朱敛转过头，定定地看着朱寿鋐，轻轻点了点头。
“不错。”
“从明日起，你要大张旗鼓地对外宣布，就说京城里来了一位极尊贵的‘长辈’，住进了鲁王府。”
“你要营造出一种假象，就说朕每日都在这王府的深宅大院里，与你彻夜长谈这科学之道。”
“那些藏在暗处的眼线，只要看到鲁王府守卫森严，看到你这位老藩王每日闭门不出，自然会以为朕还在山东贪图安逸。”
朱寿鋐深吸了一口初秋微凉的夜气，郑重其事地低下了头。
“老臣明白了，陛下这是要瞒天过海。”
“老臣明日便下令，将王府四周的护卫增加三倍，并且每日派人去市集上大肆采买名贵食材与文房四宝。”
“只要老臣在这兖州府里唱好这出空城计，南直隶的那些人，就绝不会防备陛下神兵天降。”
朱敛微微颔首，嘴角的弧度冷硬而果决。
接下来的三天，兖州府的街头巷尾，悄然生出了一股不同寻常的暗流。
原本深居简出的鲁王府，突然变得车水马龙。
而在这喧闹之中，朱敛并没有完全隐匿行踪。
反而带着赵率教和几名精锐暗卫，以极其高调的姿态，出现在了兖州城最繁华的几条街道上。
他依旧是一副京城豪商的打扮，但那不经意间流露出的睥睨气度，以及周围暗卫们那隐隐带着铁血杀气的护卫阵型，足以让任何有心人嗅出端倪。
朱敛每到一处，都会刻意留下一些带有京城宫廷印记的蛛丝马迹。
他知道，在这座看似平静的州城里，必然藏着东林党、复社甚至更深层势力的眼线。
他就是要让这些人亲眼看到，当今天子确实在山东流连忘返，沉迷于与鲁王谈经论道。
到了第三日的傍晚，一阵急促的马蹄声打破了兖州府衙的宁静。
山东巡抚王从义，在接到了最高级别的密令后，便带着满身的征尘，连夜狂奔赶到了兖州。
鲁王府的密室里。
“微臣山东巡抚王从义，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
王从义的额头重重地磕在青砖上，后背上的冷汗瞬间浸透了里面那层薄薄的单衣。
朱敛没有立刻叫他起身，而是冷冷地注视着这位封疆大吏的头顶。
“王爱卿，一别半年多，你瘦了！”
“承蒙陛下厚爱，臣感激涕零！”
王从义内心感动，没想到陛下还记着自己。
“王爱卿，去年遵化一战，你率军北上救援，后来与朕在通州击败皇太极，此等大功，朕可是一直都没有忘啊！”
王从义心中咯噔一声，陛下这是什么意思？
当时不是该给的赏赐都给了吗？现在跟自己说这些，难道是想要提拔自己？
想到这，王从义脸色一喜，赶紧又跪拜在地。
“陛下，那是臣的本分，能为陛下分忧，微臣荣幸之至！”
“好！”
朱敛笑了一声，随后便微微抬手，让王从义起身。
“起来吧。”
王从义起身，却依然只敢佝偻着身子，目光根本不敢直视天颜，保持着足够的尊敬。
“朕今日叫你来，不是来查你山东的亏空，也不是来问你的政绩。”
“一来嘛，是要看看你在山东做得怎么样，而来嘛，也是有一件大事儿，需要你配合去办！”
王从义浑身一个激灵，立刻双手抱拳，声音因为极度的紧张而显得有些嘶哑。
“微臣万死不辞，请陛下明示。”
朱敛从椅子上站起身，缓步走到王从义的面前，压低了声音。
“从即日起，你要配合鲁王，给朕在这山东境内演一场大戏。”
“你要以山东巡抚的衙门名义，隔三差五地往京城递送请安的折子，折子里要隐晦地提及，朕在兖州体察民情，一切安好。”
“同时，你要动用你手底下的所有兵马，在兖州到济南一带设下重重关卡，装出一副如临大敌、外松内紧的护驾姿态。”
“无论南直隶那边有什么人来打探，你都要给朕把戏做足了，让他们深信不疑，大明的天子，此刻正安安稳稳地坐在齐鲁大地上。”
王从义咽了一口唾沫，大脑在飞速地运转着，他已经隐隐猜到了天子的真实意图。
“微臣遵旨，微臣即刻便去安排，绝不让一只江南的苍蝇，看破陛下的行踪。”
朱敛看着王从义那恭敬中透着精明的神态，微微点了点头。
随后，他又了解了一下王从义治下的山东，现在的情况，说完之后，便往王从义退下了。
有了这地方巡抚与宗室藩王的双重掩护，一张足以蒙蔽天下的弥天大网，已经在齐鲁大地上悄然张开。
第三天深夜。
当半轮秋月被厚重的云层遮蔽，兖州城陷入了一片死寂之时。
鲁王府的后门被悄无声息地推开。
朱敛换上了一身毫不起眼的玄色劲装，头戴斗笠，在夜色的掩护下，犹如一道幽灵般融进了黑暗之中。
而在城外十里处的一片隐秘树林中，赵率教早已经顶盔搘甲，跨坐在一匹神骏的辽东战马上。
在他的身后，两千名换上了寻常商队护院服饰的新军精锐，正寂静无声地肃立在秋风之中。
朱敛快马赶到树林，一把勒住了缰绳，战马发出一声低沉的嘶鸣。
他看着眼前这位久经沙场的老将，眼中闪烁着冷冽的光芒。
“赵老将军，你带着这两千兵马，打着护送京城皇商货物的旗号，先行一步，分成数个小部队，悄悄开赴扬州，在那里等着朕。”
“记住，到了扬州之后，你们分批次进入扬州城，务必将扬州城的各个通道给朕把控好，如果有必要的时候，朕需要马上控制扬州城。”
赵率教重重地抱拳，甲片碰撞发出冰冷的金属声。
“末将领旨，定不负陛下重托！”
说罢，赵率教一拨马头，沉声下达了出发的命令。
两千精锐如同黑夜中的洪流，迅速化整为零，分批朝着南方的官道疾驰而去，很快便消失在了茫茫的夜色之中。
朱敛望着赵率教远去的方向，缓缓拉低了头上的斗笠，遮住了大半张脸。
在他的身旁，王嘉胤以及两百名如同影子般毫无存在感的暗卫，已经牵着快马，悄无声息地集结完毕。
“影子，大伴。”
“奴婢（臣）在！”
两人立刻上前一步，低声应诺。
“我们走小路，不要惊动沿途的任何州府驿站。”
“把速度提到极致，朕要在南直隶的那帮老狐狸反应过来之前，先行打乱他们的节奏。”
随着朱敛的一声令下，两百零三骑犹如一阵黑色的旋风，彻底脱离了所有人的视线。
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