莫婆婆的离世，让整个青鸾寨笼罩在巨大的悲痛与阴霾之中。
白幡在十万大山的山风中猎猎作响，哀乐凄厉。
而族里所有千头万绪的事物，就这么毫无防备地，沉甸甸地砸到了阿柳的肩膀上。
直到此时，在整理遗物时，向安安才从其他长老口中知晓了莫婆婆的良苦用心。
原来，莫婆婆不仅是族中德高望重的长老，她的丈夫，也就是阿柳的阿爹，正是黑蛊族上一任的老族长。
当年老族长早逝，莫婆婆心疼年幼丧父的阿柳，总觉得女儿性子太跳脱天真，不忍心让她这么早见识人心的险恶。
她总是想着，自己这把老骨头再多扛几年，等阿柳再长大些，等她去外面的世界看够了风景，心性磨砺得更稳重时，再将整个黑蛊族的重担交到女儿手中。
可谁也没想到，这一等，就等到了生死永隔。
夜幕深沉，灵堂内烛火摇曳。
阿柳褪去彩裙，裹在宽大的粗布黑袍中，苍白的小脸隐在暗影里，透着死寂。
她静静地跪在蒲团上，将手中的纸钱一张一张地扔进面前的火盆里。
跳跃的幽蓝色火苗映照在她空洞的眼眸里，没有眼泪，也没有表情。
向安安站在灵堂外，看着那个仿佛被抽去了灵魂的少女，满心愧疚地走上前。
“阿柳，对不起。”向安安在她身侧蹲下，低声致歉，“白蛊族的线索断了，牢里那些人都被下了毁智蛊，变成了痴子，什么也问不出来。但你相信我，这事没完，我绝对不会放弃追查……”
“没关系，安安姐姐。”
阿柳缓缓抬起头，那张原本总是带着没心没肺笑容的脸庞，此刻异常平静，平静得近乎决绝。
她将手中最后一把纸钱扔进火盆，看着火苗将纸钱吞噬殆尽，声音轻得像是一阵随时会散去的夜风：“什么都问不出来也无妨，既然问不出，那就全杀了就好了。”
向安安瞳孔猛地一缩，满脸吃惊地看向眼前的少女。
“既然不知道是谁干的，既然他们都参与了白蛊族的阴谋，既然他们甘愿做中原人的走狗……”
阿柳缓缓站起身，目光冷冷地看向阴毒窟的方向，语气中再无半分往日的娇憨与怜悯，“留着也是祸害，那就，一个不留。”
向安安张了张嘴，却发现自己什么劝阻的话都说不出来。
她恍惚间想起，就在前几日，当赵离开恩赦免这些白蛊族人，允许他们留下一命在阴毒窟做苦役时，莫婆婆和阿柳都是欢喜的。
那时的阿柳，甚至第一次收起了对着赵离犯花痴的模样，满心感恩地对着大丰帝王行了叩拜大礼，只为感谢他给了这些人一条生路。
可短短几日，物是人非。
处死所有白蛊族人，便是阿柳成为族长后，下达的第一道命令。
伴随着清晨的破晓，几十名白蛊族人全部被处决，一个不留，鲜血染红了阴毒窟的土地。
浓重的血腥味在山谷中弥漫。
向安安站在不远处的高地上，看着在秋风中挺直脊背，冷漠注视着这一切的阿柳，心中五味杂陈。
她知道，那个会为了几根银簪子高兴得满院子跑，会在她怀里撒娇，怕阴毒窟毒人怕得要命的阿柳，已经永远地死在了莫婆婆离开的这个秋天。
莫婆婆下葬这天，青鸾寨内漫山遍野都挂满了白幡。
阿柳跪在莫婆婆的灵柩前，重重地磕了三个头。
她彻底褪去了昔日的鲜艳彩裙，换上了代表部族首领的沉重黑袍，戴上了繁复威严的银制头冠。
一夜之间，那个天真烂漫，贪吃爱笑的苗疆少女，被迫长大了。
葬礼过后，人群渐渐散去。
阿柳叫住了准备离开的向安安。她从宽大的袖袍中，缓缓拿出了一个精致的锦盒，递到了向安安的面前。
雕着紫藤花的黄花梨木盒内，十二支花神簪静静陈列，闪烁着幽冷微光。
向安安愣住了：“阿柳，你这是……”
“安安姐姐，这个还给你。”
阿柳扯起一抹苍白淡然的笑意，“阿妈不在了，我作为圣女和族长，必须挑起全族的重担。这辈子，我再也离不开这十万大山，再也去不成繁华的中原了。”
她将锦盒塞进向安安的手里，眼神中透着深深的眷恋与释然。
“我恳求安安姐姐，将这套带着我名字的花神簪带走。”
阿柳笑着看着她，大颗大颗的泪水却毫无征兆地从眼眶里滚落下来，砸在黑色的衣襟上，“就让这些花神簪……替我去看看外面的自由天地吧。”
向安安双手接过那盒冰冷的银簪，指尖微微颤抖。
她看着阿柳毅然决然转过身，挺直脊背走出吊脚竹楼。
那单薄的背影，承载了太多不该属于她这个年纪的沉重。
这一刻，向安心中的憋屈与怒火积攒到了顶峰。
处理完莫婆婆的丧事，向安安站在那座新坟前，站了许久。
随后，她对赵离说道，“阿离，我们离开这里吧。”
向安安的语气平静，没有一丝波澜，“回镇南将军府，接上平安和平宁，我们即刻启程回家。”
赵离看着她清冷的眼眸，没有多问一句缘由，毫不犹豫地点头答应了。
“好。”赵离伸手替她理了理被风吹乱的鬓发，眼底满是宠溺。
两人神色如常地返回了镇南将军府。
回来没有多停，向安安便径直去了正堂，当面向正在处理军务的陆寻洲提出了辞行。
“陆将军，如今西南战事已平，白蛊族的余孽也已被阿柳尽数诛杀。”向安安语气淡淡地说道，“秋收在即，江南那边还有许多事等着我们去筹备。我与阿离商议过了，即刻便要启程离开。”
陆寻洲闻言，急忙放下手中的朱笔，从书案后大步走出来，满脸诧异地挽留。
“向姑娘，怎么走得这般急？前几日听闻十万大山里出了变故，末将还未曾仔细询问。何况府里的庆功宴才过去没几日，您和陛下大恩大德，末将还未好好报答……”
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