黄头回鹘的地界，和青唐那边不太一样。
少了些峻岭深谷，多了些戈壁草滩。天更高，更蓝，云像大团大团的棉花糖，低低地压着地平线。风也野，带着沙土味儿，刮在脸上有点糙。
林启的大军停在边境线外十里，扎下营盘。营盘扎得很有讲究，进可攻退可守，而且干净整齐，挖了沟，设了岗，炊烟都朝着一个方向飘，透着股子精悍规矩劲儿。跟旁边黄头回鹘人那些东一簇西一搭、乱糟糟的帐篷比，一个像衙门，一个像难民营。
“这地儿，看着就穷。”萧奉先骑在马上，手搭凉棚望着远处黄头回鹘人所谓的“王帐”聚集区，撇了撇嘴。他身后，辽军铁骑盔明甲亮，旗帜鲜明，憋了一路，就等着开荤呢。
“穷，才想打仗，才想抢。”没藏清漪淡淡道，她换了身便于骑行的胡服，头发利落地束起，露出一截白皙的脖颈，在这粗粛的天地间，像颗珍珠。“就看他们想抢谁了。”
正说着，几骑快马从黄头回鹘营地那边奔来，是之前派去的宋使，还跟着几个回鹘服饰的骑士。
“禀相公！”使者下马行礼，脸上带着笑，“黄头回鹘的禄胜首领，已经在王帐设下盛宴，恭迎相公与诸位将军大驾！他说，回鹘与宋，乃是旧友，断无让友军在境外扎营的道理，务必请相公移步帐中，让他尽地主之谊！”
林启笑了笑，翻身下马，拍了拍身上的尘土：“旧友？嗯，算是旧友。那就去会会这位‘旧友’。”
他点了没藏清漪、萧奉先，还有青唐那边派来、算是“带路党”兼“学习观摩团”的两位将领——一个叫多吉，是阿里骨的亲信，另一个叫扎西，是原来欺丁手下但投降得比较快的，带着五百精锐护卫，直奔黄头回鹘王帐。
说是王帐，其实就是一片大点的、装饰了更多毛皮和彩旗的帐篷群。中央那顶最大的，能容下百八十人，门口站着两排光着膀子、肌肉虬结的回鹘武士，手里拿着弯刀，目光凶狠地打量着来客——可能想彰显勇武，但林启怎么看都觉得像要打劫。
禄胜首领亲自迎出帐外。这是个五十来岁的回鹘汉子，个子不高，但很壮实，脸膛黑红，一部络腮胡子打理的还算整齐，穿着绸缎和毛皮混搭的袍子，头上戴顶高高的、插着羽毛的皮帽。看见林启，老远就张开双臂，用带着浓重回鹘口音的汉话热情招呼：“哎呀呀！林相公！贵客！贵客啊！一路辛苦！快请进，快请进！酒已经烫好了，最肥的羊也烤上了！”
热情得有点过分。
林启也堆起职业假笑，拱手寒暄：“禄胜首领客气了。冒昧来访，叨扰了。”
“不叨扰不叨扰！林相公能来，是我们黄头回鹘的荣幸！”禄胜拉着林启的手就往帐里让，眼睛却飞快地扫过林启身后的没藏清漪、萧奉先，还有那五百甲胄鲜明、沉默肃立的宋辽夏青唐混编护卫，瞳孔微微缩了缩。
大帐里倒是暖和，牛粪火盆烧得正旺，地上铺着厚厚的毡毯。正中间摆着长长的矮几，上面已经堆满了烤全羊、手抓肉、各种奶疙瘩、油炸的面食，还有大坛大坛的马奶酒。香气混杂着羊膻味和一种说不清的香料味，直往鼻子里钻。
宾主落座。禄胜坐主位，林启被让到左手最尊贵的客位，没藏清漪、萧奉先依次坐下，多吉和扎西坐在下首。黄头回鹘这边，几个看起来是头人或者长老的作陪。
禄胜很能说。从回鹘祖先的荣光，说到和大宋的“传统友谊”——其实就是早年间零零星星的朝贡和边境贸易。又夸林启年轻有为，用兵如神，这么快就“帮助”青唐恢复了和平与秩序（这话说得，帐内气氛微妙地顿了一下），实在是大宋栋梁，西域福星。
林启笑眯眯地听着，时不时附和两句，酒到杯干，肉也吃，但吃得不多。没藏清漪小口抿着马奶酒，基本不说话，只是安静地观察。萧奉先则是豪爽得多，跟禄胜拼了几碗酒，大声谈笑着，眼睛却时不时瞟向帐外那些回鹘武士，眼底深处有跃跃欲试的战意。
酒过三巡，气氛似乎更“热烈”了。几个回鹘女子进来跳了段胡旋舞，腰肢扭得跟水蛇似的。禄胜拍着巴掌，大声叫好，脸色已经喝得通红。
眼看火候差不多了，禄胜给林启又倒上一碗酒，身子往前凑了凑，脸上的笑容更盛，但眼神里多了点别的东西。
“林相公，您这次带着天兵和商队远道而来，是为了通商，为了咱们西域的安宁，这份心意，我禄胜，代表黄头回鹘各部，感激不尽！”他端起酒碗，跟林启碰了一下，自己先干了，抹了抹胡子上的酒渍，话锋一转，“不过，林相公您也看到了，咱们这地方，不太平啊。想好好做点买卖，难！”
“哦？有何难处？禄胜首领但说无妨。”林启放下酒碗，做出倾听状。
禄胜叹了口气，表情变得苦大仇深：“不瞒相公，最难的就是西南边那个于阗国！仗着他们占了点绿洲，有点水草，兵强马壮，就不把我们黄头回鹘放在眼里！这些年，屡屡犯边，抢我们的牧场，杀我们的牧民，掠我们的牛羊！简直欺人太甚！我们想反击，可于阗人狡猾，仗着地利，我们屡屡吃亏！部落里的勇士们，早就憋着一肚子火了！”
他越说越激动，一拳捶在案几上，震得碗碟乱跳：“林相公！您是天朝上国的宰相，仁义之师！能不能……帮帮我们？”他身子探得更前，压低声音，带着酒气和热气，“借我点兵！不用多，一万！就一万精锐！粮草辎重，犒赏军需，我们黄头回鹘全包了！只要相公肯借兵，助我们打垮于阗，出了这口恶气，夺回我们的牧场！以后，黄头回鹘唯相公马首是瞻！您要通商，我给您开最宽的路！您要什么，只要我们有，绝无二话！”
图穷匕见。
帐内瞬间安静下来。跳舞的女子不知何时退下了。只剩下火盆里木柴燃烧的噼啪声，和帐外呼啸的风声。
萧奉先眼睛亮了，舔了舔嘴唇，看向林启，那意思很明显：有仗打！有肉吃！答应他！
多吉和扎西也交换了一下眼神，有点心动。打于阗？听起来不错，有仗打就有功劳，有功劳就有赏赐。
只有没藏清漪，依旧小口喝着酒，仿佛没听见。但她的脚尖，在案几下，轻轻碰了碰林启的靴子。
林启脸上笑容不变，慢慢转着手里的银碗，看着碗里浑浊的马奶酒，没立刻回答。
禄胜有点着急，又加了把火：“林相公，于阗国虽然跟大宋也有些来往，但哪比得上我们黄头回鹘对相公的忠心？他们就是养不熟的狼！帮我们，就是帮相公自己啊！打下于阗，那里的玉石、美玉、地毯，都是好东西！咱们二一添作五！”
“禄胜首领。”林启终于开口了，声音不大，但很清晰，让有些躁动的帐内重新安静下来，“您说的难处，我理解。邻里之间有摩擦，也正常。”
他顿了顿，抬起眼，看着禄胜：“不过，我这次来，是通商，是交朋友，不是来打架的。和气，才能生财。于阗国嘛，跟我大宋，关系也还过得去。我要是借兵给你去打他，这……说不过去啊。名不正，言不顺。”
禄胜脸上的笑容僵了一下，刚要再劝，林启却话锋一转：“但是，邻里吵架，总得有个说和的人。你看这样行不行，我出面，做个中人，把于阗国的话事人也请来，咱们三家坐一块，聊聊。牧场怎么划，边界怎么定，有什么误会，说开了。打打杀杀，多伤和气，还耽误赚钱，是吧？”
“说和？”禄胜愣了一下，显然没想到林启会这么回答。他想要的是借刀杀人，是宋军的雷霆一击，不是和事佬！“林相公，那于阗人贪婪成性，跟他们有什么好说的？只有打疼了他们，他们才懂规矩！”
“规矩，是打出来的，但更是谈出来的。”林启笑了笑，放下酒碗，身体微微前倾，看着禄胜的眼睛，声音压低了些，却带着一种奇特的穿透力，“禄胜首领，于阗抢你牧场，杀你牧民，是很可恶。但比起西边那位，于阗这点小打小闹，算得了什么？”
禄胜眉头一皱：“西边？相公是说……”
“喀喇汗王朝。”林启吐出这个名字。
帐内的温度，似乎瞬间降了几度。几个作陪的黄头回鹘头人，脸色都变了变。连禄胜的醉意，好像也醒了几分，眼神变得锐利起来。
喀喇汗王朝。西域的庞然大物。信仰不同，武力强盛，这些年不断东扩，跟于阗、跟西州回鹘、跟黄头回鹘，都打过，而且胜多败少。抢地盘，杀人不眨眼，强迫改信……是悬在河西瓜州乃至西域各国头顶的一把利剑。比起和于阗的世仇和边境摩擦，喀喇汗才是真正的心腹大患，是那种可能亡国灭种的威胁。
“据我所知，”林启慢条斯理地继续说，手指蘸了点酒水，在光滑的矮几上画着简单的线条，“喀喇汗对高昌（西州回鹘）用兵正急。高昌一破，下一个，是谁？是于阗，还是你黄头回鹘？唇亡齿寒的道理，禄胜首领应该比我懂。”
他抬起头，目光扫过帐内每一个回鹘头人：“你们和于阗，再怎么打，抢来抢去，也就是几块草场，几口井水。可喀喇汗要的，是你们的土地，是你们的信仰，是你们的一切。等他们大军东来，你们是继续跟于阗死磕，等着被各个击破，还是……暂时放下那点小恩怨，联手抗敌？”
禄胜沉默了，脸上的醉意彻底消失，取而代之的是凝重和深思。他死死盯着林启在桌上画出的、代表喀喇汗势力的那一摊酒渍，手指无意识地敲打着膝盖。
帐内落针可闻。萧奉先有些意外地看着林启，没想到他会把话题引到这里。多吉和扎西则一脸茫然，他们只知道抢地盘，对更西边的庞然大物了解不多。
“林相公的意思是……”禄胜缓缓开口，声音有些干涩。
“我的意思是，”林启坐直身体，语气郑重，“我可以帮你们调停和于阗的争端。地盘怎么分，利益怎么算，咱们可以坐下来谈。谈不拢的，我来仲裁。但更重要的是，我，大宋，可以帮你们，帮于阗，甚至帮西州回鹘，一起对付喀喇汗这个共同的、最大的敌人。”
他看着禄胜，眼神诚恳（至少看起来是）：“通商，是为了大家好，一起发财。对付喀喇汗，更是为了大家好，一起活命。禄胜首领，你是想跟我大宋做一起发财、一起活命的朋友，还是只想借把刀，去跟邻居抢那三瓜两枣，然后等着更强的强盗来把你家搬空？”
这话，直白，甚至有点糙。但恰恰是这种直白，砸得禄胜心头震动。
是啊，跟于阗那点破事，比起喀喇汗的威胁，算个屁！以前是没得选，只能跟于阗死磕。现在……好像有另一条路？
“林相公……真能帮我们对付喀喇汗？”禄胜的声音带着期盼，也带着怀疑。宋人厉害，他是听说了，但喀喇汗也不是泥捏的。宋人会为了他们，去跟喀喇汗那种强国死磕？
“不是帮你们，是帮我们自己。”林启纠正道，手指在桌上那条代表商路的线条上一划，“喀喇汗要东扩，要占商路，要掐断东西往来。这，断的是大家的财路。断人财路，如杀人父母。这能忍？”
他顿了顿，语气带上了一丝铁血的味道：“我大宋联军此番西来，通商是主要，但若有人敢阻我商路，坏我财源，管他是喀喇汗还是什么汗，照打不误！禄胜首领若是愿意加入，一起保卫商路，对付共同的敌人，那咱们就是盟友。盟友的事，自然要管。”
不是施舍，是利益捆绑，是共同御敌。这个说法，让禄胜和几个头人心里踏实了不少。宋人要是白帮，他们还得掂量掂量背后有啥阴谋。但为了商路，为了赚钱，这理由，实在！太实在了！
禄胜和几个心腹头人低声快速用回鹘语交谈了几句，语速很快，表情时而激动，时而犹豫。最后，禄胜猛地一拍大腿，端起酒碗，对着林启：“林相公！您这话，说到我心坎里去了！没错！喀喇汗那帮异教徒，才是我们最大的祸害！于阗……于阗的事，可以谈！只要他们不过分，我禄胜，愿意给林相公这个面子！只要相公能帮我们对付喀喇汗，以后黄头回鹘，就是大宋最忠实的盟友！商路，我保了！要人出人，要力出力！”
“好！”林启也端起碗，跟他一碰，“禄胜首领深明大义！那咱们就说定了！我立刻派人去于阗，请他们的话事人来，三方会盟，共商抗敌大计，顺便把你们那点小摩擦，也一并解决了！”
“痛快！”禄胜一口干了，抹着嘴，忽然又想起什么，“对了，林相公，西州回鹘那边，高昌的王，叫……叫什么来着，反正他们现在正跟喀喇汗打得厉害！日子恐怕比我们还难！相公既然有联合抗敌的意思，何不也派使者去高昌一趟？要是能说动西州回鹘也加入，咱们三家……不，四家联手，还怕他什么喀喇汗！”
林启笑了，这禄胜，倒是会举一反三。他正有此意。
“禄胜首领所言极是。西州回鹘，也是老朋友了。这样，你我各自派出使者，一同前往高昌，表达我们的意思。多一个朋友，多一份力嘛。”
事情，就这么敲定了。酒宴后半场，气氛更加“热烈”了。只不过，热烈的内容从“借兵打于阗”，变成了“如何联合抗喀喇汗以及如何一起赚钱”。禄胜甚至开始畅想，打通商路后，要拿皮毛换多少茶叶，用玉石换多少丝绸了。
萧奉先有点郁闷，酒喝得没滋没味。仗，看来一时半会儿打不起来了。林启拍了拍他肩膀，低声道：“萧大王，稍安勿躁。喀喇汗，够你打的。到时候，让你辽军铁骑，打个痛快。”
萧奉先这才脸色稍霁，闷头又干了一碗。
数日后，于阗国的首领，一个叫尉迟僧乌波（于阗王族姓尉迟）的中年人，带着少量护卫，真的来了。看来林启的使者工作做得不错，或者，于阗国对喀喇汗的恐惧，远超与黄头回鹘的摩擦。
三方会面，地点选在了边境一处绿洲，算是中立。起初气氛有点僵，禄胜和尉迟僧乌波互相瞪眼，跟斗鸡似的。但等林启把喀喇汗的威胁，以及联合抗敌、共保商路、一起发财的蓝图摊开一说，两人的注意力迅速被转移了。
谁都不傻。内部矛盾是******，喀喇汗那是敌我矛盾。在亡国灭种和信仰毁灭的威胁面前，抢几块草场的事，好像……也没那么不可调和了。
在林启的“调解”和“仲裁”下（其实就是各打五十大板，再画个更大的饼），黄头回鹘和于阗就边境牧场争端达成了初步协议，约定共同派兵巡逻，有争议地区暂时搁置，先一致对外。
接着，林启、禄胜、尉迟僧乌波，三方共同签订了一份用汉、回鹘、于阗三种文字写就的《友好通商及共同防御喀喇汗条约》。核心就两条：一起赚钱，一起揍喀喇汗。
签字画押（于阗用印），歃血为盟（用了三只肥羊）。仪式感搞得足足的。
看着羊血滴进酒碗，三人共同饮下，禄胜和尉迟僧乌波虽然还有点别扭，但至少面上的笑容真诚了不少。毕竟，喀喇汗的压力是实实在在的，而宋人带来的商路和联合抗敌的希望，也是实实在在的。
“林相公，”禄胜放下酒碗，脸色郑重，“我这就派我最得力的儿子，带一队精锐，和您的使者一起去高昌！务必说服西州回鹘，加入咱们！喀喇汗是我们所有人共同的敌人！”
“好！”林启点头，对身边陈伍吩咐，“陈伍，你挑选得力人手，带上我的亲笔信和这份盟约副本，与禄胜首领的使者一同前往高昌，面见西州回鹘的首领。告诉他，敌人的敌人就是朋友，商路连接财富，刀剑指向共同之敌。是跟着我们一起发财御敌，还是等着被喀喇汗各个击破，让他自己选。”
“是！”陈伍领命，眼中精光一闪。他知道，这把火，要从黄头回鹘，烧到于阗，再烧到西州回鹘了。相公这棋盘，越铺越大了。
望着陈伍和禄胜儿子带着使团远去的烟尘，林启轻轻呼出一口气。
北边的风，似乎更紧了。
但风中带来的，除了沙土，似乎还有隐约的、来自更西方的、金铁交鸣和驼铃混杂的声音。
棋盘已经摆开，棋子正在就位。
接下来，该会一会那位让西域诸国谈之色变的……
喀喇汗了。
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