所有宾客都屏住了呼吸，惊恐地看着灵堂中央这场突如其来的对峙。
特高课要开棺验尸！
顾征缓步上前，走到陈国华和吴曼丽之间，他的脸色依旧沉痛，但眼神却异常冷静，带着一种沉重的无奈。
“吴秘书，国华兄。”
他的声音低沉而清晰，带着一种抚平躁动的力量。
“维民兄是我挚友，他猝然离世，我亦痛彻心扉。
开棺……惊扰逝者，于情于理，都令人难以接受。”
他顿了顿，目光扫过棺木，带着深切的哀伤。
“但吴秘书所言，也不无道理。
如今上海滩波谲云诡，军统宵小猖獗。
维民兄身份敏感，若真有人借他之死大做文章，甚至散布谣言混淆视听。
恐对维民兄的清誉、对新政府的稳定，都更为不利。”
顾征的目光最后落在吴曼丽脸上，带着一种坦荡的沉重。
“与其让谣言滋生，不如……
就请吴秘书代表特高课，亲自查验。
既还维民兄一个清白，也堵住悠悠之口。
只是…这动作务必轻缓些，莫要惊扰了逝者安宁。”
这一番话，合情合理，既给了吴曼丽台阶，更将特高课架在了维护逝者清白的位置上。
吴曼丽深深看了顾征一眼，那眼神复杂难明。
顾征的反应，依旧无懈可击。
“好。”吴曼丽不再犹豫，对旁边两名穿着黑色大衣的特高课便衣使了个眼色。
“开棺。动作轻点。”
两名便衣立刻上前，一左一右，小心翼翼地抓住尚未钉死的棺材盖板边缘，缓缓向上抬起。
沉重的棺盖发出令人牙酸的摩擦声。
所有人的目光都死死盯着那逐渐扩大的缝隙。
浓重的福尔马林混合着蜡味的气息涌出。
棺内，李维民穿着寿衣，覆盖着白绸的脸露了出来。
吴曼丽上前一步，屏住呼吸，伸出戴着黑色蕾丝手套的手，指尖微微颤抖，捏住了白绸的一角。
她猛地一掀！
一张苍白、僵硬、毫无生气的面孔暴露在摇曳的烛光下！
正是李维民！
他的眼睛紧闭，嘴唇毫无血色，皮肤呈现出一种死人才有的蜡黄和冰冷质感。
脖颈处甚至能看到淡淡的、符合心脏病猝死特征的淤紫。
“啊！”一些胆小的女眷发出压抑的惊呼，捂住了眼睛。
吴曼丽死死盯着那张脸，仿佛要将每一个毛孔都看穿。
是她熟悉的李维民，没错。
她甚至能回忆起他鼻翼旁那颗微小的黑痣。
死了。
真的死了。
一股说不清是失望还是尘埃落定的情绪涌上心头。
她缓缓松开了捏着白绸的手，任由它重新飘落，盖住了那张死寂的脸。
“确认无误。是李维民先生。”
吴曼丽的声音恢复了惯常的冰冷，带着一丝不易察觉的疲惫。
她转向那个早已吓得瘫软在地的邮差，眼神凌厉如刀。
“把这个造谣生事、扰乱灵堂的家伙带走！好好审问，是谁指使的！”
“是！”两名特高课便衣立刻如狼似虎地扑上去，将瘫软的邮差拖了出去。
灵堂里死一般的寂静。
顾征闭上眼，再次对着棺木深深鞠了一躬，肩膀似乎因为强忍悲痛而微微颤抖。
陈国华脸色铁青，怒视着吴曼丽，胸膛剧烈起伏，仿佛在强压着滔天怒火，最终只是重重地冷哼一声。
一场足以撕裂整个局面的危机，在顾征滴水不漏的应对下，被强行摁了下去。
吴曼丽看着顾征哀伤的背影，又看了一眼重新盖上的棺木。
心中那最后一丝疑虑，如同被风吹散的烛烟，终于彻底消散。
穿山甲，确认死亡。
法租界边缘，一栋不起眼的石库门小楼阁楼。
窗帘紧闭，只有一盏瓦数很低的灯泡发出昏黄的光晕。
空气里弥漫着劣质烟草和紧张的气息。
李维民，或者说，此刻应该被称为重生的穿山甲。
穿着一身与之前截然不同的、半旧的码头苦力短褂，脸上沾着煤灰，头发凌乱。
他惊魂未定地靠在一张吱呀作响的破竹椅上，大口灌着粗瓷碗里的凉水，手还在微微发抖。
几个小时前，他还在那口冰冷的棺材里，听着外面灵堂的喧嚣和吴曼丽掀开白绸时冰冷的指尖触感。
那种与死亡擦肩而过的窒息感，几乎烙印在了灵魂深处。
“感觉怎么样？老李。”
一个低沉沙哑的声音响起。
余掌柜坐在他对面的小马扎上，手里卷着旱烟，脸上带着风霜刻下的皱纹，眼神却锐利依旧。
“死……死过一回的感觉，真他娘的……”
李维民放下水碗，声音干涩嘶哑，带着劫后余生的虚弱和一种难以言喻的亢奋。
“余老哥，多谢！多谢组织的再造之恩！要不是你们……”
“行了，客套话省省。”
余掌柜摆摆手，吐出一口浓烈的烟圈。
“金蝉脱了壳，接下来才是正戏。
吉田那条疯狗咬死了你这枚死棋，下一步，就该动真格了。
你脑子里那些东西，该倒出来了。”
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