话音落下时，廊檐下静得能听见海棠叶子落在青砖上的声音。
顾言慧站在那里，脸上还挂着未及收回的娇憨，此刻却像被霜打了的花，整个人矮了半截。她是顾家最小的姑娘，上头有哥哥姐姐，爹娘疼，兄长宠，便是顾震霆那样冷硬的人，见了她也难得露出几分温和，她的大哥顾言深，在她跟前从未有过重话。可方才那一瞥，她清清楚楚看见了，大哥看她的眼神，凉得她心里打了个突。
沈青瓷手里的棋子停在半空，白玉的质地在指间沁出丝丝凉意。她没敢落子，只悄悄抬起眼睫，去看对面的人。
顾言深的脸，正以肉眼可见的速度沉下去。
方才还闲敲棋子的慵懒，像潮水一般退得干干净净。那张脸原是白净的，此刻却忽然绷紧了，仿佛有人从他体内扯着一根看不见的线，把所有的松弛、所有的温和，一寸一寸地收走。最后只剩下一张薄薄的、冷玉似的脸。
眉峰骤起的刹那，眉心拧出一道浅浅的竖痕，像是刀锋在玉上划出的印记。
他将手里的茶碗往桌上一搁。
“砰”的一声闷响。官窑的青花茶碗在紫檀木的桌面上颤了一颤，里头的茶汤溅出来，在描金的碗沿上挂了一道水痕，又顺着碗壁淌下去，洇湿了底下垫着的宣纸。
“荒唐。”
他低喝一声。屋里屋外站着的，坐着的人，却都觉得那两个字像冰珠子似的，一颗一颗砸在心上。
顾言慧的身子抖了一下。
沈青瓷赶忙起身，不动声色地移到小姑子身边，轻轻挥了挥手，又朝门口的方向递了个眼色。
顾言慧也知道自己闯了祸。她向来是知道分寸的，顾家的姑娘，再娇宠，也断不会没有眼色。只是方才嘴快了，心里想着什么，嘴上就说了出来，哪里想到大哥会动这么大的气。她吐了吐舌头，那舌头吐到一半又缩了回去，只垂着头，两只手绞在一起，像一只受惊的鹌鹑。
顾言殊也没敢再开口。她方才还想替大堂兄辩解几句，此刻却把那些话全都咽了回去。因为她忽然发现，自家大哥生气的样子，竟比父亲还要骇人几分，父亲生气是雷霆之怒，是拍桌子摔碗，是骂得人抬不起头，可大哥生气，是静，是冷，是让人连呼吸都不敢大声的那种压迫。
他站起身，背着手，开始在廊檐下踱步。
那身形本就颀长，此刻绷得笔直，像一杆立在风中的枪。肩是沉的，沉得像压着千斤的担子，腰是紧的，紧得像绷满的弓弦。他踱得很慢，每一步都踩得极稳，青砖地面上传来“嗒、嗒”的声响，不重，却清晰得像是踩在人心上。脊背那道线却纹丝不动。
沈青瓷在一旁静静地看着。
印象里的顾言深从来都是优雅的，从容的。在北平的社交场上，他是顾震霆的儿子，是无数名媛闺秀眼里的翩翩佳公子，在这老宅里，他是族中最优秀的子弟，是长辈们交口称赞的栋梁，他看着你的时候，会让你觉得自己是这个世上最重要的人，他从没失态过。
顾言深踱了几个来回，忽然站定。
声音里带着几分疲惫，几分恼怒：“咱们顾家，多人盯着。”
他顿了顿，声音更低了些：“他顾言举捧戏子，唱昆腔，结交那些下九流，那些事，我知道。我懒得管他。都是大人了，有些荒唐事，只要不过分，睁一只眼闭一只眼也就过去了。”
他转过身来，看着顾言殊和顾言慧，一字一句道：“可如今，他竟敢把戏子养在外头。养在外头也就罢了，还闹得阖府皆知。”
“你们晓得外头的人，是怎么说咱们顾家的？”他的目光从妹妹们脸上扫过，那目光让人不敢直视，“说咱们是北平的龙头，说咱们是项城的世家。可这世家——”
他停了停，深吸一口气，才把那句话说完：“经得起这般糟践么？”
顾言殊壮着胆子，小心翼翼地劝道：“大哥息怒，大堂兄不过是一时糊涂，到底年轻，难免有荒唐的时候……”
话说到一半，她忽然住了嘴。
因为她突然意识到，自家大哥比大堂兄还小两岁。
可她的大哥却跟着父亲一起，撑着这一大家子。那些个叔伯兄弟，那些个堂姐堂妹，哪个不是靠着他和父亲在照应？哪个闯了祸不是他来收拾？
顾言深冷笑一声。
那笑声极短，极冷，像冬夜里刮过窗棂的风。
“成事不足，败事有余的东西。”
“狎优伶，捧男旦，这在京城里算不得什么新鲜事，那些个王爷贝勒，前清的遗老，哪个没干过？可那是他们！不是顾家！”
“顾家的子弟——”
他顿住，目光落在远处重重叠叠的屋脊上。那些屋脊是灰色的，是那种老北京最常见的青灰色，一层一层，一片一片，望不到头。而这一片屋脊之下，住着顾家上上下下几十口人。
“不许。”
这两个字，斩钉截铁，没有一丝一毫商量的余地。
沈青瓷站在一旁，心里却明白，顾言深这般恼怒，并不全是因为“狎优”这件事本身有多肮脏。
说起来，男旦也好，相公也罢，不过是有钱有势者的玩物。你若关起门来，偷偷摸摸地玩，那叫风雅。那些总长们，前清的那些贝勒爷们，谁没有几件风流韵事？可你若玩得人尽皆知，闹得家宅不宁，那便叫荒唐。
而顾言深最恨的，便是荒唐。
他恨的不是那些见不得人的勾当，而是那些勾当被摊在阳光下，让外人看了笑话，让顾家丢了脸面。
“来人！”
顾言深忽然朝门外喊了一声。
声音刚落，一个听差便快步进来，垂着手，躬着身，站在门槛内听命。
“去，把顾言举给我叫来。”
听差应了一声“是”，转身就往外跑。
顾言深重新坐回椅子上。
他坐下的姿势依旧是好看的，脊背挺直，双肩端平，可他那双手，却出卖了他的心绪。
那手指修长，骨节分明，一看就是养尊处优的手。此刻正敲着桌面，发出“笃、笃、笃”的声响。一下，一下，又一下，不紧不慢，却让人心里发慌。
他望着那盘未完的棋局。
黑子白子还缠斗在一处，方才他还落了一子，正等着沈青瓷应对。可此刻再看，那些棋子仿佛都失了颜色，变成了灰蒙蒙的一片。他无心去看。
他的思绪飘得有些远。
很多年前，他还是少年的时候。那时候父亲带他去听戏，去的是前门外最有名的戏园子。他记得那天的戏码是《贵妃醉酒》，台上的杨贵妃唱得缠绵悱恻，台下的看客们听得如痴如醉。可他的目光，却被旁边雅间里的人吸引去了。
那是一个穿着绸衫的老头子，肥头大耳，满面油光，身边坐着一个少年。那少年抹着脂粉，穿着花哨的衣裳，在一群老头子中间斟酒布菜，陪着笑脸。那脸上的笑，是那种小心翼翼的、带着几分讨好的笑，比女人还恭顺。
他问父亲，那是谁。
父亲淡淡地看了一眼，说：“相公。”
他又问，什么是相公。
父亲没有再回答。
后来他才知道，那少年是戏班子的童伶，被那老头子包养着，名义上是徒弟，实际上是玩物。那些老头子们管这叫“风雅”，管这叫“捧角儿”，他那时便觉得恶心，不是恶心那些人，是恶心那桩事儿，把好好的人，变成这副模样。
他没想到，如今自家的人，竟也干起了这种勾当。
屋里静得可怕。
沈青瓷不敢再劝。她知道顾言深这是气得很了，再劝只会火上浇油。她只默默地走过去，将棋盘收了起来。棋子落入棋盒，发出清脆的“叮叮咚咚”的声响，在这寂静里显得格外突兀。她收棋的动作很轻，很慢，生怕弄出更大的声响。
顾言殊和顾言慧站在一旁，大气都不敢出。
不知过了多久，院子里传来脚步声。
那脚步声有些迟疑，走走停停，像是每一步都踩在刀尖上。终于，脚步声到了门口，停了。
顾言举低着头，跟着听差走进来。
他没敢跨过门槛，只站在门槛内，垂着头，眼睛看着自己的脚尖。他的肩膀微微缩着，整个人像是矮了一截，哪里还有平时那副风流倜傥的模样？
顾言深没有看他。
他只看着廊外那棵海棠树，声音平静得像在说今天的天气：
“外头养着人？”
顾言举的身子僵了一僵。他知道抵赖不过，既然二弟让人来叫，必然是知道了。他只低低地“嗯”了一声，那声音轻得像蚊子叫。
“男的？”
廊檐下的空气仿佛凝固了，压得人喘不过气来。
良久，又是一声“嗯”。
比刚才那声还要轻。
顾言深忽然站起身。
他站起来的动作很快，快得沈青瓷心里一跳。她想拦，却来不及了。
顾言深几步走到顾言举面前，一脚踹了出去。
那一脚踹在顾言举的小腿上，力道极大，踹得顾言举一个趔趄，险些摔倒。他踉跄了两步才站稳。
可顾言举依旧低着头，不敢动，直挺挺的站着。
“混账东西！”
顾言深咬着牙骂道。那声音是从牙缝里挤出来的，一字一字，像是淬了冰。
“我们顾家的脸面，都叫你丢尽了！”
他盯着这个堂兄，胸口剧烈地起伏着。那张冷玉似的脸上，此刻满是怒色，眉眼间都是煞气。
“你要玩女人，玩十个八个，我不管你！那是你的事！可你偏偏——”
他顿住，深吸一口气，才把那句话说完：
“这样去作贱别人。”
他转过身，背对着顾言举，像是在极力压制自己的怒火。
“外头的人怎么议论？说你顾言举有断袖之癖，说你顾家专门出这些下作种子！你让大堂嫂怎么想？让弟弟妹妹们怎么想？让那些盯着顾家的人怎么想？”
顾言举依旧低着头，一句话也不敢说。
顾言深看着他这副模样，更是气不打一处来。
这副样子，这副逆来顺受、死不开口的样子，让他想起小时候见过的那些相公。那些被老斗们打骂的相公，也是这副样子，低着头，不说话，等人骂完了打完了，再抬起头来，陪着笑脸继续伺候。
他挥了挥手，像是赶走一只讨厌的苍蝇。
“滚吧。”
那两个字，说得疲惫极了。
“你要是还想吃顾家这碗饭，最好给我长长记性。如果你执意不听——”
他顿了顿，目光落在顾言举低垂的头顶上，一字一句道：
“我不介意让大伯父把你赶出府去，自生自灭。”
顾言举依旧没敢辩解一句。他低着头，转身，一步一步地退了出去。
顾言深站在院子里，雨不知道什么时候停了，他抬头望着院子里升起来的太阳。午后的阳光从海棠树的枝叶间漏下来，在地上洒了一地碎金。
他长长地叹了口气。
那叹息声很轻，很淡，却让沈青瓷心里一酸。
她走过去，轻轻扶住他的胳膊。那胳膊是僵硬的。她没有说话，只柔柔地扶着，一下一下，轻轻地拍着。
良久，顾言深才开口，声音疲惫极了：
“如今这风口浪尖，人人都喊着民主……”
他没有把话说完。
仿佛透过院子里被雨水打落的枝叶，看到了这个风雨飘摇的大家族。那看似体面、实则千疮百孔的里子，那看似繁盛，实则风雨飘摇的根基。
远远地，不知哪个院子里，隐约传来几句咿咿呀呀的吊嗓子的声音。那声音断断续续，飘飘忽忽，像是从很远的地方传来，又像是很近。在这个时节，显得格外凄凉。
那声音像极了台上的杨贵妃，醉意朦胧地唱着：“人生在世如春梦，且自开怀饮几盅……”
唱的是盛唐的繁华，唱的是美人的哀愁，唱的是梦醒之后的凄凉。
是啊，人生在世如春梦。
只是这“春梦”醒来之后，剩下的怕只有满地的狼藉，和一世的骂名了。
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