朔风卷着砂砾抽打在营帐上，发出沉闷的剥啄声，如同无数细小的鬼魂在叩门。边关的夜，总是来得格外早，也格外沉。顾阳安卸下沾满尘土的玄铁重甲，甲胄内衬的软革已被汗水浸透，又在寒夜里冻得硬邦邦，贴在身上像一层冰冷的壳。他随手将佩刀“破军”搁在案几旁，刀鞘上几道新鲜的劈砍痕迹，无声诉说着白日里那场遭遇战的凶险。
案头油灯如豆，昏黄的光晕勉强撑开帐内一小片暖色，却驱不散深入骨髓的寒意与疲惫。他捏了捏眉心，指腹下的皮肤粗糙，带着风沙磨砺出的痕迹。出征已近一载，离京时庭院里那株老梅刚谢了最后一茬花，如今，想必又是满树琼苞待放的时节了。他想起离京前夜，溶月替他整理行装时低垂的眉眼，烛光在她鸦羽般的睫毛下投出一小片温柔的阴影，她什么都没说，只是将一枚亲手绣的平安符，悄悄塞进了他贴身的衣袋里。那枚小小的、带着她身上淡淡冷梅香的符，此刻正熨帖地躺在他心口的位置。
帐帘被轻轻掀开一道缝，带进一股凛冽的寒气。亲兵顾忠，一个跟了他多年的老兵，脸上带着长途奔波的尘土与冻出的青紫，小心翼翼地捧着一个油布包裹进来。
万能龙套：" 将军"
顾忠的声音压得很低，带着喘息
万能龙套：" 京里来的，八百里加急。"
顾阳安的目光瞬间锐利起来，落在那个被保护得严严实实的包裹上。边关战事胶着，粮草军械的文书常有，但用八百里加急传递的家书……他的心无端地沉了一下。他接过包裹，入手微沉，油布外层冰凉，内里却似乎还残留着传递者掌心的微温。他挥挥手，顾忠躬身退下，帐内重归寂静，只剩下灯芯燃烧的细微噼啪声和帐外永无止息的风啸。
他拆开层层油布，露出里面一个靛青色的锦囊，锦囊一角用银线绣着一枝清雅的梅花——是溶月的手笔。锦囊里，是一封折叠得整整齐齐的信笺。展开信纸，熟悉的簪花小楷映入眼帘，墨迹清润，仿佛还带着江南水乡的氤氲湿气。
简溶月：" 夫君安启：京中一切尚好，勿念。庭院老梅今岁花事尤盛，枝头琼苞累累，远胜去岁。想是今冬霜雪虽酷，地气却暖，孕育得法，竟有早发之兆。妾每日于树下徘徊，见其生机勃勃，心中甚慰……"
顾阳安的目光在“琼苞累累”、“远胜去岁”、“孕育得法”、“早发之兆”这几个词上反复流连。溶月的信，向来含蓄雅致，报喜不报忧。她说梅树花事盛，远胜去年……他们成亲后仅一月，他便奉旨出征。离京时，那株老梅刚谢尽残花，枝头空空。何来“远胜去岁”的比较？除非……她看的不是去年的花，而是某种更隐秘、更值得欣喜的“孕育”？
一个念头如同惊雷般在他脑海中炸开，握着信纸的手指猛地收紧，骨节泛白。他几乎是屏住呼吸，逐字逐句地往下读，生怕错过任何一丝暗示。
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