秦晚芝尝试慢慢挪动一条腿，让麻木僵硬的膝盖稍微弯曲。
都不知道用了几分钟。
她才从跪姿变成了半蹲，双手撑着地面，却不敢发出任何声音。
秦晚芝侧耳倾听，确认四周依然安静。
她蹑手蹑脚地挪到内室门边。
门是从外间合上的，但没有落锁，毕竟谁也不会想到一个被罚跪的奴婢敢私自起身。
她轻轻推了推，门露出一条缝隙。
外间只点了一盏小油灯，光线昏暗，靠墙的榻上红袖和衣而卧，呼吸均匀，显然已经睡熟。
秦晚芝心跳如擂鼓。
她屏住呼吸，轻手轻脚将门缝再推开一些，侧身挤了出去。
经过红袖榻边时，她几乎能听到自己血液奔流的声音。
好在红袖睡得很沉。
终于摸到通往廊下的门。
她再次小心翼翼推开，带着一丝凉意的夜风瞬间涌入，带着庭院里草木的气息。
时间不容她喘息。
她必须快，她沿着墙根和树木阴影，用轻快的步伐疾走。
膝盖的疼痛被暂时忽略，逃生的意志压倒了所有不适。
越靠近浣衣房，她心跳越快。
终于，浣衣房那排低矮的房屋出现在视线里。
后院墙下堆放着杂物的角落，就是约定的地点。
那里一片漆黑寂静。
秦晚芝加快脚步，几乎是扑到那堆杂物旁，压低声音急促地呼唤。
“秋云？秋云。”
没有回应。
只有夜风吹过破木板的声音。
绝望袭来。
难道错过了？
就在她几乎要瘫软下去时，旁边一堆废弃的破旧木盆后面，传来一个细微的的声音。
“秦晚芝？是你吗？”
秦晚芝猛地转头，只见秋云从阴影处小心翼翼探出头来。
“秋云，你还在这里。”
秋云的声音带着颤音又极力压着。
“我当然还在，说好一起走的，我一直躲在这里听到好几次巡夜的脚步声，吓死了，你怎么才来？是不是出事了？”
“被林婉柔绊住了，罚跪到现在。”
秦晚芝简短解释，现在不是详谈的时候。
“时间不多了，我们必须立刻去码头，东西都带了吗？”
“带了。”
秋云从杂物堆深处拖出一个小包袱，里面是两套深灰色的粗布衣服、一捆结实的麻绳、几个硬邦邦的干粮饼子和一个水囊。
“先把衣服换上，快。”
两人迅速扒掉身上王府婢女的服饰，换上深灰粗布衣裤，又将换下的衣服胡乱塞进杂物堆深处。
秦晚芝拿起麻绳，试了试韧劲，看了看不远处的院墙，这段墙不算高，但光秃秃的没有借力处。
“我先上去，然后把绳子放下来拉你。”
她后退几步，助跑，猛地蹬墙，双手堪堪扒住墙头，费了九牛二虎之力才翻上墙头，冷汗已经湿透了后背。
她不敢耽搁，迅速将麻绳一端在墙头一处凸起的砖块上绕了几圈系紧，另一端抛了下去。
“秋云，抓住，我拉你。”
秋云虽然瘦小，但常做粗活，力气不小。
她抓住绳子，脚蹬墙面，秦晚芝在上面拼命拉扯，两人合力，很快秋云也爬了上来。
墙外是一条狭窄僻静的后巷，堆着些垃圾，散发着不太好闻的气味。
秦晚芝和秋云先后顺着绳子滑下墙外，双脚终于踏在了靖王府之外的土地上。
夜风扑面而来，带着陌生广阔的气息。
两人来不及感慨，根据记忆中简陋地图的方位，朝着东码头的方向，一头扎进了深沉的夜色之中。
夜深沉。
码头的风裹挟着水汽与淡淡的咸腥味。
东码头比秦晚芝想象的更大，也更混乱。
巨大的“永昌号”像一头沉默的巨兽停在岸边。
那里灯火通明，人影憧憧，搬运货物的号子声、监工的吆喝声在夜风中传得很远。
而她们的目标栈桥附近则昏暗得多，只有几盏风灯在木桩上摇晃，投下变幻不定长长短短的阴影。
秦晚芝和秋云隐在码头边缘一堆废弃的渔网和木桶后面，她们焦急地扫视着栈桥方向。
约定的汇合地点，就在栈桥北侧那个堆放着破损船桨和旧缆绳的角落。
时间，应该差不多了。
“看那边。”
秋云忽然压低声音，手指微微一动。
只见一个瘦削的身影，正佝偻着背，沿着码头边缘的阴影，快速向栈桥北侧移动。
是李四。
他换了一身更破旧的短打，头上扣了顶破毡帽，遮住了大半张脸。
秦晚芝心头一紧，李四到了，说明窝棚那边的动静可能已经起了效果，引开了守卫。
机会就在眼前。
她和秋云对视一眼，正要从藏身处摸出去与李四汇合。
脚步声和粗暴的呵斥声，突然从栈桥另一侧传来。
“李四，你个小兔崽子，给老子站住。”
秦晚芝和秋云动作瞬间僵住，惊恐地缩回阴影深处，心脏几乎停止跳动。
刘三带着两个膀大腰圆的粗壮杂役，大步流星地从一堆货箱后绕了出来，径直堵在了刚跑到栈桥边的李四面前。
李四吓得魂飞魄散，腿一软，差点跪倒。
“刘、刘哥，您、您怎么在这儿？赵总管那边点数......”
“点数？点你娘的数。”
刘三劈手就是一个重重的耳光，打得李四踉跄后退，破毡帽也飞了出去。
“老子盯你一晚上了，鬼鬼祟祟，往这鸟不拉屎的东栈桥钻什么？说，是不是背地里搞什么鬼？”
“没、没有啊刘哥。”
李四捂着脸。
“我就是尿急，找个僻静地方。”
刘三一脚踹在李四肚子上。
李四痛呼一声，蜷缩在地。
刘三上前，用脚踩住他的肩膀，弯下腰，压低的声音带着狠毒，清晰地传到了不远处的秦晚芝和秋云耳中。
“别以为老子不知道你那点花花肠子，这两天你上蹿下跳打听这个打听那个，当老子瞎？”
李四被踩得呼吸困难，脸色涨红，却拼命摇头。
“没，没有，刘哥，冤枉啊。”
刘三冷笑，对身后两个杂役使了个眼色。
“给我搜，看看这吃里扒外的狗东西身上藏了什么。”
两个杂役立刻上前，粗暴地将李四从头到脚搜了一遍。
李四怀里那个装着剩余银钱的布包被搜了出来，还有一张皱巴巴的画着简易码头标记的纸片。
“这是什么？”
刘三夺过布包和纸片，借着灯光瞥了一眼，眼中凶光更盛。
“钱？还有图？李四啊李四，你他妈真是活腻了。”
他抬起脚，又狠狠踹了李四几下。
李四只能抱着头蜷缩着呻吟。
秦晚芝藏在暗处，浑身冰冷，钱和地图被搜出，李四恐怕凶多吉少，而她们......
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