他目光沉静，声音不高，却字字清晰：“麦理浩大人，这文件，是我亲手截下的。您细看——它还没盖印、没签发、没送达刑场，算哪门子生效的命令？”
麦理浩盯着那张熟悉的纸，气得下唇直抖：“你……你这是赤裸裸抗命！藐视法度！”
雷洛轻轻摇头，语气依旧平稳：“大人，没错，就是我截的。”
麦理浩哑然。
这混账东西……居然就这么认了？
他没听错吧？
这不要脸的家伙，真敢说，是他自己拦下来的？
……
雷洛微微一笑，往前半步，语调温和却锋利：“港督阁下，容我把话说完。您想想——若您对外坚称‘从未签发过这份特赦令’，百姓只当流言误传，您威信不损，香江人心仍稳；可若您坚持‘确有其令’，结果人已被绞死……那大家怎么看？只会觉得港督说话如放屁，一纸文书不如一张废纸，您这些年树起来的公信力，当场就得塌一半。”
麦理浩脸上一阵青一阵白，额角突突直跳。
他当然懂——这狗日的雷洛，不是在解释，是在抽他耳光。
生生把他亲手签下的赦令，当众撕碎、踩进泥里。
他当然清楚雷洛句句属实，可真要吞下这口恶气，胸口却像堵着块烧红的铁疙瘩。
“你究竟想怎样？”麦理浩双眼如钩，死死盯在雷洛脸上，恨不得把他皮相扒开，瞧瞧里头藏的是胆还是钢。
雷洛脊背挺直，目光清亮如镜，一字一顿砸在地上：“我要的，只是一杆秤——称得出是非，压得住公道。”
麦理浩喉结一滚：“就这些？”
雷洛颔首：“不然呢？”
麦理浩牙关绷紧，下颌线绷成一道冷硬的弧，眼神里翻涌着怀疑的浊浪。
雷洛却不退半步，声音沉稳如钟：“劳伦斯·布鲁克干的那些勾当，桩桩件件都踩在人命线上。若让他逍遥法外，香江千家万户夜里怎么合眼？我坐这个警务处长的位置，不是摆设，是扛责。麦理浩大人，您手握治权，更该掂量掂量——顺民心者稳，逆民意者危。”
麦理浩胸口剧烈起伏，盯着雷洛，从牙缝里挤出话来：“雷洛，好！你真是……好得很！”
“承蒙夸奖。”雷洛嘴角微扬，“倘若港督阁下实在拿不定主意，那抱歉，我也只能越俎代庖，代行港督之权了。”
“你——！”麦理浩猛地抬头，瞳孔骤缩。
雷洛语气平静，却像刀锋刮过冰面：“驻港英军的本事，您亲眼见过。恕我直言——那支队伍，连街头巡警的反应都赶不上，充其量，是一群绣花枕头。”
麦理浩气得指尖发颤。
雷洛却仍噙着笑，慢条斯理地补上一句：“爵士，您该不会真打算跟我动真格的吧？嗯？真不会吧？”
他目光坦荡，笑意未达眼底——明摆着：给你台阶，你就是港督；不给台阶，你连椅子都坐不稳。
麦理浩颓然陷进宽大椅子里，肩背塌下去半截。
他心里透亮：雷洛这话已如铁链缠颈，再挣，只会越勒越紧。
硬顶，是把自己往断崖边推；松口，又像被人当街抽了一记耳光，火辣辣地疼。
许久，他闭了闭眼，哑声挥了挥手：“走吧……你走吧。”
雷洛略一颔首，转身出门，皮鞋踏在大理石地面，声声干脆。
他知道，这场风雨暂歇，可他和麦理浩之间，早已撕开一道看不见的裂口。
可那又如何？
小样儿，装什么大尾巴狼？真当老子是被吓大的？
他愈发确信：自己越强硬，对方就越松动。
大英帝国？早不是百年前那个跺一脚震三洲的庞然大物了。
它敢在别处耍横，到了香江——大陆那只手，从来就没移开过。
麦理浩独自坐在港督府那张厚重的红木桌后，一想起雷洛，眉心便拧成死结，脸色阴得能拧出墨汁。
骨子里那点傲慢时不时往上冒泡——在他眼里，雷洛再能耐，终究是个华人，爬得再高，也该低头弯腰。
可这人偏不，次次撞他威严的墙，回回踩他面子的线，看得他心里直犯膈应。
可现实压得人喘不过气。他重重叹气，肩膀垮下来。
前阵子军警对峙那一幕还在眼前晃：枪没响，气势先崩。
一想到这儿，他就恨得咬牙，低骂出声：“史密斯那个混账东西，竟把军械库当自家铺子，偷偷倒卖给雷洛——疯了不成！”
正是这批装备倒流，让英军面对雷洛的雷霆特战队时，跟纸糊的靶子没两样，节节败退，颜面扫地。
麦理浩心里清楚：再不想办法重振军威，往后他在香江说话，怕是连茶楼阿伯都不爱听了。
这个雷洛，再这么下去，怕是要把他这个港督，架在火上烤。
左思右想，他肉疼地打开港督府那本暗账，提笔划出一笔巨款。
签字时笔尖发涩，手心出汗，嘴里念叨着：“这笔钱，必须用在实处——新装备、新训练、新士气，一刻都不能拖，绝不能再让雷洛骑到头上撒野。”
签完，他仰靠椅背，捏着眉心，太阳穴突突直跳。
雷洛那双眼睛又浮上来——沉静，锐利，还带着一丝若有似无的挑衅。
他暗暗咬牙：雷洛，咱们骑驴看唱本——走着瞧。等英军重拾锋芒，看谁收拾谁。
稍顿片刻，他重新抓起钢笔，蘸饱墨水。
在那份弹劾史密斯的报告上，又添了三行朱批，字字如凿，力透纸背——仿佛要把这阵子积压的憋屈、焦灼、愤懑，全砸进这薄薄几页纸里。
他比谁都明白：史密斯贪得无厌，早把军方搅成一锅浑汤。不除此人，日后必成心腹大患。
加急快报送抵伦敦那天，麦理浩就坐在窗边，望着维多利亚港的灰白海面，一根接一根地抽烟，烟灰落满膝头，也懒得掸。
每一日，他都如芒在背，焦灼地盼着那封回信，只盼一纸批复能拨云见日，一举扳正香江这盘摇摇欲坠的棋局。
终于，信到了。
麦理浩一把扯开信封，目光疾扫而下，可没等看完，脸色骤然沉如铅云，唇角绷成一道冷硬的直线。
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