明诚从储物间里拿出那把沉重的木梯，一步一步地往楼上走。
他的脑子里，一片混乱。
一边是桂姨那张虚伪的脸，和二十年前那个寒冷的雪夜。另一边，是刚才明台在书房里，那副心虚又故作镇定的样子。
两件事，像两块巨石，压在他的心上，让他喘不过气来。
他提着梯子，回到书房门口，却没有立刻进去。他站在门外，听着里面的动静。
里面很安静，一点声音都没有。
明诚的心，又沉了几分。如果明台真的只是想拿书，现在应该会有些不耐烦的动静才对。这么安静，只有一种可能，他在处理他不想让自己看到的东西。
他推开门。
书房里，明台正靠在书架上，手里拿着一本书，低着头，好像在认真地翻看。
看到明诚进来，他抬起头，脸上带着恰到好处的惊讶和感激。
“阿诚哥，你还真去找梯子了啊，太麻烦你了。”
明诚把梯子靠在墙上，目光落在他手里的那本书上。那是一本烫金封面的法文诗集。
“我以为，”明诚的声音，依旧没什么起伏，“你着急看，。”
明台脸上的笑容，僵硬了一瞬，但很快就恢复了自然。
“哦，这个啊，”他晃了晃手里的诗集，解释道，“我刚才等你的功夫，随便抽了这本。没想到大哥这里还有法文原版的波德莱尔。我正好在学法文，就先看看这个了。那本资本论，我刚才看了下封面，是德文的，我这半吊子水平，还是找翻译过来的看吧。”
这个解释，天衣无缝。
但明诚一个字都不信。
他看着明台，看着他那张年轻又带着几分狡黠的脸。他忽然觉得，这个弟弟真的是长大了。
他现在，已经不是那个在香港念大学的，不谙世事的明家小少爷了。
明诚没有再说什么，只是点了点头。
“既然找到了想看的书，就回你房间去看吧。别总待在大哥的书房里，大哥不喜欢别人乱动他的东西。”
“好嘞，我这就走。”明台如蒙大赦，抱着那本诗集，一溜烟地就跑出了书房。
明诚站在原地，看着他的背影消失在走廊尽头。他缓缓走到办公桌前，伸出手，轻轻地摸了一下那个黑色的公文包，神色不明。
新年假期很快就结束了。
上海滩又恢复了往日的喧嚣与浮华，只是在这份喧嚣之下，涌动着更加汹涌的暗流。
明诚回到新政府经济司的办公室，桌上已经堆满了待处理的文件。他像往常一样，有条不紊地开始工作，仿佛明公馆里发生的一切，都只是一个与他无关的梦。
但只有他自己知道，他的心里，已经不一样了。
桂姨被大姐打发走了，给了她一笔钱，让她永远不要再回来。大哥虽然什么都没说，但明诚知道，大哥在派人暗中调查桂姨的底细。
而明台，也已经回香港去了。临走时，大姐哭得像个泪人，大哥的眼神，意味深长。
他处理完手头最紧急的几份文件，刚想喘口气，桌上的电话就响了。
他拿起电话，话筒里传来一个毕恭毕敬的声音。
“是明秘书吗？我是特高课南田课长的秘书，课长想请您过来一趟，有些事情想跟您商讨。”
明诚握着电话的手，紧了一下。
该来的，总会来。
南田洋子。这个日本女人，像藏在阴沟里的老鼠，一直在暗中观察着自己，时不时地探头试探一下。从樱花号专列事件之后，她绕开大哥，私下里接触自己好几次了。每次都是不痛不痒地聊几句，夸赞一下自己的工作能力，再旁敲侧击地打听一些大哥的事情。
明诚知道，她在评估自己，也在试图离间自己和大哥的关系。
大哥早就对他说过：“南田洋子如果找你，不要拒绝。她想看到一个什么样的你，你就表现成什么样。她想听什么，你就说什么。她想让你成为她插进明家的一把刀，那你就装作心甘情愿地，让她握住你的刀柄。”
“我明白了。”明诚对着话筒，用一种平静无波的语气回答，“我马上过去。”
挂了电话，他站起身，走到窗边。
窗外，是灰蒙蒙的天。
他知道，他即将走进一个更深的旋涡。但他别无选择。
特高课的总部，设在虹口的日本租界，戒备森严，处处都透着一股肃杀之气。
明诚的车，在门口经过了严格的检查，才被放行。
他走进南田洋子的办公室，一股浓郁的熏香味扑面而来。办公室的装修，是和洋混搭的风格，既有日本的榻榻米和插花，又有西式的沙发和办公桌。
南田洋子今天没有穿她那身标志性的军装，而是换上了一套剪裁合体的深蓝色和服。她坐在办公桌后，看到明诚进来，脸上露出了一个公式化的笑容。
“阿诚君，请坐。”她指了指对面的沙发。
“南田课长。”明诚微微颔首，在她对面的沙发上坐下，腰背挺得笔直。
一个日本女秘书端上了茶，然后悄无声息地退了出去，还体贴地关上了门。
“阿诚君最近，工作辛苦了。”南田洋子没有急着进入正题，而是先寒暄起来，“明长官把经济司这么重要的一摊子事都交给你，可见他对你的信任和器重。”
“为帝国效力，是我的荣幸。谈不上辛苦。”明诚的回答，滴水不漏。
“我听说明长官最近，为了稳定上海的金融秩序，忙得焦头烂额。连新年，都没能好好休息。”南田洋子端起茶杯，轻轻抿了一口，状似无意地说道。
明诚心里冷笑，这是在抱怨大哥不配合她的工作了。
“是。大哥他一向以工作为重。”明诚顺着她的话说，“他总说，稳定经济，就是稳定后方。这比抓几个不痛不痒的抗日分子，要重要得多。”
这句话，成功地让南田洋子的眼神，冷了一下。
她要的就是这个效果。
她放下茶杯，身体微微前倾，目光灼灼地看着明诚。
“阿诚君，我今天请你来，是想听一听你的看法。”她终于图穷匕见，“关于前段时间，樱花号专列被炸的案子。”
“您也知道，这个案子，是帝国高层亲自督办的。但是这么长时间过去了，调查却毫无进展。76号那边，汪处长因为她叔父的死，一蹶不振。而明长官……他似乎对此事并不上心。”
南田洋子的话里，充满了对明楼和汪曼春的不满。
“阿诚君，你和他们都不同。”她的语气，忽然变得亲切起来，甚至带着一丝蛊惑，“你年轻，聪明，有野心。最重要的是，你有一双能看透迷雾的眼睛。我想听听，你的真实想法。你认为，这个案子，我们应该从哪里入手，才能找到突破口？”
她把橄榄枝，朝着明诚递了过去。
明诚抬起眼，迎上她那双充满了审视和期待的眼睛。他知道，表演，现在正式开始。
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