当晚。
不，白天来临后。
堕姬和肌肤太郎躲在阴暗潮湿的京极屋最里面的地下密室房间里。
“不要啦！人家还是第一次……”
看着在梦里梦到花雪一枫，面色微红，
在地板上蠕动滚来滚去的堕姬，
姬夫太郎咬牙切齿，整个人，
不，整个鬼都睡不好觉了……
……
翌日傍晚。
京极屋二楼弥漫着一股慵懒而烦闷的气息。
堕姬醒来后，
先是一脸窘迫地换了一下脏掉的和服。
然后懒惰地歪在软榻上，一只手托着腮，
另一只手百无聊赖地拨弄着案上的筝弦，
发出几声单调的“铮铮”声……
她的目光时不时地飘向窗外，飘向街对面忘忧屋的方向——
可那扇窗户关着，那个俊美的身影没有出现……
堕姬的眉头越皱越紧。
“无聊。”
她低声嘟囔了一句，猛地坐起身来，
吓得旁边伺候的两个幼小游女连忙低下头。
“去。”
堕姬的声音冷冷的，带着一种不容置疑的命令感。
“到对面的忘忧屋去，给我把那个叫雪枫的牛郎叫来。”
两个游女对视一眼，其中一个小心翼翼地问：
“蕨姬大人，您说的是……忘忧屋新来的那位头牌牛郎？”
“不然还能有谁？”
堕姬横了她一眼，那目光冷得像是刀锋，
游女立刻噤声，低头应了一声“是”，匆匆退了出去。
堕姬重新歪回软榻上，手指在膝上轻轻敲着，
嘴角慢慢浮起一丝略带凉薄的笑意……
【牛郎雪枫……】
她在心里默念了一遍这个名字，觉得舌尖上泛起一丝甜味。
【今晚，你是我的食物了～】
【真舍不得吃掉你这么俊美的人类食物呢～】
【到时候……还是先将你绑在地下粮仓，
收藏两年半再吃掉好了……】
——
忘忧屋。
傍晚的生意还没正式开始。
大厅里几个牛郎正在整理衣装、调试乐器，
准备迎接即将到来的晚高峰。
自从花雪一枫来了之后，忘忧屋的生意好得离谱，
连带着他们这些“普通牛郎”也沾了不少光——
虽然心里还是有些不爽……
但看在银子生意的份上，也都默默接受了现实。
老板娘正坐在柜台后面算账，算盘珠子拨得噼里啪啦响，
脸上的笑容比账本上的数字还灿烂。
就在这时，门帘被掀开了……
一个穿着京极屋标志性纹服的高级游女带着几个幼小游女走了进来。
她姿态端庄，面容清秀，但眉宇间带着几分倨傲——
毕竟京极屋是吉原三大屋之一，
她又是伺候花魁蕨姬的人，走到哪里都高人一等。
“老板娘。”
她的声音不冷不热，像是在传达一个不容拒绝的通知。
“蕨姬大人今晚心情不好，
点名要你们屋的雪枫公子过去陪酒聊天。请即刻安排。”
大厅里安静了一瞬。
几个牛郎面面相觑，脸上的表情复杂得很——
有惊讶、有同情、有怜悯，还有一丝“果然如此”的了然。
老板娘的算盘珠子停了。
她抬起头，脸上的笑容微微僵了一下，但很快恢复了常态。
她放下账本，站起身，客客气气地给那位游女上了茶，
赔着笑脸说了几句“马上安排”之类的话，把人先送走了。
等那游女的背影消失在门外，老板娘脸上的笑容才慢慢收了回去。
她转头看向二楼楼梯的方向，犹豫了一下，还是提步走了上去。
二楼，花雪一枫的房间。
他正坐在窗边，手里捧着一本和歌集，
姿态闲适得像是这间逼仄的牛郎屋房间是什么高雅的茶室。
天白色的长发松松地垂在肩侧，月光从窗口斜斜地照进来，
在他身上镀了一层淡白色的光。
老板娘敲了敲门，走进来，脸上的表情有些凝重。
“雪枫公子，京极屋来人了。”
花雪一枫翻了一页书，没有抬头。
“嗯。”
“是蕨姬。”
老板娘的声音压得很低，
像是怕被什么人听见似的，
“京极屋的花魁，点名要你过去陪酒。”
花雪一枫的手指在书页上停了一瞬，随即又翻了过去。
“知道了。”
老板娘犹豫了一下，还是没忍住，上前两步，压低了声音说：
“公子，那位蕨姬……不太好应付。”
她的眉头拧得紧紧的，手指无意识地绞着袖口。
“她生性古怪，脾气琢磨不透。
这些年来，好些客人被她叫过去之后……
就莫名其妙地失踪了。还有些牛郎——”
她顿了顿，声音又压低了几分。
“也是被点名过去的，然后就再也没有回来过……”
她抬起头，目光直直地看着花雪一枫，眼底带着真切的担忧。
“公子，我知道你是见过世面的人，可这位……
你真的要小心。
实在不行，我替你推了，就说你身体不适——”
“不用。”
花雪一枫合上书，终于抬起头来。
那双天白色的眸子里平静得像是一潭深水，
没有波澜，没有紧张，甚至没有一丁点的在意。
他站起身，将和歌集随手放在窗台上，理了理衣袖。
“我去。”
老板娘张了张嘴，还想说什么，
但看着他这副云淡风轻的模样，到嘴边的话又咽了回去。
她叹了口气，点了点头：“那公子多加小心……有什么事，让人传话回来。”
花雪一枫微微颔首，推门走了出去。
楼下，那几个牛郎正在交头接耳。
看到花雪一枫从楼梯上走下来，大厅里瞬间安静了。
几道目光齐刷刷地投过来，复杂得很——
有同情、有怜悯、有几分幸灾乐祸，
还有一种说不清道不明的……惋惜。
一个牛郎走上前来，拍了拍花雪一枫的肩膀，力道不轻不重，
带着一种“兄弟保重”的意味。
“哥们儿，好走……”
他的声音有些沙哑，像是真的在替花雪一枫难过……
“你这把生死局啊……”
“这单我们不跟你抢了……”
他顿了顿，嘴角扯出一个苦笑。
“虽然你的到来让我们集体沦为小丑很不爽……
但你放心地走吧，我们会想你的……
来年，
我们会请100个高级游女组团去你坟头蹦迪，
诶不对是去烧纸……”
旁边几个牛郎也纷纷点头，
目光真诚得仿佛在送一位即将奔赴刑场的义士……
花雪一枫无语地看了他们一眼……
“呵呵，我谢谢你们哈……大可不必。”
……
老板娘望着花雪一枫消失的方向，双手紧紧攥着账本，指节泛白。
“可千万……别出事啊……”
——
京极屋。
暮色四合，
吉原的灯笼次第亮起，将整条街巷染成一片暧昧的绯红。
京极屋作为三大游女屋之一，
门面气派非凡，红漆大门敞开着，
里头传来三味线的琴音和女人们娇媚的笑声。
花雪一枫站在京极屋门前，抬头看了一眼那块金字招牌。
他的表情平静得像是在看一块路牌。
门口迎客的侍女看到他，先是脸红愣了一下——
然后反应过来，连忙上前引路：
“是忘忧屋的雪枫公子吧？
蕨姬大人已经等候多时了，请随我来。”
花雪一枫点了点头，跟着侍女穿过大厅，走上楼梯。
一路上，他能感受到四面八方投来的目光——
游女们好奇的窥探、客人们嫉妒的打量、还有几个牛郎模样的男子，
眼神复杂地看着他，像是在看一个即将踏入虎穴的猎物。
侍女领着他一路向上，穿过二楼、三楼，一直走到最顶层。
这一层明显比下面安静得多。
走廊上铺着厚厚的地毯，脚步声被完全吸收，
空气中弥漫着一种昂贵的沉香气。
两侧的纸门都关得严严实实，
像是一道道沉默的屏障，将顶层与下面的喧嚣彻底隔开。
最深处的那扇门前，侍女停下了脚步。
“蕨姬大人，雪枫公子到了……”
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