第三天头上，西夏来的辎重队，到了。
那阵仗，把高昌城外看热闹的各族百姓，连带毕勒哥、禄胜、尉迟僧乌波这些首领，全震住了。
打头的是望不到边的骆驼队和马队，驮着堆积如山的麻袋、木箱，压得牲口直喘粗气。粮食、草料、药材、被服、帐篷……光是这些常规物资，就延绵好几里地，尘土扬得半天高。
但这只是开胃小菜。
真正的主角在后头。
由西夏最精锐的“铁鹞子”重骑护卫着，上百辆特制的、轮子包着铁皮、用好几匹健马拉着的巨大平板车，缓缓驶入视野。每辆车上，都盖着厚厚的防雨油布，鼓鼓囊囊，形状各异。车轮碾过地面，留下深深的辙印，发出沉闷的隆隆声，隔着老远都能感觉到地面的震动。
“这……这都是些什么家伙？”禄胜伸长脖子，眼睛瞪得溜圆。他这辈子见过最大的攻城器械，也就是回鹘工匠造的、十几个人拉的笨重抛石机。眼前这玩意儿，光看个头和分量，就让他心里直打鼓。
尉迟僧乌波没说话，但喉结明显滚动了一下，攥着缰绳的手，指节有些发白。于阗国以玉器、织物闻名，打仗更多靠骑兵和城墙，何曾见过这等阵仗？
毕勒哥更是屏住了呼吸。他比那两位更清楚喀喇汗军队的凶悍和攻城能力，也正因为清楚，才对眼前这些被油布蒙着的、散发着冰冷金属气息的巨物，产生了更深的敬畏和……一丝庆幸。庆幸三天前，自己忍住了没跟这位林相公翻脸。
林启骑着马，立在众人之前，看着缓缓行来的车队，脸上没什么表情，心里却终于松了口气。家底儿总算运到了，这戏台子，才算真正搭稳了。
“卸车！亮家伙！”
随着押运官一声令下，护卫的骑兵散开警戒，民夫和辅兵们一拥而上，喊着号子，小心翼翼地将油布掀开。
阳光，照在那些冰冷的金属造物上，反射出幽暗的、令人心悸的光泽。
一门门黑洞洞的炮口，粗如碗口，炮身锃亮，带着复杂的卡榫和瞄准机构，静静地蹲在特制的炮车上。那是“神威大将军炮”，西夏军工坊根据林启提供的思路改进后的产物，比起早期版本，更轻，射程更远，精度更高，当然，造价也更感人。但效果嘛……
紧接着是另一种炮，口径小一些，炮管更长，更轻便，可以用骡马快速拖曳，这是“霹雳炮”，野战和攻城两相宜。
再然后，是一捆捆用油纸包裹严实、码放整齐的长条状物件——火枪。不是最原始的火门枪，而是经过改良的、使用定装纸壳弹、燧发击发的“迅雷铳”，虽然装填依旧麻烦，但射程、威力和可靠性，已经足以让这个时代的任何弓弩手感到绝望。
最后卸下车的，是几十辆怪模怪样的车子，有厚实的挡板，前面伸出长长的、带着铁钩和铲子的撞杆，或者装着可以旋转的、布满尖刺的巨轮。这是工兵和破城器械。
整个卸车过程，除了号子声和金属摩擦声，场边一片死寂。
禄胜张大了嘴，哈喇子流出来都没察觉。尉迟僧乌波下意识地摸了摸自己腰间的镶玉宝刀，觉得这往日视若珍宝的利刃，跟那些黑黝黝的铁管子比起来，像个玩具。毕勒哥则是额头微微见汗，后背发凉。他之前还觉得林启是推脱，是借故拖延，想拿捏他。现在他明白了，人家是真的在等这些要命的家伙！要是三天前自己逼着他用那些常规骑兵步兵去冲喀喇汗的大营……那画面太美，他不敢想。
“咕咚。”不知是谁，狠狠咽了口唾沫，在寂静中格外清晰。
萧奉先骑着马，从林启身后踱出来，看着那些火炮火枪，眼睛里放出饿狼见肉般的绿光。他搓着手，咧开嘴笑了，露出白森森的牙齿：“他乃的，总算到了！老子的刀，早就渴了！”
没藏清漪也微微颔首，看向林启：“有了这些，龟兹之围，可解。”
林启这才回过头，看向三位目瞪口呆的首领，脸上露出恰到好处的、略带歉意的笑容：“让诸位久等了。家伙什笨重，路上耽搁了点时间。现在，我们可以好好商量一下，怎么招待那位阿尔斯兰将军了。”
毕勒哥一个激灵回过神来，差点从马上滑下来，连忙滚鞍下马，对着林启就是一个大礼：“林相公！是毕勒哥有眼无珠，先前多有疑虑，还请相公恕罪！有如此神兵利器，何愁喀喇汗不破！何愁龟兹不救！我西州回鹘，愿倾尽全力，听从相公调遣！”
禄胜和尉迟僧乌波也赶紧下马，态度比之前恭敬了不知多少倍。在绝对的实力（尤其是这种看不懂但感觉很厉害的绝对实力）面前，任何小心思都是可笑的。
“好说，好说。”林启下马，扶起毕勒哥，“都是盟友，不必如此。走，回城，议事！”
高昌王宫，大殿。气氛与三天前截然不同。
巨大的西域地图被挂了起来。林启站在地图前，手里拿着一根细木棍。下面坐着没藏清漪、萧奉先、毕勒哥、禄胜、尉迟僧乌波，以及宋、夏、辽、青唐、于阗、黄头回鹘、西州回鹘各方的主要将领。人人脸色肃穆，眼神里却跳动着兴奋、紧张、期待的火苗。
“东西到了，人也齐了。”林启用木棍敲了敲地图上龟兹城的位置，“废话不多说。七家联军，今日正式成立。目标只有一个：解龟兹之围，痛击喀喇汗，打通商路，保西域安宁！”
他环视众人：“联军总帅，由我暂领。诸位可有异议？”
没人吭声。宋夏辽是主力，家伙最硬，林启不当总帅谁当？毕勒哥三个更没话说，能抱上这条粗大腿，烧高香了。
“好。”林启点头，木棍在地图上划动，“联军总计八万。宋、夏、辽步骑为主，青唐、黄头回鹘、于阗、西州回鹘骑兵辅之。兵贵神速，明日一早，大军开拔，直扑龟兹！”
“明日？”毕勒哥一惊，“相公，是否太急？粮草辎重……”
“粮草辎重，随军同行，有专门车队押运，不必担心。”林启打断他，“龟兹等不起。我们必须以最快速度，出现在阿尔斯兰面前，打乱他的部署。”
他看向萧奉先：“萧大王。”
“末将在！”萧奉先腾地站起，抱拳，声如洪钟。他等这一刻等太久了。
“你率一万辽军铁骑，为全军前锋，逢山开路，遇水搭桥，清扫小股敌军斥候，务必保证道路通畅！”
“得令！”萧奉先大声应诺，脸上放光，终于捞到先锋了！
“公主。”林启看向没藏清漪。
没藏清漪平静起身。
“你统率宋、夏联军主力，步骑混合，携带大部火器辎重，为中军，稳扎稳打，随后跟进。”
“是。”没藏清漪简短应道。
“毕勒哥首领，禄胜首领，尉迟首领。”
三人连忙站起。
“你们三部骑兵，分别护卫大军左右两翼及后队，同时负责沿途水源探查、警戒后方之责。西州回鹘熟悉地形，毕勒哥首领，还要麻烦你多派向导。”
“遵命！” “必不辱命！”三人齐声应道，心里踏实不少，有具体任务就好。
“多吉，扎西。”林启看向青唐来的两名将领。
“末将在！”两人出列。
“你二人率青唐骑兵，归萧大王调遣，为前锋游弋哨探，遇敌即报，不得恋战！”
“是！”
命令一条条下达，清晰明确。谁该干什么，谁听谁的，清清楚楚。众人领命，原本还有些杂乱的心思，在这清晰的部署和林启平静却不容置疑的语气中，被迅速拧成一股绳。
“最后，”林启放下木棍，目光扫过每一个人，声音不高，却带着铁石般的重量，“此乃联军首战，关乎西域人心向背，关乎商路能否畅通，更关乎我联军能否在此立足！许胜，不许败！有功者，重赏！畏战者，军法从事！掳掠滥杀、欺凌百姓者，斩！”
“谨遵将令！” 众人轰然应诺，声震屋瓦。
“散了吧，各自准备。明日卯时，点兵出发！”
众人行礼退下，个个步履生风。尤其是萧奉先，几乎是蹿出去的，嘴里还嘀咕着：“总算能动真格的了……”
人都走了，只剩下林启、没藏清漪，以及影子般的陈伍。
“你真要让萧奉先打头阵？”没藏清漪走到地图前，看着龟兹的位置，“他求战心切，只怕冒进。”
“就是要他冒进。”林启笑了笑，手指在地图上从高昌到龟兹之间划了一条线，“阿尔斯兰不是傻子，我们在高昌搞出这么大动静，他肯定知道了。以他围城打援的作风，路上必有埋伏。萧奉先性子急，但辽军铁骑确实悍勇，让他去撞一撞，把埋伏引出来，踩平了，中军主力才能安全通过。况且……”
他顿了顿，眼中闪过一丝冷光：“辽军憋了这么久，不让他们见见血，撒撒欢，以后不好带。吃点小亏，长点记性，也好。”
没藏清漪看了他一眼，没再说话。这家伙，算计到骨子里了，连自己人都算。
“陈伍。”林启看向阴影。
“在。”
“派快马，给龟兹城的阿尔斯兰，送封信。措辞嘛……客气点，就说七国联军八十万（吹牛不上税），已到高昌，不日即至。念在上天有好生之德，给他个机会，立刻解了龟兹之围，退出西州回鹘国境，咱们还可以坐下来谈谈丝绸之路共同开发的问题。如若不然，大军一到，玉石俱焚，勿谓言之不预也。”
陈伍嘴角似乎抽动了一下，躬身：“是。”
八十万……相公这牛皮吹得，也不怕破了。不过，吓唬人嘛，数字往大了说，没毛病。
“还有，”林启补充，“信使派两队，一明一暗。明的那队，大张旗鼓地去。暗的那队，机灵点，想办法混进龟兹城，告诉守将，援军真的来了，最多五天必到，让他无论如何，再坚持五天！城在人在，城破，我林启给他立祠，追封王侯！但要是敢降，老子把他祖坟刨了！”
陈伍：“……是。” 立祠和刨祖坟，恩威并施，很相公。
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