苏嫋嫋的动作沉稳而专业，指尖轻轻拂过尸体表面被染料浸透的衣物，眉头微微蹙起，
陈石与苏巧儿的尸体因长时间浸泡在浓稠的藏青色染料中，
皮肤与衣物紧紧粘连在一起，染料渗入皮肤纹理，连指甲缝里都塞满了青色的颜料，给验尸带来了极大的困难，
她先是检查了尸体的尸僵与尸斑，又凑近尸体的口鼻、脖颈、四肢等关键部位，仔细查看有无外伤、勒痕、中毒迹象，
白仁书就站在一旁，安静地等待着，目光却扫视着现场的每一个角落，
后院的染缸排列整齐，地面干净，没有打斗的痕迹，染缸旁的工具摆放有序，
唯独这口藏青色染缸的缸沿上，有一道浅浅的、新鲜的划痕，像是被硬物磕碰所致，
“我先查验的男尸，也就是陈石，他体表没有明显的锐器伤口，脖颈处有明显的环形勒痕，大概深半寸，痕迹均匀，边缘整齐，判断是被粗布绳索一类的物品勒颈致死的，嘴唇发紫，舌尖微吐，符合窒息死亡的特征，双手手指蜷缩，指甲缝里除了染料，还有少量布料纤维，死前应该是有过剧烈挣扎的。”
说完，苏嫋嫋又转向苏巧儿的尸体，仔细查验后继续说道，
“女尸苏巧儿，死因和陈石一致，同样是被人勒颈窒息身亡，脖颈处的勒痕与陈石的勒痕宽度、深度也都完全相同，可以判断为同一凶手、同一凶器所为了，不过……”
“不过什么？”
“不过她身上没有其他外伤，也没有被拖拽的痕迹，衣着虽然凌乱吧，但是并不是外力撕扯所导致的，更像是……生前自己弄乱。”
白仁书闻言，眼神微沉，
“自己弄乱？你的意思是？”
苏嫋嫋抬头，目光严肃地看向白仁书，压低了声音，
“我需要脱下死者的衣物，进一步查验，此事涉及死者隐私，你让无关人员都退的远一些。”
白仁书当即便挥手让小六子将周掌柜、林晚星与染坊工匠们带到前院，只留下四儿在旁看守，
后院瞬间安静下来，只剩下苏嫋嫋验尸的细微声响，与染料滴落的声音，
苏嫋嫋小心翼翼地脱下两名死者被染料浸透的衣物，尽管已有心理准备，可看到尸体的瞬间，她还是微微一愣，随即眼中闪过一丝了然与鄙夷，
她仔细检查了两名死者的身体，尤其是某处部位与皮肤痕迹，查验完毕后，苏嫋嫋缓缓站起身，走到白仁书身边，语气带着几分凝重，
“白仁书，这个案子……恐怕比我们想象的还要复杂，死者之间的关系，绝对不是林晚星所说的好朋友和未婚夫那么简单。”
白仁书听罢眉头紧锁，
“这话怎么说？”
“两名死者，都是成年男女，身体上有多处亲密接触留下的痕迹，颈部、锁骨处有明显的吻痕与齿痕，皮肤贴合处有相互摩擦的痕迹，且二人……那啥……都有残留的……你懂我意思吧？”
苏嫋嫋的声音平静，脸却已经绯红了，
“这就证明，陈石与苏巧儿在死前，曾发生过亲密关系，二人也并非单纯的好友，而是早有私情，背地里行了苟且之事。”
此言一出，白仁书也不禁有些意外，刷的红了脸，只不过也只是一瞬间而已，
他想起方才林晚星悲痛欲绝的模样，
想起她口中那对即将成亲的青梅竹马，
想起三人从小一起长大的深厚情谊，
谁能想到，那个即将与林晚星成婚的未婚夫，竟然和她最信任的好友暗通款曲，早已背叛了她，
“也就是说，陈石与苏巧儿私下苟合，背叛了林晚星，这一点，很可能是本案的关键动机？”
“十有八九吧……死者死亡时间在寅时左右，正是夜深人静之时，染坊的工人都住在前院偏房，后院只有染缸与染料，二人深夜偷偷来到后院，很明显是为了私会，却不料遭遇毒手，被人勒死后沉入染缸之中。”
苏嫋嫋指了指染缸沿的划痕，
“这里的痕迹，应该是凶手将两人尸体推入染缸时，不小心磕碰导致的，现场没有打斗痕迹，说明凶手要么是死者认识的人，要么是趁二人私会时毫无防备，突然下手，一击致命。”
白仁书踱步到染缸旁，伸手摸了摸缸沿的划痕，又看了看缸内浓稠的染料，
这口染缸是云染阁用来染藏青色布料的，染料由蓝草、皂斗等植物熬制而成，浓稠厚重，
人一旦沉入其中，很难浮起，若是不仔细查看，根本不会发现缸底有尸体，
凶手显然对云染阁的环境十分熟悉，知道哪口染缸最深，染料最稠，也知道深夜的后院无人前来，是下手的最佳地点，
“能如此熟悉染坊环境，又能在深夜自由出入后院，还认识陈石与苏巧儿的人，范围很小，要么是染坊内部的工匠，要么是……和他们一同来自大牛村的人。”
苏嫋嫋正分析着，前院却传来林晚星断断续续的哭声，夹杂着周掌柜与工匠们的议论声，
白仁书与苏嫋嫋对视一眼后，又转身走向前院，
林晚星依旧瘫坐在椅子上，脸色苍白，眼泪早已哭干，眼神空洞地望着地面，一副失魂落魄的模样，
她看到白仁书与苏嫋嫋走来，猛地就抬起头，抓住白仁书的衣袖，声音嘶哑地问道，
“大人……查出来了吗？是谁杀了阿石和巧儿？他们那么老实，从来没有得罪过人，怎么会被人害死……”
这些女人到底怎么回事啊？！怎么一激动就上手啊还？苏嫋嫋看着林晚星去拉白仁书，心里不免有些不舒服，就连自己什么时候变得那么敏感了她也没注意，
白仁书轻轻拨开林晚星的的手，目光平静地看着她，没有直接回答，而是问道，
“林晚星，你与陈石自幼定亲，苏巧儿又是你们二人的好友，你平日里，可曾发现陈石与苏巧儿之间，有什么异常之处？”
林晚星一愣，眼中满是茫然，
“异常？什么异常？他们一直都对我很好，阿石疼我，巧儿也处处护着我，我们三个从小一起长大，亲如兄妹，从来没有过矛盾啊。”
“从来没有吗？”
苏嫋嫋在一旁开口，语气也带着几分试探，
“你可曾见过他们二人单独相处？或者发现他们之间有过于亲密的举动？又或是背着你说悄悄话之类的？”
林晚星的眼神闪烁了一下，似乎回忆起了什么，随即又摇了摇头，
“偶尔会单独说话吧，都是些村里的事，或是干活的事，没有什么过于亲密的举动……大人，您为何这么问？难道阿石和巧儿的死，和他们之间的关系有关？”
白仁书并没有隐瞒林晚星，毕竟纸包不住火，私情之事迟早会暴露，他沉声对着林晚星道，
“林晚星，你要有心理准备，经仵作查验，陈石与苏巧儿在死前，曾私下苟合，二人早已暗生私情，背叛了你。”
白仁书这句话如同晴天霹雳，狠狠砸在林晚星的头上，
她瞬间僵在原地，眼睛瞪得大大的，脸上没有一丝血色，整个人如同被雷劈中一般，呆愣了片刻，随即疯狂地摇着头，失声尖叫，
“不可能！这不可能！阿石是我的未婚夫，巧儿是我最好的朋友，他们怎么会背叛我？大人，您一定是查错了！一定是！”
她情绪激动，站起身就又想要扑向白仁书，苏嫋嫋眼疾手快先一步冲到白仁书面前，昂首挺胸的，像在宣示主权一般，
林晚星也顺势就抓住了她的胳膊，哭喊着，挣扎着，嘴里不停地念叨着“不可能”，悲痛与绝望交织在一起，比得知二人死讯时还要崩溃，
苏嫋嫋被她掐的胳膊生疼，不由得吸了口冷气，
一旁的白仁书赶紧上前推开崩溃的林晚星，将苏嫋嫋拉回自己怀里护着，
“你没事吧？她弄疼你了吗？”
“疼……不过没事啦，别担心。”
白仁书脸上瞬间挂上了极度的不爽之色，
看着林晚星歇斯底里的模样，一旁的工匠们也都议论纷纷，脸上露出惊讶与鄙夷的神色，
谁也没想到，看似忠厚的陈石，竟然会背着未婚妻和好友私通，
看似亲密的三人，背地里竟然藏着如此不堪的私情，
周掌柜也是一脸错愕，连连叹气，
“造孽啊，真是造孽啊……好好的三个年轻人，怎么会闹出这种事……”
白仁书任由林晚星发泄情绪，待她渐渐平静下来，瘫坐在椅子上低声啜泣时，才又继续问道，
“除了你们三个，大牛村还有其他人来皇城吗？或是，有没有人对你有意，或是对陈石、苏巧儿心存不满？”
林晚星抽泣着，眼神空洞，过了许久，才断断续续地说出一个名字，
“有……有一个人，他叫赵根生，也是我们大牛村的，比我们早来皇城一个月，在城东的木匠铺做工……他……他从小就喜欢我，一直想娶我，可我心里只有阿石，拒绝了他很多次……”
“赵根生？他可知陈石与你定亲？可知你三人一同来到云染阁做工？”
“知道。”
林晚星点了点头，眼泪掉得更凶了，
“前几日他还来染坊看过我，给我带了点心，看到我和阿石、巧儿在一起，他脸色很难看，还对我说……说陈石配不上我，让我离开陈石……我当时以为他只是不甘心，骂了他几句，他就走了……”
苏嫋嫋在一旁听着，眼中闪过一丝精光，
“白仁书，这个赵根生，有很大的嫌疑，他暗恋林晚星，被林晚星多次拒绝，心中本就有怨，若是他撞破了陈石与苏巧儿的私情，得知自己心仪的女子被未婚夫和好友双双背叛，极有可能因爱生怒，为林晚星不平，从而痛下杀手。”
白仁书嗯了一声，心中也已然有了方向，他当即吩咐小六子，
“立刻去城东木匠铺，查找赵根生的下落，将他带过来问话！另外，仔细调查染坊内所有工匠的底细，排查昨夜有无异常人员出入，不得放过任何一个线索！”
小六子领命，火速离去，
前院的风渐渐大了，吹起林晚星凌乱的发丝，她看着地面，眼神空洞，心中除了悲痛，更添了一丝被最亲近之人背叛的屈辱与心寒，
苏嫋嫋站在一旁，看着她的模样，心中微微叹息，
私情败露，双尸惨死，这场染坊大赛的闹剧，早已变成了一场因背叛与痴恋引发的血案，
而那个藏在暗处的凶手，此刻或许还在云来皇城的某个角落，自以为瞒天过海，
而白仁书望着小六子离去的方向，眼神冷峻的像冰，
他知道，真相已经离他们越来越近，而隐藏在大牛村三个年轻人之间的爱恨纠葛，也即将彻底浮出水面。
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