由于林月柔早知对方身份非同一般，她面上笑意温婉，态度却格外恭敬殷勤，当即出言相邀。
“老人家，救人本是分内之事。只是此刻夜深，您孤身再行赶路，恐再遇凶险。”
提及此事，徐阁老面色微沉，目光落在一旁早已没了气息的侍从身上。
以他垂垂老矣之身，无人随行，断然无法独自返回京城。
“老人家，不若先在寒舍暂住一晚，待天明，我便让我这位朋友亲自送您回京。”
事到如今，也只得如此。待捕快押走盗首、村民散去，徐阁老便随林月柔二人回到了林间木屋。
只是小屋狭小，仅有两张床铺，三人实在无法安置。林月柔当即开口，将陆淮旻的床让给徐阁老歇息。
“老人家只管在此安歇，我与我朋友去另一间屋便是。”
说罢，她拉着陆淮旻便进了自己房间。
“淮旻，你睡床上，我睡地上就好。明日一早，你便送那位老人家回京。”
林月柔说着，自柜中抱出被褥铺在地上，不顾陆淮旻疑惑的目光，径直躺了下去。
“今日实在疲累，快熄灯歇息吧，明日还要早起。”
话音落下，她便转过身去。陆淮旻迟疑片刻，总觉得今夜林月柔对那老者热情得过分，仿佛早已相识一般。
只是他并未多想，只上前一步，伸手掀开了她身上的棉被。
“你……你要做什么？”
林月柔骤然一惊，虽未宽衣，可与他同处一室，已是局促不安。她慌忙起身，茫然望着眼前男子。
陆淮旻不言，只弯腰俯身，伸手将她打横抱起。
“你究竟要做什么？”
突如其来的怀抱让她脸颊瞬间绯红，垂着头，不敢与他对视。
陆淮旻抱着她走到床边，轻轻将人放下。
“我乃是男子，岂能让你睡在地上？”
语罢，他转身走到地铺旁，合眼躺下。
林月柔仍沉浸在方才那一抱的暖意里，唇角不自觉扬起抹甜软笑意，似是含了世间最甜的糖。
次日清晨，林月柔被窗外淅淅沥沥的雨声唤醒。
睁眼时，床畔早已没了陆淮旻的身影，地上的被褥被叠得整整齐齐，放在桌角。
陆淮旻已披了蓑衣，冒雨从邻居家中借来辆牛车，只待雨停便送徐阁老启程。
可一行人左等右等，雨势非但未歇，反倒越下越急。
不多时，村长匆匆赶来通知：
“你们这几日千万不要出村！这场大雨来得突然，河水暴涨，冲垮了出村的路！”
什么？！
陆淮旻、林月柔、徐阁老三人皆是一惊。
路一断，徐阁老回京之事，便是要遥遥无期了。
“哈哈哈，冲垮了便再修便是，老夫时日尚足，早几日晚几日，无妨。”
徐阁老被困村中，但他心态很好，这几日他与陆淮旻相处得极为投契，二人饮酒对弈，无话不谈，俨然成了一对忘年之交。
几番交谈下来，陆淮旻越发觉得这位老者学识渊博、见解独到，每次闲谈都令他受益匪浅。
他与徐阁老称兄道弟，举止随意，却惹得林月柔心中不安。
这日深夜，陆淮旻刚睡熟，便被她轻轻推醒。
“淮旻，醒醒，我有话对你说。”
陆淮旻睡眼惺忪，困意席卷全身，可看她一脸认真，只得强撑着精神。
“月柔，究竟是何事？不能明日再说吗？”
林月柔伸手捧住他的脸，似是要他务必凝神听清。
“淮旻，你往后对那位老人家，恭敬一些可好？莫要再与他勾肩搭背，一口一个兄弟相称。”
陆淮旻揉揉眼，只觉莫名其妙……
“为何？他自己也不介意，我也未曾有半分失礼之处。”
陆淮旻近几日是如何做的，林月柔将看得一清二楚，确实无任何不妥之处，可她轻声又把话说了一遍。
“我只是让你多几分敬重，你……你明白我的意思便好。”
陆淮旻虽仍迷糊，却也觉得并非难事，便点头应下，转身又沉沉睡去。
次日一早，陆淮旻正在院中劈柴，准备早饭。
小院门外，忽然来了队人马，官服整齐，手持仪仗，为首之人正欲敲门。
陆淮旻认得这身服饰——昔日在侯府时，陆蘅曾与他提过，这是礼部之人。
为首的官员，正是周岩。
当年侯府老太君寿辰，此人也曾登门道贺。
“这位公子，我等奉令前来迎接徐阁老，不知他老人家是否在屋子中？”
周岩并未认出陆淮旻，他眼中唯有那位即将迎接的大人物。
他身旁随从极有眼色，当即展开幅画像，请陆淮旻辨认。
画中人，正是在家中住了多日的徐阁老。
恰在此时，徐阁老自屋内走出。周岩一眼望见，连忙上前高声唤道。
“太师！太师，是下官周岩啊！”
太师？
这一声称呼入耳，陆淮旻如遭雷击，瞬间明白了林月柔昨夜的叮嘱。
原来……她一再让自己恭敬相待，是因为眼前这位看似寻常的老者，竟是当朝太师！
“太师，您回京为何不提前知会下官？您的随行侍从何在？怎会让您屈居在此这般简陋之地？”
周岩心急如焚，满心都是失职之罪。
此事若是被皇上知晓，他便是有百颗头颅，也不够砍。
相对于对方的焦躁不安，徐阁老倒略显平和，好像被叫太师的，另有其人。
“周大人，我此次回京，就是不喜欢你们那些繁琐的规矩，你们都离开吧，过几日，我自己回京。”
徐阁老不喜热闹和应酬，他知道，自己大张旗鼓地回京，肯定会引来所有官员的探望。
他就是不喜欢，所以才没有通知礼部，选择带着几位侍从，悄悄回京。
周岩此次前来，就是为了接到徐阁老，如今人就在他面前，却不跟着自己回去，着让他很是为难。
“太师，这个小村里，离京城还有段距离，下官已被好轿子，还请太师赏脸。”
周岩对着徐阁老作揖，希望他莫要为难自己，可对方却眼睛一瞪，没好气地看着他。
“你准备了轿子，老夫就一定要做吗？什么时候，我的行程，还得需要你开批准！”
见对方吹胡子瞪眼睛的样子，周岩只好做出退步。
“太师，这种小村庄，确实不太安全，您既然不愿意跟下官回去，那我只好守在村口，以便随时保护您。”
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