三月廿八，申时末。
夕阳将镇国王府的后院染成一片温暖的金红。
那株老槐树的花香在暮色中愈发浓郁，随风飘进半敞的窗棂，与书房中的墨香交织在一起。
陈曦坐在案前，手中握着那枚听风阁的玉简，目光落在西山二字上，久久未动。
玄清走了。
那座法坛被拆除，九盏青铜灯不见踪影，只留下一行字欠你的，还了。
欠谁的？
欠端亲王的？欠太祖的？还是欠他自己的？
陈曦不知道。
但他知道，那个活了三百七十年、在朝堂上潜伏三十年、操纵无数棋子的幕后黑手，如今已经放下了所有执念，离开了这片他挣扎了半生的土地。
玉简中还有另一条消息中央神洲方向，那道黑影消失了。听风阁密探追踪了三日，最终在东南沿海失去了他的踪迹。
玄机子也走了。
或者说，暂时离开了。
陈曦想起他在皇陵地宫中说的那句话三月之后，贫道会再来。届时，你若能接下贫道三招，玉佩之事，一笔勾销。”
三月之期，还剩下两个多月。
他放下玉简，揉了揉眉心。
肩头，小雪轻轻蹭了蹭他的脸颊。小家伙似乎感应到他心中的疲惫，用小舌头舔了舔他的下巴，金瞳中满是关切。
红绡飘在半空，也凑过来，用小脑袋拱了拱他的脖子。
陈曦笑了，抬手抚了抚两个小家伙。
“没事，”他轻声道，“公子只是有些累。”
窗外，夕阳渐渐沉入西山，最后一抹余晖在天边燃烧成绚烂的晚霞。
院中那株老槐树的影子被拉得很长，投在青石地面上，如一幅泼墨山水。
忽然，陈曦眉头微挑。
文宫之中，那沉寂了许久的龙珠，微微震动了一下。
不是普通的震动，而是一种……雀跃。
十条龙魂同时抬头，发出低沉的龙吟。那龙吟声中，有激动，有欢喜，还有一种说不清的……期待。
陈曦心头一动。
他低头看向袖中。
那里，一道沉寂了许久的气息，正在缓缓苏醒。
“龙姐姐……”
他轻声道，声音中带着压抑不住的惊喜。
袖口微微一动。
一道纯白的光芒，如月光般从袖中流淌而出，在陈曦面前凝聚成一道虚幻的身影。
白衣如雪，墨发如瀑。
澄金色的眸子缓缓睁开，在暮色中亮起温和的光芒，如两轮小小的明月。
白素。
她看向陈曦，那双澄金色的眸子中，泛起极淡的波澜。
“公子，”她开口，声音依旧清冷如冰泉，却带着一丝罕见的柔和，“吾……醒了。”
陈曦看着她，一时竟说不出话来。
从镜湖到京城，从京城到江南，从江南到葬龙谷，从葬龙谷到皇陵……
这一路走来，她始终在他身边。
护他，助他，陪他。
每一次生死关头，都有她的身影。
而这一次，她沉睡了整整一个月。
一个月来，他无数次感应袖中那道沉寂的气息，无数次担心她再也不会醒来。
如今，她终于醒了。
“龙姐姐，”他轻声道，声音有些沙哑，“你……可还好？”
白素看着他，唇角弯起一个极淡的弧度。
那弧度极轻，轻到几乎难以察觉。但陈曦看到了。
那是他从未在她脸上见过的表情。
“还好。”她说，“这一觉，睡得很沉。但醒来时，却觉得……很安心。”
她飘到他面前，低头看着蹲在他肩头的小雪，又看看飘在半空的红绡，眼中闪过一丝柔和。
“这两个小家伙，倒是长大了不少。”
小雪眨眨眼，看着这个忽然出现的白衣女子，金瞳中先是茫然，随即闪过一丝惊喜。
她记得她。
那夜在镜湖，是她护住了公子。
那夜在葬龙谷，也是她拼死护住了自己。
“嘤！”
她欢快地叫了一声，从陈曦肩头跃起，直直扑进白素怀里。
白素微微一怔，低头看着怀里那个毛茸茸的小家伙。
小雪用脑袋使劲蹭着她的胸口，九条尾巴欢快地摇晃，金瞳中满是依赖和亲近。
红绡也飘过来，落在白素肩头，用小脑袋拱了拱她的脸颊。
白素看着这两个小家伙，眼中那抹柔和又深了几分。
她抬手，轻轻抚了抚小雪的毛发，又点了点红绡的额头。
“乖。”她说。
陈曦看着这一幕，嘴角的笑意又深了几分。
窗外，最后一抹余晖终于沉入西山，夜幕降临。
书房中的烛火自动燃起，将这一方天地照得温暖而明亮。
白素抱着小雪，飘到陈曦面前，在他对面坐下。
说是坐下，其实是飘在椅子上方三寸处。她依旧是残魂之躯，无法真正触及实物。
但陈曦知道，她的气息比从前凝实了许多。
那一个月的沉睡，不仅让她恢复了伤势，更让她有了某种蜕变。
“龙姐姐，”他轻声道，“你的修为……”
“恢复了七成。”白素淡淡道，“再过些时日，可恢复至九成。”
七成！
陈曦心头一喜。
十一境龙族的七成实力，意味着什么？
意味着从此以后，他再也不用担心那些十境以下的敌人。
意味着面对玄机子时，他终于有了真正可以依靠的底牌。
“那太好了。”他由衷道。
白素看着他，那双澄金色的眸子中闪过一丝复杂的光芒。
“公子，”她说，“这一个月，吾虽沉睡，却能感应到外界的一切。”
陈曦一怔。
“你做的事，你受的伤，你面对的那些敌人……吾都知道。”
她顿了顿，声音很轻，却一字一顿落在陈曦心里：
“吾知道，你很累。”
陈曦沉默。
累吗？
当然累。
从葬龙谷到皇陵，从玄冥子到玄清，从周延之死到端亲王之死，从太祖残念到玄机子三月之约……
这一路走来，他几乎没有真正休息过。
每一日都在谋划，每一夜都在警惕。
累，是真的累。
但他不能说。
因为他是镇国王，是这些人依靠的主心骨。
他若说累，身边的人会更累。
他若倒下，身后的人会失去所有依靠。
所以他不能说。
但此刻，白素看着他，那双澄金色的眸子中，没有审视，没有期待，只有一种纯粹的……心疼。
那是他从未在她眼中见过的情绪。
他忽然觉得，眼眶有些发热。
“龙姐姐，”他轻声道，“谢谢你。”
白素摇头：“不必谢吾。吾只是……心疼你。”
她飘到他面前，抬手，轻轻按在他眉心。
指尖微凉，带着温润的龙气，顺着他眉心渗入，游走于四肢百骸。
那龙气温和而纯净，所过之处，连日来的疲惫与暗伤，竟在以肉眼可见的速度消散。
陈曦闭上眼，任由那股暖意流淌。
肩头，小雪轻轻蹭了蹭他的脸颊。
红绡也凑过来，用小脑袋拱了拱他的脖子。
两个小家伙似乎也感应到他的疲惫，此刻格外安静，只是用最温柔的方式陪伴着他。
良久，白素收回手。
陈曦睁开眼，只觉神清气爽，连日来的疲惫一扫而空。
他看着白素，目光中满是感激。
“龙姐姐……”
“不必说。”白素打断他，唇角那抹极淡的弧度又深了几分，“吾与公子，本就是契约之侣。何须言谢？”
陈曦看着她，忽然笑了。
笑得释然而温暖。
“好，”他说，“不说了。”
窗外，夜色已深。
月华如水，洒在院中那株老槐树上，将枝叶的影子投在窗纸上，随着夜风轻轻摇曳。
远处，隐约传来更夫的梆子声。
一更天了。
书房中，烛火温暖。
陈曦坐在案前，白素飘在他身侧，小雪和红绡各自蹲在他肩头和飘在半空。
一人一龙，两条小家伙，就这么静静待着，谁也没有说话。
但这种安静，比任何言语都更加温暖。
因为那是历经生死后，才能拥有的默契。
因为那是彼此信任到极致后，才能享受的安宁。
良久，陈曦忽然开口：
“龙姐姐，玄机子说，三月之后，要来与我一战。”
白素点头：“吾知道。”
“你有把握吗？”
白素沉默片刻，缓缓道：“若他真来，吾可挡他三招。三招之后……”
她没有说下去。
但陈曦明白。
三招之后，若他还没有突破，若他还没有真正踏入鸿儒境，那么等待他的，只有死路一条。
“三月，”他轻声道，“够了。”
白素转头看他。
陈曦望向窗外，望向那轮皎洁的明月，目光平静如水。
“三月之内，”他一字一顿，“我会入鸿儒。”
白素看着他，那双澄金色的眸子中，闪过一丝欣慰。
“吾信你。”
小雪用小脑袋蹭了蹭他的脸颊。
红绡飘过来，用小脑袋拱了拱他的脖子。
陈曦笑了，抬手抚了抚两个小家伙。
“放心，”他说，“公子说过，要带你们去看江南。在那之前，公子不会死。”
窗外，月色如水。
院中那株老槐树的花香随风飘进书房，与烛火、茶香交织在一起，酿成春日最温柔的夜。
远处，更夫的梆子声再次传来。
二更天了。
陈曦起身，走到窗边，推开窗扇。
夜风涌入，带着草木的清香，带着老槐树的花香，带着春日最温柔的气息。
他深吸一口气，望向远方。
西山的方向，灯火已熄。
中央神洲的方向，夜色深沉。
但无论前方有多少艰难，有多少敌人，有多少未知的阴谋
他都不怕。
因为身后，有需要守护的人。
因为肩头，有信任他的小家伙。
因为身边，有愿意陪他赴死的姑娘。
还有
他转头看向身侧的白素。
月光下，她白衣如雪，澄金色的眸子正望着他，眼中带着极淡的笑意。
“龙姐姐，”他轻声道，“谢谢你。”
白素摇头：“不必谢吾。吾只是……想陪着公子。”
陈曦看着她，心中涌起一股难以言喻的暖意。
他想说很多话。
想说这一路走来，有她在身边，是他最大的幸运。
想说无论前路多难，只要她在，他便无所畏惧。
但最终，他只是笑了笑，轻声道：
“好。”
月光洒落，将两人的影子投在窗纸上，交织在一起，再也不分彼此。
肩头，小雪轻轻打了个哈欠，蜷成一团雪白的毛球，沉沉睡去。
红绡飘在半空，也累了，落在小雪身边，两个小家伙挤在一起，睡得香甜。
陈曦看着这一幕，嘴角的笑意又深了几分。
他转身，走回案前，重新落座。
案上，那摞听风阁的密报还在。
他提起笔，继续批阅。
白素飘在他身侧，静静看着。
烛火摇曳，将这一方天地照得温暖而明亮。
窗外，月色如水。
夜风拂过，带着老槐树的花香，飘进书房，与墨香、茶香交织在一起。
远处，更夫的梆子声隐约传来。
三更天了。
但陈曦知道，新的一天，才刚刚开始。
而他，已经准备好了。
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