闻言，瘫在龙榻残木之上的乾帝，竟猛地仰头，发出一阵嘶哑凄厉的狂笑。
笑声嘶哑如破锣，混着难以置信的癫狂，在残破的殿内来回激荡，震得梁上尘埃簌簌落下，混着药渣与木屑，飘满昏暗空间。
他死死盯着苏清南那根悬于眉心的纤细手指，眼底的恐惧褪去几分。
眨眼间，只剩偏执到极致的笃定，状若回光返照，全然忘了方才被天人威压碾压的狼狈。
“哈哈哈……不敢！你不敢！”
“朕差点忘了，你是天人，可你只是蜕凡天人！”
乾帝撑着断裂的龙榻扶手，拼尽体内溃散殆尽的真气，硬生生坐直了身子，嘴角淌着猩红血沫，依旧强撑着那副九五之尊的帝王做派。
“皇室秘典所载，天人分三阶，蜕凡、长生、无量，一步一重天，云泥永相隔！”
“蜕凡天人，虽能与天地共鸣，执掌一方规则，可终究还是脱不开‘人’的桎梏！能感应因果，却勘不破因果，能运用规则，却明不了天地道与理。能施展神通，却不懂术法根本！空有理而无道，知术而不懂法——这就是蜕凡天人的命门！”
苏肇越说越亢奋，眼中重新燃起求生与复仇的火光，几乎是嘶吼着道出最后一句：“更重要的是，你们怕因果沾身！弑君弑父，是天地间最大的孽缘，因果缠身，凡性难蜕，你这蜕凡之路，当场便走到头！你为了修行道途，绝不敢杀朕，方才不过是虚张声势！”
在乾帝的认知里，苏清南终究只是蜕凡天人，惜命、惜道、惜修行路，不敢以毕生修为赌一时之快。
这是所有蜕凡境修行者的死穴，是无法逾越的天地规则。
他翻遍皇室藏书，钻研天人秘闻数十年，笃定自己抓住了最后一根救命稻草，笃定苏清南投鼠忌器，不敢真的对他下杀手。
苏清南指尖微顿，悬于半空，纹丝未动。
神色依旧淡漠如古井，无波无澜，似是听着一句无关痛痒的废话，连眉眼都未曾动过分毫。
因果？
蜕凡天人惧因果，怕道心染尘，怕修行路断，可他苏清南，早已不是蜕凡境，而是登顶长生天人。
蜕凡洗浊骨，长生断尘劫，无量纳乾坤。
长生境早已踏破生死玄关，跳出凡俗因果轮回，世间所谓的君臣伦理、父子孽缘……
这一切在他眼中不过是蛛丝般脆弱的牵绊，抬手便可拂去，何来束缚一说？
乾帝困在凡俗典籍的只言片语里，坐井观天，终究不懂天人三阶的天壤之别，更不懂长生境的真正威能。
他本想直接出手，终结这场数十年的闹剧。
可看着乾帝歇斯底里的模样，反倒生出几分漠然的耐心。
他倒想看看这困于皇权执念的凡俗帝王，还能翻出什么浪花。
乾帝见苏清南迟迟不动，只当自己的话彻底戳中了对方的软肋，心中狂喜瞬间压过所有恐惧，杀机骤起。
机不可失，失不再来！
趁苏清南碍于因果不敢动手，趁自己体内还有最后一丝陆地神仙真气。
他必须先下手为强，拼死一击，哪怕同归于尽，也要拉着这个毁了他所有谋划的逆子陪葬。
刹那间，乾帝周身残余真气骤然暴涨，不顾经脉寸断的剧痛，不顾丹田气海的撕裂之痛，双手飞速结出大乾皇室秘传千年的帝皇镇世印。
掌心金光乍现，势要一击毙命，彻底扭转乾坤！
“逆子！受死！”
金光炽烈夺目，冲破殿内昏暗，气浪呼啸而出，将满地残片尽数掀飞，威势骇人。
这是乾帝毕生修为的最后一搏，赌上了帝王尊严，赌上了毕生执念。
苏清南立在原地，依旧纹丝不动，周身三尺长生天人气墙已然悄然铺开。
这看似雷霆万钧的一击，在他眼中慢如蜗牛，不堪一击，只需轻轻抬手，便可让其瞬间灰飞烟灭，连半分波澜都掀不起。
可就在这电光火石之间，殿外忽然传来一声极轻的衣袂破空声。
骤然，一道灰衣身影如鬼魅般骤然闯入养心殿。
速度之快，竟丝毫不逊巅峰陆地神仙，身形佝偻，步履沉稳，转瞬便落在苏清南身前。
来人面白无须，眉眼沧桑，眼角布满皱纹，一身宦官袍，正是与苏肇一起长大的仆从，如今的掌印大太监——韦佛陀！
满朝文武，乃至乾帝本人，都只当他是个沉默寡言、低眉顺眼的老奴，任人驱使，毫无存在感。
谁也不曾想到，这位看似孱弱的老太监，竟是一位深藏不露、隐于深宫数十年的陆地神仙！
韦佛陀没有回头看苏清南，自始至终，目光都死死锁定在龙榻之上的乾帝身上。
那双平日里浑浊无光，永远带着谦卑笑意的眼眸，此刻清澈如冰，冷冽如刀，没有半分往日的恭敬顺从，只剩彻骨的寒意。
他没有丝毫犹豫，枯瘦如柴的右手轻飘飘拍出。
没有惊天动地的气浪，没有炫目的光华，看似绵软无力，却精准无比地对上乾帝轰来的帝皇镇世印。
砰！
一声沉闷巨响，气浪轰然炸开，席卷整座养心殿。
乾帝倾尽毕生修为的致命一击，撞在韦佛陀掌心，竟如泥牛入海，瞬间消散无形，连半分余力都未曾剩下。
乾帝只觉一股绵柔却刚猛的真气顺着掌心倒灌而入，瞬间冲垮他最后的经脉。
他整个人如遭重击，踉跄后退数步，一口滚烫鲜血狂喷而出，染红身前明黄色的龙袍，狼狈地撞在残破的宫墙上，滑落在地。
他死死盯着眼前的韦佛陀，瞳孔骤缩，满脸皆是不可置信：“韦佛陀？是你！你……你竟然也是陆地神仙？！”
他这一生，猜忌多疑，算计天下，能让他放下戒心、全然信任的人，寥寥无几。
韦佛陀便是唯一一个。
四十多年的相伴，韦佛陀始终温顺谦卑，鞍前马后，从无半分逾越。
他以为这条老狗会永远忠于自己，是他藏在深宫最后的底牌。
可到头来，连这唯一的亲信，竟在他最绝望的时刻，倒戈相向，对他痛下杀手！
韦佛陀缓缓收回手掌，佝偻的身形微微挺直，周身内敛数十年的陆地神仙气息毫无保留地迸发开来。
灰布宦官袍无风自动，虽无帝王威仪，却自有一股隐忍半生的磅礴气势。
他转过身，对着身前的苏清南躬身一礼，脊背弯得极低，礼数周全，却无半分谄媚逢迎。
语气平静，却带着千钧重量，一字一顿：“老奴韦佛陀，参见殿下。”
一句殿下，道尽四十年蛰伏隐忍，道尽半生执念初心。
乾帝见状，目眦欲裂，肺都气炸。
他浑身气得瑟瑟发抖，又是一口鲜血涌上喉头，被他硬生生咽回肚里，嘶吼声响彻养心殿。
“韦佛陀！你这个狗奴才！朕待你不薄！四十多年来的恩宠，让你掌印后宫，权倾内廷，你为何要背叛朕！为何要帮这个逆子！”
他想不通，自己倾尽恩宠的亲信，为何会背叛自己，为何会站在苏清南那边，毁了他毕生的谋划。
韦佛陀缓缓转头，重新看向瘫在墙根下、状若疯癫的乾帝，嘴角勾起一抹极淡、极冷、又极悲凉的笑。
那笑里，藏着四十多年的忍辱负重，藏着深宫半生的孤寂，藏着对一个人刻入骨髓的感恩与执念。
像极了雪中那为了心中白月光，甘愿蛰伏一生、赴死不悔的痴人。
“陛下说，待老奴不薄？”
他轻声重复，声音沙哑沧桑，却带着自嘲。
“陛下从未待老奴不薄。这深宫红墙，从来都是吃人的地方，陛下视满朝文武为棋子，视亲生骨肉为仇寇，更何况老奴这样一个没根的阉人？在陛下眼里，老奴不过是一条呼之即来，挥之即去的狗。一条能帮你打理后宫、藏污纳垢的工具罢了。”
“这偌大皇宫，尔虞我诈，冷血无情，所有人都骂老奴是阉人，是贱奴，欺我、辱我、踩我，唯有一个人，把老奴当人看。”
“是栀语小姐。”
乾帝的瞳孔猛地收缩。
“宸妃——”
韦佛陀打断他。
“宸妃这两个字，是玷污了她。”
他的声音忽然冷了，冷得像冬天的铁。
“她从来不是什么宸妃。她是栀语小姐。她嫁给你，不是攀附皇权，是她瞎了眼。她替你生儿子，不是图什么母凭子贵，是她以为你会是个好人。”
乾帝的脸扭曲了。
“她怎么死的，陛下比谁都清楚！”
韦佛陀一字一顿，将乾帝最后一层遮羞布狠狠撕碎，露出底下腌臜不堪的真相。
苏肇的脸瞬间扭曲成一团，赤红的眼底满是慌乱与恼羞成怒。
韦佛陀却根本不在意他的反应，那双浑浊了一辈子的眼眸，此刻亮得惊人。
藏着四十年的隐忍与悲痛，缓缓诉说着那段被深宫掩埋，被帝王遗忘的过往。
语气平淡，却字字泣血。
“老奴十五岁净身入宫，家穷命贱，进了这红墙深宫，便成了人人可欺的贱奴。到了三十岁还吃不饱穿不暖，寒冬腊月被人丢在雪地里，冻得只剩一口气，是路过冷宫的栀语小姐，遣侍女把老奴扶进偏殿，给了老奴一碗热姜汤，一件新棉袍。”
“旁人都骂老奴是没根的阉人，是下贱的奴才，唯独栀语小姐，温声细语，说老奴也是人，也有尊严，不该被如此作践。她从不用居高临下的眼神看老奴，从不会把老奴当成呼来喝去的工具，她会跟老奴说冷宫的花，说宫外的风，说她心里的期许，那是老奴这辈子，第一次感受到做人的体面。”
“陛下封她为宸妃，将她囚在深宫，转头便听信方士谗言，说她命格克君，说殿下您降生时天象异动，断了大乾气运。陛下心里从来没有半分情意，只有皇权霸业，只有万里江山，为了坐稳皇位，为了除掉心头之患，您暗中在她的安胎药里动手脚，逼得她血崩难产，含恨而终。”
“她临去前，攥着您的衣袖，哭着求您留殿下一命，您假意应下，转头便给年幼的殿下灌下万劫不复之毒，将他丢在冷宫里，任其自生自灭。您对外宣称宸妃病逝，给她安上温婉贤淑的名头，做足了仁厚帝王的模样，可背地里，您双手沾满了她的血，沾满了亲子的毒，您的帝王宝座，是用她的命堆起来的！”
“宸妃？这两个字，本就是玷污了她。她本是世间最好的女子，不该困在这吃人的深宫，不该嫁给你这样薄情寡义、狠戾自私的帝王，更不该落得这般下场。”
韦佛陀的声音越说越沉，周身的陆地神仙气息愈发磅礴，灰布宦官袍猎猎作响，佝偻的身影在漫天尘屑中，竟显得无比挺拔。
他守了这个秘密二十三年，忍了二十三年，看着乾帝装病藏拙，看着殿下在冷宫里受苦，看着毒素一点点侵蚀殿下的身躯。
他每一日都在煎熬，每一日都在等待，等殿下长大，等殿下归来，等为栀语小姐讨回这迟来的公道。
他不是背叛乾帝，他只是忠于那个给了他尊严、给了他温暖的栀语小姐，只是想护着她用命换来的孩儿。
乾帝听完，浑身剧烈颤抖。
一口鲜血再也压制不住，狂喷而出，染红了脚下的碎砖残瓦。
他目眦欲裂，肺都气炸了。
“狗奴才！你竟敢如此辱朕！朕杀了你！”
……
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