约莫半个月后,萧文麒回京。
永福王一伙选择的埋尸坑洞太过隐蔽,而且十年过去,地貌也有些变化,就算有人带着,也用了很久才找到。
带路的两个人,是徐衡策从江南抓回的永福王心腹。
徐衡策答应他们,若能找回萧家遗骸,便免于斩首,改用起效极快的鹤顶红,给他们留个全尸。
不知为何,这两人坚信若是斩首而亡、身体不全,下辈子就投不了胎。
他们这辈子已经到头,万无生理,但至少还能为了下辈子努把力,因此极为尽心。
萧蕴珠见到萧文麒,首先问的是,“大哥,你想起来了么?”
萧文麒语气低沉,“没有。”
他亲手挖出了他的父亲和兄弟,以及许多得力部属、忠仆,可他依然没有一点记忆。
也不知道自己是怎么从那坑洞里爬出来的。
像从黄泉爬回人间。
而身后至亲,被他遗忘。
这种感觉很差。
萧蕴珠:“那就不要再想了!”
萧文麒反应激烈,“怎能不想!”
他怎么能忘记他们?怎么能!
不可原谅!
那么多人都死了,就他一个活着,他还什么都忘记了!跟个废物一样!
如果他没有忘记,早些回京城禀报皇帝,就能早些为他们报仇,早些接他们回家!
都是他的错!
萧蕴珠轻声道,“大哥,你能死里逃生,兴许是父亲和二哥保佑的,他们不想让你记起那些可怕的事情,想让你好好活下去!”
她希望他永远不要想起来。
萧文麒:“……是这样么?”
萧蕴珠点头,“肯定是这样!”
顿了一下又道,“所以,不要再自责了!”
大哥脸上全是疲惫和歉疚,可见这些日子备受煎熬。
她将永远怀念父亲、二哥,也希望大哥不要生出心结。
萧文麒沉默了好一会儿,缓缓道,“珠珠,你不怪我?”
他回来了,可又似乎没回来。
不是珠珠期待的兄长,也不是母亲期待的儿子。
他是萧文麒这件事,是别人告诉他的,并非他自己的认知。
虽然知道了萧文麒的生平,却没有萧文麒的情感和记忆,像是雾里看花,水中观月。
他努力当好萧文麒,然而萧文麒的一切还是离他很远。
看见那些凌乱骸骨的时候,这种自责懊恼达到了顶点,仿佛背叛了父亲和兄弟,辜负了母亲和妹妹。
萧蕴珠微微侧身,看着他的眼睛说道,“怪你什么呢?大哥,对于我和母亲而言,你平安归来,已是天赐之恩!”
母亲有了生机,她也卸下一层沉重的枷锁。
常年笼罩萧家大房的阴霾,也就此散去。
萧文麒眼眶微湿,“多谢珠珠!”
就算没有从前的记忆,他也觉得这是天下最好的妹妹。
随后几日,萧家重设灵堂,又选了黄道吉日破土安葬,此前是衣冠冢,如今才是入土为安。
能辨认出来的部属和忠仆,也都送回其家,附上厚重的奠仪。
因着萧蕴珠的多年照拂,这些人家也并未因为失去顶梁柱而贫困交加。
辨认不出来或者无后无亲的,也建了义冢,受萧家香火。
徐衡策作为萧家大房腿脚已经好了的女婿,不辞辛劳,全程帮忙,令萧氏族人赞不绝口。
萧大夫人、萧文麒看他的目光也越来越柔和。
萧如琳的夫婿袁敬澄、萧如绣的夫婿伍秀才、萧如纹的夫婿尹知松,也去了萧家大房几趟,帮着料理些杂事或招待客人。
两姓联姻便是如此,只要尚未断亲,就得顾着表面上的礼仪,互相帮衬。
何况,萧家有兴起的迹象,他们都高兴着呢。
虽然他们是二房的女婿,但萧家并未分家,一笔写不出两个萧字,都是一家人。
端王虽不算萧家正经女婿,也来了一次。
而皇帝的到来,更让这场丧礼备显哀荣,他亲自上香敬酒,泪洒棺木,跟他的萧爱卿絮絮叨叨说了半个多时辰。
有他开头,几位皇子、王爷也来了。
出殡时,众多世家勋贵、姻亲故旧设了路祭,极为隆重。
萧大夫人狠狠哭了一场,但这些年她的心早就已经伤透,如今是突逢甘霖活过来的状态。
小蓁蓁懂事地为她拭泪,“祖母乖,莫哭了!”
她握着孙女儿的小手,哽咽道,“好!”
逝者已矣,生者如斯。
而萧蕴珠心中,也早就接受了父兄过世的事实,此时固然哀伤、悲痛,却也能自持。
父兄大仇得报,并且能回京城葬进祖坟,于她已经是莫大的安慰,自幼年就惦记在心里的大事,也算是有了个结果。
足能告慰父兄在天之灵,也能告慰当年那个伤心恸哭的小姑娘。
十年了,她和母亲终于能放下。
丧礼结束没两日,皇帝迫不及待下旨,令萧文麒袭爵兴远侯。
理由很充分,他揭发了永福王的阴谋,又肃清京城一众内应,劳苦功高。
满朝文武无一反对。
自古以来,功劳最大者莫过于定鼎从龙、开疆拓土、镇压叛逆,萧家祖上占了第一个,萧文麒本人占了第三个。
何况,前兴远侯萧昀,是皇帝第一个亲往哭灵的外臣,又刚下葬,谁都不敢在这时候触皇帝的霉头。
二房萧晖心情复杂。
他心心念念着要复爵,为此送出去许多金银珍宝、古玩字画,没有任何用处,如今爵位回来了,却不是回到他头上。
叫他情何以堪!
但也不敢有怨言,因为长房袭爵是国法,也是家礼,如果当初就找到了大侄子萧文麒,根本轮不到他。
这么一想,竟有些释然。
好了,再也不用担心死后被祖宗和父兄痛骂了。
以后萧家再有什么事,也是大侄子顶上,无需他再去烦恼,他就安心当个富贵二老爷,没事听听曲,赏赏花,多快活。
他的儿子们也没什么想法。
长子萧文瑾是被萧文麒打怕了,次子萧文瑜是看着兄长被收拾得那么惨害怕了,三子萧文纪还小,什么都不懂。
女儿们倒是个个高兴。
娘家有爵位,她们在夫家就有依仗,走出去也能理直气壮地宣称自己出身侯门。
别管袭爵的是谁,有爵位就是喜事儿。
她们心里也很清楚,凭自己那个爹,想要复爵是异想天开。
萧文瑾之妻陆氏更是乐开了花,两个女儿又是侯府千金了!
二房这些男丁有一个算一个,从公公到小叔全是废物,还好大房长兄回来,萧家有了指望,她的芙儿蓉儿也有了指望。
六妹妹也喜欢芙儿蓉儿,她再没什么可担心的。
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