王承恩极有眼色地快步走下御阶，从孙承宗手中接过那三份奏本，转身恭敬地呈递到朱敛面前。
朱敛拿起最上面的一本，这是惠王的奏本。
他原本并没有抱太大的期望。
但当他的目光落在奏本上的那一行行墨迹时，整个人却不由得微微一怔。
他的眉头先是紧紧皱起，随后又一点点地舒展开来。
紧接着，他又迫不及待地拿起了桂王和崇王的奏本。
朱敛看得很仔细，连每一个字眼都不愿错过。
随着阅读的深入，他脸上的神情从惊讶，逐渐转变为了一种难以言喻的动容。
大殿内的光影在朱敛的脸上交错。
这三份奏本里的内容，简直就像是这死气沉沉的朝堂上吹来的一缕清风。
惠王、桂王、崇王这三人，是唯三明确表示，对皇帝的削减供养和清查田产诏令，无条件服从的藩王。
惠王在奏本里写道，国家板荡，建州奴逆作乱于辽左，闯贼肆虐于西北，朝廷军饷不济，宗室本就该与国同患难。
桂王则更是直接，他在奏本里附上了一份清单，表示愿意主动交出王府名下六成的良田，充入国库，以资军用。
而崇王的奏本虽然简短，却字字泣血。
言称若大明倾覆，宗室皆为亡国之奴，皮之不存毛将焉附，愿倾家荡产以助圣上荡平宇内。
朱敛看着这三本奏本，手指在纸张的边缘微微用力，指节泛出了一丝苍白。
他的内心翻江倒海，久久不能平静。
原来在这泥沙俱下的大明宗室之中，也不全都是那些只知道趴在百姓身上吸血、混吃等死的废物。
原来在这朱家那庞大而腐朽的族谱里，依然还有人能够跳出私利的局限，清清楚楚地看到大明真正的病症所在。
他们，还愿意为大明付出一切。
朱敛深吸了一口气，将胸腔里那一丝罕见的波澜强行压了下去。
他重新挺直了脊背，脸上的神情再次恢复了那种深不可测的帝王威严。
冰冷的目光越过那堆积如山的明黄色奏本，静静地俯视着阶下的群臣。
初秋夜风透过窗棂的缝隙丝丝缕缕地渗进来，吹得众人的官服下摆微微晃动。
“诸位爱卿。”
朱敛的声音不大，却带着一种不容置疑的穿透力，在空旷的大殿上方盘旋。
“这天下宗室各路藩王的奏本，朕都看过了。”
他修长的手指在那三份支持的奏本上轻轻叩击了两下。
“有怨声载道的，有拿祖宗成法压人的，也有如这三位王爷一般，愿与大明共存亡的。”
朱敛的目光在韩爌、温体仁、周延儒等人的脸上缓缓扫过。
“此事关系大明国本，朕想听听你们的真话。”
“你们怎么看。”
这四个字一出，大殿内的空气仿佛瞬间被抽干了。
内阁首辅韩爌的身体猛地颤抖了一下，仿佛那不是轻飘飘的四个字，而是四座大山压在了他的脊背上。
韩爌转过头，与身后的次辅吴宗达、礼部尚书温体仁以及周延儒等人交换了一个极其隐晦的眼神。
那眼神中，藏着文官集团千丝万缕的利益纠葛与深深的忌惮。
韩爌再次向前迈出半步，枯瘦的双手在宽大的袖袍里死死地攥成了拳头。
“皇上，老臣以为，此事万万不可再强行推进了。”
韩爌的声音沙哑得厉害，仿佛喉咙里含着一把粗糙的沙子。
他猛地掀起官服的前摆，双膝重重地磕在了冰冷的青砖上。
“皇上明鉴，刚才那数十份奏本已经写得明明白白，宗室这边，几乎全都是反对的声音啊。”
“大明两百多年的江山，宗藩遍布天下，若是将他们逼急了，这可是动摇国本的大祸。”
朱敛面无表情地看着跪在地上的韩爌，眼神冷得像一块万年不化的寒冰。
“动摇国本。”
朱敛的嘴角勾起一抹讥讽的弧度。
“怎么个动摇法，首辅不妨给朕细细说来。”
韩爌硬着头皮抬起头，迎着皇帝那刺骨的目光。
“皇上，您推行的削减宗室供养与清查王府田庄，是在绝天下藩王的生路。”
“这些藩王在地方上根深蒂固，手下不仅有王府护卫，更与地方上的士绅豪族有着千丝万缕的联系。”
“若是皇上强行推行新政，惹得天下宗室群起而反抗，地方上的那些士绅必然会暗中推波助澜。”
韩爌说到这里，额头上已经渗出了一层细密的冷汗，顺着他苍老的脸颊滑落。
“到那时，这大明天下，恐怕立刻就会陷入四分五裂的乱局。”
站在韩爌身后的周延儒见状，也赶紧快步走上前来，扑通一声跪在了韩爌的身边。
这位向来以圆滑著称的阁臣，此刻脸上的神情却是无与伦比的焦急。
“皇上，首辅大人所言极是啊。”
周延儒重重地磕了一个头，声音里透着一股子悲腔。
“如今陕西的流寇越剿越多，辽东的建奴又在关外虎视眈眈，朝廷的兵力本就已经捉襟见肘。”
“如果在这种内忧外患的紧要关头，天下宗室再因为新政而生出乱子……”
周延儒故意停顿了一下，似乎不敢把那可怕的后果直接说出来。
“一旦藩王们以‘清君侧’为名起事，到时候恐怕不仅新政功亏一篑，就连京城也会不保啊。”
“微臣恳请皇上，三思而后行，这新政……还是暂缓罢。”
朱敛听着周延儒的危言耸听，眼底的寒意越来越浓。
他没有理会周延儒，而是将目光投向了站在一旁一直没有出声的温体仁。
“温爱卿，你也是这么想的吗。”
被皇帝直接点名，温体仁的后背猛地一僵。
这位暗中结党、心思深沉的礼部尚书兼东阁大学士，一向最擅长揣摩上意。
他深知眼前的这位年轻帝王想要干什么，但他更清楚得罪全天下宗室和士绅的下场。
温体仁深吸了一口气，迈着从容的步伐走上前，优雅地跪倒在地。
“回皇上，臣以为，韩首辅与周大人所言，皆是老成谋国之言。”
温体仁的声音平稳而圆润，听不出一丝慌乱。
“皇上锐意革新，欲挽大明于狂澜，臣等自是钦佩万分。”
“然则，治大国如烹小鲜，最忌讳的便是操之过急。”
温体仁微微抬起眼皮，观察着朱敛那一丝不苟的神情。
“宗藩之制，乃是太祖高皇帝定下的祖制，天下百姓早已经司空见惯。”
“如今皇上想要一朝废除，在那些藩王看来，无异于夺人衣食、杀人父母。”
“这样的情况，想要强行施行政策，实在是行不通的。”
温体仁重重地叩首，语气恳切到了极点。
“臣斗胆进言，为了大明江山的社稷安危，建议皇上还是不要这么做了。”
“就算要动，也该徐徐图之，绝不能在此时强行推行，以免酿成不可挽回的全国大乱。”
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