“只是什么？”
林峰见朴疏影欲言又止，语气柔和地问道。
朴疏影神色有些为难，抬眸看了林峰一眼，才缓缓开口：“自我回到寒州，所见所闻，皆是寒州父老对朴家的评价。”
“我才深知，父亲与兄长往日所做恶事，早已人神共愤。”
“林大人，你……是不是也讨厌我们朴家人？”
问出这句话时，朴疏影竟屏住了呼吸，美眸紧紧盯着林峰。
她既期待答案，又怕听到那句她最不愿听的话。
林峰闻言，哑然失笑：“你是你，你父兄是你父兄，岂能混为一谈？”
他上前一步，稍稍靠近朴疏影，语气带着几分无奈：“怪不得如兰说你近来总魂不守舍、黯然神伤，原来是在担心这事。”
被林峰这般靠近，朴疏影脸颊瞬间泛起淡淡的红晕，低声问道：“我……不该担心吗？”
“寒州的父老乡亲都说，我们朴家没一个好东西。”
“我回寒州这么久，也没见过你几次，你当真没有厌弃我？”
她的神伤，从不是为了作恶的朴乾与朴宝玉，而是源于林峰的“冷落”。
林峰轻轻点了点她的额头，眼底满是笑意。
“朴姑娘觉得，我林峰是那种小肚鸡肠之人？”
“若我真厌弃你，当初在定州何必费尽心机救你？任你自生自灭便是。”
“我与你见面少，只因寒州事务太过繁忙，实在抽不开身。”
林峰身为寒州将军，责任重大。
寒州军务需他定夺，诸多关键政务，也离不开他参与决断。
他整日忙得脚不沾地，就连家中三位夫人都难得见他一面，更何况是疏影。
朴疏影这才松了口气，脸上的紧张尽数散去，露出了久违的浅笑。
“林大人当然不是小肚鸡肠的人，是我多虑了。”
林峰盯着她，微微蹙眉：“一口一个‘林大人’，太过生分，你是如兰的妹妹，便是我的妹子，懂吗？”
朴疏影心中一暖，怯生生地唤了一声：“林大哥。”
笑容瞬间从林峰眼中蔓延至脸上，他抬手拍了拍朴疏影的脑袋：“这就对了，在自家人面前，总叫‘大人’，多见外。”
解开了心中的误会，朴疏影只觉心头阴霾尽散，美眸流转，轻声问道：“林大哥，你今年是不是还要成亲？”
林峰如今已有三位夫人，可苏芩与林秋月，却始终在等他。
去年他出征中州，无暇顾及婚事，如今难得有了空闲，也该给她们一个名分了。
“是如兰告诉你的？”林峰心念一转，便猜到了缘由。
“嗯。”朴疏影点头应下，眸底藏着一丝不易察觉的羡慕，“林大哥打算什么时候成亲？”
林峰挠了挠头，自嘲一笑：“寒州事务千头万绪，忙得我昏头转向，怎么也得等到六月，才有功夫筹备婚事。”
“怎么，急着喝喜酒？”
朴疏影俏脸更红，急忙辩解：“我才不急呢！我是怕苏姐姐和秋月姐姐着急。”
苏芩与林秋月从镇远城便跟随林峰到寒州，情谊深厚。
朴疏影这一提，倒也提醒了林峰，婚事的确该提上日程了。
神龙二年三月至六月，寒州各项营造工程陆续竣工。
北部镇远关重新修缮加固，城头新添四门“神武大炮”，城墙也足足加高了数尺。
东部长城与坞堡顺利完工，北起阴山、南至猛虎山的长城，宛如一条巨龙横亘在定州与寒州之间，牢牢守护着寒州的安全。
这几个月里，寒州的水利设施也有了不小的起色。
寒州冬季漫长，土地本就贫瘠干旱，这也是为何寒州虽有两千万亩土地，粮食产量却远不及江南各州的缘由。
要改善寒州的现状，首要之事便是兴建水利。
林峰与陶潜、邱真等人商议后，决定在寒州大规模开凿沟洫。
北方平原干旱，并非降雨稀少。
而是雨水落地后便急流而逝，无处储存，以至于干旱时节赤地千里、民不聊生。
所谓沟洫，便是纵横交错的田间渠道网，将大块农田划分成若干方块，四周挖掘深沟。
这些深沟不仅可用于灌溉，更关键的是能“引涝入沟”。
雨季时雨水不漫流冲刷地皮，而是储存在沟中慢慢下渗，干旱时便可汲取沟中水源灌溉农田。
沟洫制度由来已久，早在千年前便已存在。
寒州地广人稀，耕地多集中在平原之上，兴建沟洫的基础条件十分优越。
起初，林峰还打算开凿浑河渠，将浑河之水引入农耕区。
可经过核算，开凿浑河渠所需的人力物力，实在是寒州目前难以承受的。
除非寒州再冒出魏旭之流的蠢货，林峰将其抄家，方能凑齐这笔开销。
转眼到了七月，林峰大婚。
苦等林峰数年的苏芩与林秋月，终是得偿所愿，与他拜堂成礼。
相较于寒州轰轰烈烈的变革，林峰这场大婚，反倒显得格外平淡。
扩军、积粮、筑城、备战，始终是寒州的核心要务。
得益于林峰的新政，朔风军将士战意昂扬，前来投军的百姓更是挤破了头。
但林峰并未盲目扩张，最终将朔风军兵力控制在四万六千人。
其中，神机营主战兵六千，三千营主战兵八千。
到了八月，神机营已有一千名士兵换上了新式火绳枪。
火绳枪的威力，让神机营主将张正赞不绝口。
就连三千营主将朱晟见识后，也羡慕不已，直言若是三千营也能装备火器，战力必定大增。
林峰虽有心将火器装备到骑兵军团，奈何生产力有限。
能造出一千支合格的火绳枪，已是寒州两大铁匠坊工匠们日夜操劳、拼尽全力的极限。
五军营主战兵三万，其中需分兵驻守镇远关、浑河堡、猛虎堡、女儿坡军寨。
经林峰与诸将数次调整，四地守军分别定为三千、一千五、一千五、一千，合计七千人。
余下的五军营兵卒，可随林峰出征的步卒尚有两万三千人。
除了这些主战兵卒，三大营的辅兵数量也不少。
尤其是神机营与三千营，二者辅兵加起来便有八千人。
如此一来，朔风军表面上主战兵四万六千人。
细算下来，全军主战兵与辅兵合计，足有六万人左右。
这已是寒州经林峰新政改革后，所能供养兵卒的上限。
四万六千朔风军，与北蛮相比兵力不算多。
但在大乾各州之中，已然一枝独秀，名副其实的“兵强马壮”！
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