乔非鱼停了一下，手指无意识地拧着睡衣的下摆。
“他气疯了，手杖都掉了，指着我骂，说我一个副部级干部，四十二岁了，跟自己女儿抢男人，说我要把他的脸踩在地上。”
宁修阳没有打断她。
“我把安眠药拿出来了，放在他面前。”
“里面是维生素。”
“他不知道，他以为是真的。”
宁修阳看了她一眼。
这个女人，拿假药去赌真命。
换个角度想，如果乔敬棠不吃这一套呢？
如果老人家直接说“你去死吧”呢？
但她赌赢了。
因为她太了解自己的父亲。
乔敬棠可以发火、可以骂人、可以断绝关系，但他不可能眼睁睁地看着自己唯一的女儿去死。
这不是以死相逼。
这是精准打击。
一个在官场上沉浮了二十年的女人，把对付敌人的那一套，用在了自己亲爹身上。
够狠。
乔非鱼继续说。
“我跟他说，我离婚十八年了，十八年没碰过男人，我说我不想再活成行尸走肉了。”
“他听完什么反应？”
“他走到我面前，我以为他要打我。”
“没打？”
乔非鱼的声音碎了。
“他把手放在我头上，摁了一下，很轻。”
她吸了一口气，但吸到一半就哽住了。
“他二十年没摸过我的头了，上一次是我离婚那天，他也是这个动作。”
宁修阳伸出手臂，把她揽进了怀里。
乔非鱼的身体在发抖。
不是冷，是绷了太久的弦终于断了之后那种控制不住的颤。
她的脸埋在宁修阳的胸口，睡衣领口很快就被洇湿了一小块。
她没有出声哭，只是肩膀在一抽一抽地动。
宁修阳一只手搂着她的背，另一只手搭在她的头顶。
他没有拍她，也没有说“别哭了”之类的话。
有些时候，话是多余的。
过了好一会儿，乔非鱼的抖动慢慢减弱了。
她从宁修阳怀里抬起头，用手背蹭了蹭眼角。
宁修阳低声问：“你跟他说了多少？”
乔非鱼看着他。“我说你是我的男人。具体的……没说。”
乔非鱼犹豫了一下，又补了一句：“但他肯定猜到了。以他那种阅历，猜到只是时间问题。”
宁修阳点了点头。
乔敬棠是什么人？
大半辈子在体制里打滚，看人比X光还准。
女儿跪在面前说“他是我的男人”，这六个字背后有多少东西，老人家心里一定有数。
他只是选择了不追问。
有些事情，不问比问更好。
“你今天做得很好。”宁修阳说。
乔非鱼没反应过来，抬头看他。
宁修阳看着她的眼睛，一字一句地说：“不是作为乔奴。是作为一个母亲，也是作为你自己。”
乔非鱼整个人愣住了。
她张着嘴，眼睛瞪得很大。
她和宁修阳在一起这么久，听过他说“很好”、说“乖”、说“不错”。
但那些话都是在主奴的语境里。
是主人对宠物的评价，带着居高临下的意味。
这还是第一次。
他用平等的口气，肯定了她这个人。
不是肯定她的服从，不是肯定她的卑微，而是肯定她。
乔非鱼，一个活生生的人所做出的决定。
她的眼泪重新涌了上来。
这次没忍住，直接埋在他胸口哭了出来。
不是白天那种无声的颤抖，而是真正的哭。
有声音的那种。
虽然她已经在尽力压低声音，但那种被压抑着的哭声在深夜的房间里格外清晰。
宁修阳让她哭了一阵。
等她自己停下来。
乔非鱼哭完之后安静了很长时间。
然后她坐直身子，用袖子把脸上的泪痕擦干净。
她站起来，走到洗手台前用冷水洗了把脸，回来的时候已经恢复了七八分冷静。
她帮宁修阳整理了一下被她弄皱的衣领，手指动作很轻。
“主人该回去了。待太久不安全，要是被麟麟发现……”
宁修阳看了看手机上的时间，快十二点半了。
他捏了一下她的脸，站起身。
走到门口的时候回头看了一眼。
乔非鱼跪坐在床上，双手放在膝盖上。
姿态恭顺，和往常一样。
但她的眼睛里有东西不一样了。
不是往日的卑微和讨好，是一种奇怪的安定感。
像是一个流浪了很久的人，终于找到了一个可以待着的地方。
宁修阳推开门，赤脚走进走廊。
他走出三步就停住了。
不对。
走廊里的空气不对。
……
乔锦麟是被尿憋醒的。
凌晨两点出头。
她迷迷糊糊地睁开眼，膀胱的信号比闹钟还准时。
她躺在被子里犹豫了大概二十秒。
外公家的床实在太舒服了，棉花被子厚实又暖和，让人完全不想动弹。
但生理需求不等人。
她掀开被子坐起来，脚伸进床边的棉拖鞋里。
房间的灯没开，窗外有月光透进来，勉强能看清家具的轮廓。
乔锦麟从小在外公家长大到八岁，对这座四合院本来很熟悉。
但那毕竟是十二年前的事了，后来来得少了，很多路线的记忆已经模糊了。
她推开自己的房门，探头看了看走廊。
走廊灯已经关了，只有墙角的感应式夜灯发出一点幽绿色的微光。
她记得卫生间在右转第二个门。
或者是第三个？记不太清了。
她朝右走了几步。
经过一间房的时候，她注意到门缝里透着光。
暖黄色的，台灯的光。
这是谁的房间来着？
她在心里默默排了一下位置。
学长的客房在东厢第一间，自己在东厢第二间，那这间……
是她妈的房间。
乔锦麟本来没多想。
妈妈大概在看文件吧，她那个人工作狂的毛病到了外公家也改不掉。
乔锦麟在心里腹诽了一句“都什么点了还不睡”，继续往前找卫生间。
但她走出两步又停了。
因为她听到了声音。
说话声。
两个人的声音。
一个是她妈的声音。
另一个，男人的声音。
乔锦麟的脑子嗡了一下。
她下意识地往回走了两步，贴近了那扇门。
门是虚掩着的，没有完全关上，留了一条两三厘米的缝。
从这个角度能看到房间里的一小部分。
台灯放在床头柜上，光线打在墙上。
她能看到床的一角。
然后她看到了。
妈妈穿着棉质睡衣，跪在床边的地毯上。
双手放在膝盖前面，头微微低着。
宁修阳坐在床沿。
一只手搭在妈妈的后脑勺上。
就这么一个画面。
没有任何越轨的动作。
没有任何不堪入目的场景。
只是一个人坐着，一个人跪着。
但这个画面的含义太清楚了。
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