王副都头训斥完部下,转过头,脸上已换上恰到好处的谄媚与歉疚,对李继业拱手道。
“李壮士,莫怪莫怪,都是些粗鄙军汉,口无遮拦,但一片仰慕之心却是真的。
壮士昨夜今晨,神威盖世,实乃我等生平仅见,失态之处,万望海涵。”
李继业摆摆手,神色平静的把粗布递还疤脸儿,随即笑道:“王都头言重了,诸位兄弟辛苦一夜,有些玩笑话,无妨。倒是我在此洗浴,惊扰大家了。”
“哪里哪里!壮士太客气了!” 王副都头连连摆手。
李继业不再与他客套,目光转向人群旁正一脸崇拜的望着自己的李承业,迈步走了过去。
李承业见大哥走来,呼吸都急促了几分,赵宅灭门那日大哥说“杀人就能变强”,他还将信将疑。
然此刻亲眼所见大哥杀人沐浴后的惊人变化,心中再无半点怀疑,只剩下满满的崇拜与向往——原来是真的!大哥没有骗我!
然而李继业走到他身前,却并未多言,只是伸手,拿过了他背着的那张老军弓,又从箭囊中抽出三支箭。
在众人疑惑不解的目光注视下,李继业突然毫无征兆地拧身、搭箭,弓弦瞬间拉成满月!
箭头隔着潺潺溪流,遥遥指向了对岸一片林木稍显茂密的缓坡!
“咻——!”
第一箭离弦,快得只余残影!
“啊!” 对岸林中,几乎在箭矢破空声响起的同时,便传来一声短促凄厉的惨叫!
紧接着,那片林子猛地晃动起来,似乎有数道人影受惊窜出,仓皇向林深处逃去!
李继业眼神冰冷,动作没有丝毫停顿,挽弓、搭箭、抛射!挽弓、搭箭、再射!
“咻!咻!”
又是两箭连珠,如同长了眼睛般,精准地没入那两道逃窜身影的后心!
三箭出,三声惨嚎,三具尸体扑倒在对岸林中。
这一切发生得太快,从李继业突然开弓,到对岸三名潜伏者毙命,不过几个呼吸之间。岸边的官兵们甚至还没完全反应过来,战斗已然结束。
李继业缓缓放下弓弦,转身,目光扫过一张张惊愕的面孔,轻笑道。
“走了。少华山的探子已经摸到眼皮底下了。敌暗我明,人数不明,此地不宜久留。先撤回史家庄,修整人马,再图后计。”
官兵们闻言,面面相觑,方才的轻松与嬉闹瞬间消失,取而代之的是一丝后怕与凛然。没有任何犹豫,众人齐声应诺,迅速收拾行装,整队待发。
“走!”
随着李继业一声令下,几十人的队伍再次动了起来,朝着来时的方向快速行进。
原地,只留下溪水依旧潺潺,以及对岸林间新添的三具尸体。
从史进离水毙命,到这三名探子被杀,时间——不过堪堪三刻。
……
回程路上,也并非一帆风顺。在绕路去取回朱武、陈达、杨春三具无头尸身时,队伍经过了昨日那户曾“指路”的农家。
然而,土屋依旧,却已人去楼空。
屋内略值钱些的物件、甚至稍厚实点的被褥都不见了,只余下一些破旧家什,冷火了的灶台。
世道如此,不过是小民的求生之道罢了。
李继业只是淡淡瞥了一眼那空屋,并未停留。萍水相逢,各有缘法。
所幸,或许是少华山群龙无首陷入混乱。又或许是昨夜溃散的匪众已将消息传回,震慑了余孽。
接下来的路程,也未遇到任何像样的阻拦或伏击。
一路行来,跟随李继业追击的这批官兵,士气却愈发高涨。
无他,李继业在回撤时,特意绕了点路,将昨夜沿途布置的、未曾触发或触发后遗留的陷阱都一一解除,既是避免误伤后来山野平民。
更重要的是——沿途那些死于陷阱的庄客、匪徒尸体,也被他下令让官兵们一并收殓带上。
这些尸体,加起来又有十数具之多!对于这些底层官兵而言,这简直是天上掉下来的白捡功绩!
有了昨夜二都头“英勇战死”的悲壮背景衬托,加上这些实实在在的“匪尸”,此番出击,非但无过,反而是一桩剿匪安民、斩获颇丰的大功劳!
足以让许多人得到封赏,甚至晋升!
因此越是接近史家庄,这批跟随李继业“出生入死”的官兵,腰杆挺得越直,眼神越是得意。
那股子趾高气扬、与有荣焉的劲儿几乎要溢出来——昨日被迫跟去时有多惶恐绝望,如今面对那些史宅中的“留守”者,他们就有多扬眉吐气!
然而当队伍终于抵达史家庄外时,眼前的一幕,却让这群意气风发的官兵瞬间傻了眼,随即怒火中烧!
只见史家庄内外,一片狼藉。数百名留守的官兵,正如同搬家的蚂蚁一般,忙忙碌碌地从还在冒着余烟,但主体尚存的宅院里,将一箱箱、一袋袋、一捆捆的财物。
——绸缎、铜器、甚至散落的银钱、粮食不断地搬运出来,装上几辆临时找来的大车!看那架势,竟是要将这史家“匪赃”先行瓜分、运走的节奏!
那个因独特逃生姿势而幸免于难、刚刚被同伴起了“泥鳅”诨号的打水官兵,此刻新得了外号,胆气似乎也壮了些。
他见状顿时一股邪火直冲顶门,分开人群,跳脚大骂道。
“狗日的怂包软蛋!王八羔子!爷在前边跟悍匪真刀真枪地玩命!脑袋别在裤腰带上!
你们倒好,躲在这里坐享其成不说,还敢伸手捞爷们用命换来的好处?!弟兄们!这帮没卵子的货抢咱们的功劳和钱财!给我干他们!!”
“滚一边去!有你说话的份儿?” 只见王副都头一脚将冲动的“泥鳅”踹开,脸色阴沉如水。
他手按刀柄,目光扫过那些正在搬运财物的留守官兵,眼中寒光一闪,猛地挥手喝道。
“都给老子听着!这帮趁火打劫、不干人事的腌臜泼才!竟敢动咱们兄弟用血换来的东西!
弟兄们!抄家伙!给老子我干死他们!东西一件不许少地给老子抢回来!!”
“吼——!”
追击官兵们齐声怒吼,如同出闸猛虎,红着眼睛,挥舞着兵器,朝着那些还在发愣的“搬运工”们猛扑过去!
而那些留守官兵,乍见一伙浑身血迹、杀气腾腾的同袍乌泱泱冲过来,连对方衣甲制式都没来得及细看,只当是少华山的大股匪徒杀回来了,顿时吓得魂飞魄散!
“败了!败了!山匪杀回来啦!快跑啊!” 不知是谁先发一声喊,丢下手中财物,转身就往宅院里、往庄子外没命地逃窜。
“败你老母!睁大你的狗眼看看爷爷是谁!” “泥鳅”官兵‘悍勇无双’冲在最前,飞起一脚将一个逃跑不及的倒霉蛋踹翻在地。一时间口中怒骂不止。
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