰，后续他会在林峰身边安插“枷锁”，严密监视。
卓定将林峰当“工具人”，林峰则要借着卓定的势走得更高。
这场互相利用的权力游戏，才刚刚开始……
白莲教起义过去的第三日，镇远县城终于恢复了往日的宁静祥和。
林峰率领朔风营，踏上返程之路。
镇远城，北门外。
县尉夏言、千户秦朗亲自出城，送别林峰。
“夏大人，秦大人，就送到这里吧！”
林峰朝二人拱了拱手，道：“城中的事务繁忙，还要麻烦二位跑一趟。”
“运送货物的马匹与马车，等我回到黑山大营后，再派人送回来。”
林峰带来支援镇远城的兵卒，折损了两百多。
剩余的人正赶着十二驾马车，慢悠悠地出了城。
夏言摆了摆手，爽朗一笑。
“林峰，你这可就见外了！咱镇远城的百姓送给你们朔风营十几车物资，我这个当县尉的也不能小气不是？”
“马车，还有拉车的老马都送给你们朔风营了，不必再还回来，以后往黑山营运送物资能用得上。”
林峰救了镇远城，此事在城内传得人尽皆知。
得知朔风营要回黑山，城中百姓自愿捐出粮食、肉、蔬菜，还有布匹等物犒军。
林峰闻言感激地看着夏言。
“那林峰就恭敬不如从命了，夏大人、秦大人，我们朔风营兄弟抚恤金的事情，还请两位多多费心。”
林峰在镇远城待了三日，也等了钱森送去寒州府的书信三日。
他等的不是对自己的嘉奖，等的是寒州府给阵亡将士们的抚恤。
秦朗点了点头，一脸正色：“林兄弟你放心，我们一定帮你盯着，每日我都去问钱大人一次。”
夏言苦笑不得地拍了秦朗一下：“你再问下去，钱大人不仅不敢见林峰，他连你都不敢见了。”
钱森本来是要送别林峰的，奈何林峰追问抚恤的事情太频繁，搞得钱森怕了林峰，索性躲着不见。
夏言拉着林峰往前走，沉声说道：“林峰，你心里有朔风营的将士这是好事，不过镇远关那边的状况……不大好。”
言下之意，镇远关吃紧，整个寒州的钱粮都要紧着镇远关。
“那也不能不给将士们抚恤金吧？”
林峰皱眉道：“夏大人，朔风营的兄弟们家里都是穷苦人，还有些一家老小都靠着他们当兵生活。”
“人战死了不给抚恤金，他们咋活？不行，我还得去找钱大人说说去。”
夏言叹了口气，一把拉住林峰：“你去找钱大人，他也不可能给你变出银子来！去干啥？你听我一句劝。”
“此事，我与钱大人一定向寒州府争取，但是你要有心理准备，万万不可胡来。”
夏言好一番劝说，才劝住了林峰。
踏上归途的好心情，因为此事蒙上了一层阴霾。
林峰，忧心忡忡。
为银子而发愁，更为了前途而发愁，将士们的抚恤金都发不起，这大乾还能好得了吗？
两日后，河谷村，林家。
小院内李燕宁提着箩筐，将剁碎的野菜撒入鸡圈里。
已经长大不少的小鸡飞快地跑向碎菜叶，你争我夺地刨食野菜。
石桌旁，李燕婉低头刺绣，神情专注。
仓库门口陈芊芊正捧着一张机关设计图，时不时歪着头用手指在上面描绘两下，口中嘟囔着什么。
忽然，院门响了一下。
“砰！”
三女的目光同时汇聚到了院门上。
“你们……听没听到什么声音？”
李燕婉轻声说着，放下了手中的刺绣。
“砰！砰！砰！”
门外又传来三声敲门声，还伴随着一个浑厚的声音。
“家中有无美娇娘？在下路过此地，要借宿一晚，可否？”
陈芊芊扔下设计图，提着裙摆一溜烟跑到门前，打开了院门。
“夫君！你……你终于回来了！”
院外，林峰一袭青衣腰挎横刀，还背着一个大大的竹筐，笑容灿烂。
林峰在陈芊芊的鼻子上点了点，笑问道：“我不回家能去哪儿？想没想夫君？”
“想！”
陈芊芊扑进了林峰的怀里，使劲蹭了蹭他的胸膛，好像要永远记住他身上的味道似的。
这时，李燕婉与李燕宁也走了过来。
李燕婉眼眶通红，眼睛里含着泪：“回来就好，回来就好，夫君饿了吧？妾这就去给夫君做些吃的……”
“不着急。”
林峰伸手拉住了李燕婉与李燕宁，将她们两个也拥入怀中。
老实讲，这一次林峰奉命清剿流寇到他支援镇远城为止。
一去一回的日子不算很长，但与之前进山打猎迥然不同。
大概是经历了一番生死，时间格外漫长，也格外想家。
四人相拥了好一会儿，林峰才与三女进了院子坐下。
“来，夫君给你们带了好东西！”
林峰将竹筐放下，将里面的东西一样样拿出来。
“镇远城里最好的荣悦斋的点心，还有两坛子好酒，这可不是浊酒能比的。”
“还有三盒胭脂，每一盒味道都不一样，你们喜欢哪个就选哪个……”
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