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天养义立刻让天养志打电话核实，片刻后确认无误——账户里确实存着三百万，随时能够支取。
“二哥，这下可赚大了！”
天养志咧嘴笑起来，天养思和天养风几人也围拢过来，脸上都是掩不住的喜色。
自打来到香江，他们似乎总撞上意外之财，日子眼见着一天比一天顺遂。
天养义吩咐天养思给桑提诺送去足够的食水，自己却面无表情地拽起还在兴奋的天养志，径直朝外走去。
其余几人默默跟上，刚出门口，天养义忽然转身，扬手就是一记耳光掴在天养志脸上，神色冷峻至极。
不顾旁人的劝解和天养志的沉默，天养义指着他鼻尖，一字一顿从牙缝里挤出话来：“我最后说一次——既然到了别人的地界，就得守这里的规矩。
你再敢犯这种糊涂，到头来遭殃的不止你一个。”
他的手指依次划过门口的天养风、天养忠几人，最后重重戳向自己心口。
“我们所有人都得替你背债！”
天养志垂着头，像个犯错后被罚站的孩子，手足无措地低声道歉：“二哥，我知道错了……以后再也不会了。”
天养七子自幼一同长大。
若说天养生如严父，天养义便似慈母，两人多年来一直照料着底下这群弟妹。
虽无血缘牵连，情谊却比亲手足更深几分。
正因如此，天养义绝不能看着天养志行差踏错，连累所有人一同陷进深渊。
夜色渐深，众人聚在客厅里，目光全落在阿布带回的那柄长刀上。
典型的东瀛打刀制式，造型古朴简练。
刀身流转着一层幽冷的寒光，刃纹清晰如波浪叠涌。
“这就是东瀛传了几代的名刀？”
王建军左瞧右看，总觉得这玩意比不上自己的 刺，说不定砍几下就得崩口。
“酒店管事人的佩刀。
我和他交手时，差点被这刀削成两段。
听说是个名头响亮的物件，就顺手捎回来，给老板当件礼物。”
阿布语气平和，叙述却隐现凶险。
他与季秋堂那场搏杀不过短短十几分钟，却是生平所遇最险恶的一战——而这份致命威胁，大半来自这柄刀。
李富、伍世豪和敖天也凑近细看，都想不透这玩意儿怎会被那群倭人当作珍宝，更想不通连阿布这般身手竟也会受它威胁。
伍世豪忍不住伸手想摸刃口，指尖还没碰到就被敖天一把拉回。”这刀利得很，别拿手试。”
敖天神色严肃，转头让小明取来一张薄纸，轻轻搭在刀锋上方。
纸片缓缓飘落，触到刃缘的刹那竟毫无滞涩地一分为二，继续翩然坠下。
“好家伙！真能吹毛断发！”
“这锋利劲儿……吓人。”
王建军、李富和伍世豪接连惊叹，这刀的锐利远超他们想象。
“早年泪七龙也收过一柄村正，所以我认得这类刀。
吹毛断发不过是它最浅显的特质。”
敖天推了推眼镜，语调平静地补了一句。
龙九环抱双臂站在一旁，清冷的容颜中掠过一丝探究。”村正这名字在东瀛素有‘妖刀’‘邪剑’之称，本是指伊势国桑名一带室町中期至天正年间，活跃近百年的铸刀世家。
那一族所出的刀，皆冠以村正之名。
他们只造最锋利、最适于实战的兵刃。”
她稍作停顿，眼波若有若无地扫过贺一宁，才接着说：“或许正因为过于锋锐，到了江户时，这刀便渐渐被视作不祥，世人多避讳。
现存诸刀中，又以‘妙法村正’最为知名。”
龙九语气转深，看向贺一宁的目光里带着提醒：“你手上这一把，应当就是‘妙法村正’。
相传妖刀只会为主人招致灾厄。
江户时期，德川家康曾颁禁刀令，禁的正是村正——他的祖父、父亲乃至近亲，多人伤死于村正刀下，因而家康对此刀深恶痛绝。
‘妖刀’之名，也正是从那时流传开来。”
贺一宁听完，摸了摸下巴，脸上浮起新奇之色。”没想到这刀还有这般来历，有点意思。”
见他一副浑不在意的模样，龙九蹙起眉：“你究竟有没有听进去？这刀会带来厄运！”
贺一宁耸耸肩，轻松笑道：“知道啊。”
“既然知道，你还——”
龙九的话被贺一宁笑着打断。
“你是怕我被诅咒，对吧？”
“我……”
龙九一时语塞。
她方才确实隐隐替他担忧，连自己也不明白为何会对这个神秘男人生出这种莫名的信任。
她随即冷哼一声，转身朝程小西走去，借以掩饰那份不自在。”管好你家这位！”
见龙九蹙着眉、颊边却浮起淡红，程小西忍不住笑出声。
“你还笑我！”
龙九瞪向笑得欢快的程小西，耳根更热了几分。
“你把他变成自己人不就行了？”
“还说！”
龙九被逗得满脸通红，索性不再留在客厅，踩着高跟鞋快步上楼去了。
……
吧台边，小明将段蟹抱到高脚椅上。
小孩也对大人们谈论的刀颇感兴趣。
段蟹望见村正时眼睛一亮，转头对贺一宁认真道：“小干爹，这刀煞气极重，绝对是柄凶兵。
古时刽子手用的刀，大概也就这般程度。
放在寻常人家里或许克主，但挂在这里绝不会有事——您压得住它，它反倒能辟邪。”
贺一宁轻轻刮了下段蟹的鼻尖，含笑说：“小鬼头懂得倒不少。”
小明也爬上椅子，坐在段蟹旁边，听见贺一宁的话，很是自豪地替小伙伴解释：“小蟹可厉害了！家里东西按他说的重新摆过后，这几天上学都没有女生来缠着我了！”
贺一宁与伍世豪等人闻言，哭笑不得。
李富揉了揉段蟹的发顶，温声笑道：“原来小蟹这么本事。”
“那当然！”
段蟹骄傲地仰起小脸，生怕他们不信，又指了指敖天、阿布几个，“不止小干爹，天爷爷、布叔叔、建军叔叔、李富叔叔、龙五叔叔，都能压住这把刀。
所以放在这儿绝对没问题。”
敖天慈和地笑了笑，轻抚段蟹的脑袋，显然被自己带大的孩子夸赞，很是受用。
“因为你们一身杀气。
天爷爷的最重，其次是布叔叔。
有这般气势的人，鬼见了都要绕路，镇住一柄凶刀自然不在话下。”
“阿蟹，那我呢？我就不够杀气？”
王建军听了却不乐意。
输给天叔他认——老爷子当年纵横四海，历经血火，煞气逼人他服气；可说他还不如阿布，他可不服，打不过也不服！
“建军叔叔不是不行，是杀气没他们那么浓。”
段蟹眨眨眼，老实答道。
小家伙仰脸看着王建军，软乎乎的嗓音里透着认真：“你就当第三名好不好呀？”
说完还像哄小娃娃似的拍了拍他。
王建军一听这话，脸色顿时沉了下来，嘴角撇了撇，整张脸都写满了郁闷。
旁边的阿布乐呵呵地搭上他的肩膀：“老三也挺好嘛！”
李富在一旁憨笑着点头。
王建军没好气地哼了一声，冲李富比了个手势。
“开饭啦——”
阮梅的呼唤从客厅传来。
孩子们欢呼着跑开了，李富和阿布也笑闹着往饭厅去。
贺一宁瞧见王建军那副憋屈的模样，不禁摇头笑了笑，转身进厨房帮忙端菜。
敖天走过来，面无表情地拍了拍他的肩，语气格外诚恳：“第三确实不错，吃饭吧。”
王建军默然无语。
晚饭过后，众人围坐在桌边吃着水果闲聊，气氛热闹融洽。
王建军独自靠在吧台边，拎起一瓶白兰地，仰头便灌了个干净。
富贵就在这时快步走进来，神色严肃地向贺一宁报告：“老板，外面有个外国男人找您。”
“是爱德华他们？”
“不是。”
贺一宁微微一愣——不是爱德华，那会是谁？若是艾伦，富贵也该认得。
他起身向外走去，阿布几人立即跟上。
花园里，树影下立着个西装革履、戴眼镜的男人，正背对着他们。
听见脚步声，那人缓缓转过身来，脸上挂着斯文的微笑。
“贺先生，您好。
很高兴见到您。”
维戈注意到爱德华神色间的异样，连忙开口：“侯爵，您可能有所误解，眼下这局面纯属偶然，是……”
爱德华没让他说完。
他转向格拉蒙特，目光沉静而深刻：“我们已经竭尽所能。
对方的立场与我们截然相反，换作任何人来处理，结局都不会有分别。”
“先父曾告诫，规矩与制度是人人都需遵从的准绳，唯其如此，方能赢得敬畏。
倘若二位并非高桌会的理事，此次失手的后果……想必你们自己也清楚。”
格拉蒙特侯爵缓步走向酒柜，为自己斟了一杯八二年的拉菲。
他在沙发落座，轻啜一口酒液，而爱德华与维戈依旧立在原处，沉默无声。
侯爵指尖轻抚杯壁，语气平淡：“你们须明白，身为高桌会一员，事情闹到这般地步，必须有人担责。
但我可以保住你们所在乎的——”
“例如，爱德华，你的儿子。”
“还有你，维戈，你的席位。”
爱德华闭了闭眼，沉声吐出两个字：“条件。”
“很简单，继续站在我这一边。
只要我们仍是利益同盟，你们的事便是我的事。
我自会设法解决诸位眼前的困境——前提是，你们依旧是我的盟友。”
格拉蒙特唇边泛起一丝笑意。
对他而言，大陆酒店的损毁与人手折损皆不足道；他渴求的是权柄。
若能借此揽获两张选票，即便血流成河，他也不会皱一下眉。
“我同意。”
维戈最先应声。
当初他便选择支持格拉蒙特，如今不过是再次做出相同抉择。
他不能失去理事资格。
见维戈表态，格拉蒙特将视线投向爱德华。
“我也同意。
但桑提诺——你必须帮我把他救回来。”
爱德华话音落下，格拉蒙特脸上掠过满意的神色。
他起身整理西装纽扣，准备离去。
“这是自然。
我们可是盟友。”
“哈哈……”
他带着保镖巴布朗声笑着走出房间。
门扉合拢后，爱德华仿佛被抽去所有力气，颓然陷进沙发。
他心知自己已踏上一条无法回头的船——原本他支持的是理查德·甘比诺，可如今儿子桑提诺的性命攥在格拉蒙特手中，他只能对旧主道一声抱歉。
……
加多利山。
戚京生坐在庭院中，向贺一宁报告长岛酒店的近况。
他先前布置的 装置已全数被清除，而当他伪装成住客经过爱德华等人所在的楼层时，只见走廊上尽是身着西装的白色人种壮汉，仅观其形貌气度，便知这批人远比先前那些更难应付。
“看来他们又有新动作了。”
贺一宁点燃一支烟，神色轻松地笑了笑。
“必然如此。
依我看，他们不会轻易收手。”
戚京生点头。
尽管厌恶这些西洋来客，但他不得不承认，大陆酒店的底蕴确实令人觉得棘手。
“船到桥头自然直。
估计他们很快会找上门，到时便知他们想玩什么把戏。”
贺一宁嘴角微扬，掠过一丝冷意。
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