明公馆的夜晚，总是带着一种说不出的深沉。自从桂姨那个不速之客被明楼安排着暂时安顿在下人房后，明楼的心里就一直压着一块石头。
他虽然嘴上对明镜和大姐说会处理好，但内心的警惕从未放松。他知道，桂姨的出现，绝不是简简单单的走投无路那么一回事。一个在明家伺候了这么多年的人，即便当年犯下弥天大错被赶出去，也不至于在除夕的深夜，以那样狼狈的姿态再次踏入明家的大门。
明楼吩咐了阿香，让她表面上好好照顾桂姨，实则暗中监视她的一举一动，不许她随意在公馆里走动，更不许她接触家里的任何一个人，尤其是明诚。
同时，他安排了自己最信任的行动组成员，去秘密查探桂姨这几年来的行动轨迹，她去了哪里，见了什么人，靠什么维生，这些，明楼都要知道，而且要查得清清楚楚，不能放过任何一个细节。不管桂姨再次出现在他们面前是为了什么，他都不能掉以轻心。
然而，就在明楼的调查还在紧锣密鼓地进行，还没有任何实质性进展的时候，一个让他意想不到的情况出现了。
这天下午，明楼刚从外面回到公馆，就看到明镜坐在客厅里，脸色有些不悦。依萍则在一旁轻声劝慰着。
“大姐，怎么了？”明楼脱下外套，递给阿香，随口问了一句。
明镜抬起头，眼神里带着一丝无奈和气愤：“明楼，你还问我怎么了？桂姨她……她又来了！”
明楼的眉毛不易察觉地跳了一下。他心里一沉，但脸上却保持着镇定：“又来了？她来做什么？”
桂姨在明公馆待了两天之后，明诚一直避而不见，明镜明显不愿意将人留下，明楼就将人安排离开了，这还不到三天，又来了？
“还能做什么？说是来找阿诚的！”明镜的语气带着明显的厌恶，“她说她给阿诚亲手缝了件衣服，想送给他，还说……还说想跟阿诚说几句话，求他原谅。”
明楼心里冷笑一声。亲手缝制的衣服？求原谅？他知道，这不过是桂姨找的借口，她真正的目的，绝不仅仅是送件衣服那么简单。不管她的真正意图是什么，明楼决不允许阿诚和他的家人受到伤害。
“阿诚呢？”明楼问。
“阿诚一听到她来，就回房间了，把自己关在里面，谁也不见。”依萍在一旁轻声补充道，“大姐去劝他，他也不听，还说……还说他不想再看到那个女人。”
明楼心里明白。阿诚心里的那道伤疤，比他想象的还要深。桂姨的出现，无疑是把那道已经结痂的伤口，再次狠狠撕开。现在谁去劝阿诚，都是火上浇油。
“大姐，你别管了，我去跟她说。”明楼对明镜说。
“你去？你能说什么？你让她走，她就走吗？”明镜的语气里充满了怀疑。桂姨现在这样，根本就是在耍赖，这个女人一旦认准了目标，是很难打发的，不让她见到明诚，她是不会善罢甘休的。
“我自有分寸。”明楼没有多解释。他心里清楚，现在桂姨还没查清楚底细，不能直接把她赶走，那样反而会打草惊蛇。但是也不能让她为所欲为，尤其是不能让她伤害到阿诚。
明楼走到门口，果然看到桂姨正站在门廊下，手里提着一个用粗布包裹着的包袱，脸上带着一副可怜巴巴的表情。她的眼睛，时不时地往楼上瞟，似乎在期待着明诚的出现。
“桂姨，你来做什么？”明楼的声音，不带一丝感情。
桂姨看到明楼，身体微微一颤，但很快又挤出了一丝谄媚的笑容：“大少爷，我……我就是来给阿诚送件衣服。我听说他过年也没穿几件新衣服，就想着给他缝了一件。我……我从小把他带大，他……他就像我的亲儿子一样。”
“亲儿子？”明楼的眼神，变得冰冷。“亲儿子，你会把他扔在雪地里，让他自生自灭吗？”
桂姨的脸色，瞬间变得煞白。她哆嗦了一下，连忙辩解道：“大少爷，我……我当年是被鬼迷了心窍，我真的知道错了！我这些年，没一天不想着阿诚，想着明家对我的恩情啊！”她说着，眼泪又开始在眼眶里打转。
明楼看着她这副表演的嘴脸，心里只觉得恶心。他没有再跟她废话，只是冷冷地说：“衣服放下，你可以走了。阿诚不会见你。”
“不，大少爷！我……我一定要亲手把衣服给他！”桂姨说着，竟然“扑通”一声，又跪在了地上，“求求大少爷，就让我见阿诚一面吧！我只要见他一面，跟他说几句话，我就走！我保证，以后再也不会来打扰明家了！”
明镜在客厅里听着，气得直发抖。她想冲出去把桂姨赶走，却被依萍拉住了。
“大姐，您别生气，阿楼他会处理好的。”依萍轻声劝慰道。她知道，现在明镜出去，只会让事情变得更糟。
明楼看着跪在地上的桂姨，心里飞快地盘算着。如果直接把她赶走，她可能会在外面闹事，引人注目。而且，他还没查清楚她的底细，现在激怒她，也不是明智之举。更重要的是，他要让桂姨觉得，她还有机会，这样才能引蛇出洞。
“你真的只想见阿诚一面，送完衣服就走？”明楼问。
“真的！我真的只想见他一面！”桂姨连忙赌咒发誓，生怕明楼不相信她。
明楼沉默了一下，然后对阿香说：“阿香，去把阿诚少爷叫下来。就说……就说桂姨有话要跟他说。”
阿香看了一眼明楼，又看了一眼客厅里的明镜，有些犹豫。她知道明诚少爷根本不想见这个人。
“去吧。”明楼的语气，不容置疑。
阿香只好硬着头皮上了楼。
明镜在客厅里，听到明楼的吩咐，气得差点没背过气去。她不明白，明楼为什么要让阿诚去见那个女人。她知道阿诚有多恨她，现在让他去见她，无疑是在阿诚的伤口上撒盐。
“阿楼，你……”依萍也有些不解。
明楼对她摇了摇头，示意她不要多说。他知道依萍心里有疑问，但他现在不能解释太多。
没过多久，阿香就从楼上下来了。她的脸色很不好看，显然是没能说服明诚。
“大少爷，阿诚少爷说他头疼，不想见客。”阿香低声汇报道。
桂姨的脸上，露出了一丝失望。但她很快就调整过来，又摆出一副可怜相：“阿诚他……他还是不肯原谅我。也是，我当年做了那样的事，他恨我也是应该的。”她说着，又开始抹眼泪。
明楼看着她，心里冷哼一声。这女人，还真是不到黄河心不死。
“既然阿诚不见你，那你就把衣服留下，走吧。”明楼的声音，没有任何商量的余地。
“不……不，大少爷，我……我再等一等。或许阿诚他……他过一会儿就会下来了。”桂姨不死心地说。
明楼不想再跟她耗下去。他知道，现在是时候给她一点甜头，让她以为自己还有机会，这样她才不会轻易放弃，也才会露出更多的破绽。
“桂姨，”明楼的声音，放缓了一些，带着一丝不易察觉的诱导，“阿诚他现在正在气头上，你现在去见他，只会让他更生气。不如这样，你先把衣服留下，我替你转交给阿诚。等过几天，阿诚气消了，我再跟他说说，让他去看看你。你觉得怎么样？”
桂姨的眼睛，一下子亮了起来。她没想到，明楼竟然会松口，还会帮她劝阿诚。这无疑是一个巨大的转机。
“真的吗？大少爷！您……您真的会帮我劝阿诚吗？”桂姨的脸上，露出了惊喜的表情。
“我什么时候骗过你？”明楼淡淡地说。
“谢谢大少爷！谢谢大少爷！”桂姨连忙点头哈腰地道谢。她小心翼翼地把包袱放在了地上，打开，从里面拿出了一件叠得整整齐齐的蓝色长衫。那件长衫，针脚细密，看得出来是花了心思缝制的。
“大少爷，这就是我给阿诚缝的衣服。您……您一定要替我转交给他啊。”桂姨语气里带着一丝期盼。
明楼看了一眼那件衣服，没有说什么。
“我会的。”明楼敷衍地应了一句。
桂姨见目的达到，也不敢再多留。她又对着明楼千恩万谢了一番，然后，一步三回头地离开了明公馆。她的背影，在夕阳的余晖下，显得有些佝偻，有些蹒跚。
明楼看着她离去的背影，心里却没有任何一丝怜悯。他知道，这仅仅只是个开始。
他弯下腰，拿起了桂姨留下的那个包袱，然后，转身走进了客厅。
明镜看到他拿着包袱进来，气呼呼地问：“明楼，你为什么还要收她的衣服？你还真的打算让阿诚去见她吗？”
“大姐，你别急。”明楼把包袱放在一旁的桌上，然后对依萍说：“依萍，你把这件衣服，先拿到我书房去。不要让任何人碰。”
依萍点点头，心里隐约明白明楼的用意。她拿起包袱，去了明楼的书房。
明楼这才转过身，对明镜说：“大姐，我知道你担心阿诚。但是，为了阿诚不再次受到伤害，咱们总要查清楚桂姨这次回来的目的，才好对症下药。”
明镜听了，脸色一变：“你的意思是，桂姨背后有人指使？”
“我还在查。”明楼说，“现在不能打草惊蛇。我让她留下衣服，并且答应她会劝阿诚，就是想让她觉得，她还有机会。这样，她才会继续露出破绽。”
明镜听明楼这么一说，虽然心里还是有些不安，但也明白了明楼的苦心。她知道明楼做事，一向都是深思熟虑。
“那阿诚那里……”明镜还是有些担心。
“阿诚那里，我会去跟他说的。”明楼说，“见不见桂姨，都由他，不过，这次桂姨出现，也许能够让阿诚把心结彻底解开。”
明楼心里很清楚，阿诚心里的伤痛，不是三言两语就能平复的。但是，他相信阿诚总会迈过心底那道坎。
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