终于，冗长的仪式结束，大队人马进入青唐城。
城内的“欢迎”宴会，设在赞普宫堡最大的厅堂里。地上铺着厚厚的毡毯，矮几排列，上面摆满了烤全羊、手抓肉、酥油茶、青稞酒。穿着艳丽服饰的吐蕃女子在中间空地上跳着节奏强烈的舞蹈，乐师吹奏着浑厚的骨笛和扎木聂（类似琵琶的乐器）。
气氛看似热烈，实则暗流涌动。
董毡坐在主位，林启坐在主宾位，没藏清漪、细封和、萧奉先、木征等依次而坐。欺丁和阿里骨坐在董毡下首左右。
酒过三巡，肉过五味。
林启放下银碗，清了清嗓子。厅内的乐舞识趣地停下，乐师舞女躬身退下。所有人都知道，正戏要开场了。
“董毡赞普，”林启开口，声音不大，但足够让厅内每个人都听清，“本相此次西行，一为奉旨通好西域诸国，二来，也是为重启丝路，造福沿线百姓。青唐地处要冲，乃丝路必经之地。赞普深明大义，开放通路，本相深感钦佩。”
董毡连忙举杯：“林相公言重了。青唐久慕天朝文化，能为此等盛事略尽绵力，乃我部之幸。通商互市，于双方都有利，老夫自然鼎力支持。”
“赞普高义。”林启笑了笑，话锋一转，“既如此，为方便商旅，保障货物安全，朝廷有意，在青唐城设立‘大宋西域商会青唐分会’，统一管理商税、协调货品、处理纠纷。同时，鉴于青唐毛皮、药材、羊毛品质上佳，朝廷可出资，在青唐设立毛纺工坊、药材加工坊，聘请青唐百姓做工，教授技艺，所出货物，可由商会统一收购、外销。如此一来，青唐百姓可得工钱，朝廷可得货物，商路可得繁荣，岂不三全其美？”
设立商会？建立工坊？
厅内顿时响起一阵低低的议论声。吐蕃头人们交头接耳，有的眼中放光（工坊？做工有钱拿？），有的面露疑虑（宋人要在我们这里设点？还要招我们的人？）。木征低着头，嘴角却撇了撇，心想：来了，河州那一套，又来了。先给个官，再给点钱，然后就是商会、工坊……温水煮青蛙。
董毡脸上笑容不变，心里却是一紧。来了，果然不止是过路。这是要把手伸进青唐的经济命脉里来啊！分会管理商税？那以后商税谁说了算？工坊招工？那百姓是听赞普的，还是听工坊掌柜的？
但他不能直接拒绝。他捋着花白的胡须，呵呵笑道：“林相公所虑周详，此乃利国利民之良策。老夫觉得甚好，甚好！只是……此等大事，关乎我青唐各部生计，老夫一人，恐难独断。还需与各部头人细细商议，斟酌条款，方能回复相公。不如，相公且在青唐盘桓数日，容我等商议出个章程？”
拖字诀。老套路了。
林启似乎毫不意外，微笑着点头：“赞普所言甚是，理当与各部头人共商。本相就在青唐等候佳音。”
眼看气氛又要回到“宾主尽欢”的虚假和谐。
“商议？有什么好商议的！”
一个粗豪、带着明显醉意和怒意的声音，猛地炸响，压过了所有的低语。
是欺丁。
他不知何时已经灌了不少青稞酒，脸色涨红，猛地将银碗顿在矮几上，发出“砰”的一声闷响，酒液都溅了出来。他摇摇晃晃站起来，指着林启，又指向木征，最后指向自己的父亲董毡，声音因为激动而有些变调：
“父亲！您老糊涂了吗？！宋人这是要吞并我青唐！什么分会？什么工坊？分明是要夺我商税，控我子民！木征这个软骨头，丢了河州，投降宋人，现在还要帮着宋人来算计我们！您还要和他们商议？商议什么？商议怎么把祖宗基业拱手让人吗？！”
“欺丁！放肆！”董毡脸色骤变，厉声呵斥，“给我坐下！休得对天使无礼！”
“无礼？”欺丁梗着脖子，酒气上涌，什么顾忌都忘了，“我对无礼之人，何必有礼！林启！你听着！青唐，是我们吐蕃人的青唐！不是你们宋人想来就来，想走就走，想设什么就设什么的地方！要过路？可以！留下买路财！要通商？也可以！税，加倍！工坊？想都别想！我青唐的勇士，只会骑马放牧，挥刀杀敌，不会去给你们宋人当奴才，做工坊里的老鼠！”
“兄长！你醉了！快向林相公道……”阿里骨连忙起身，想要拉住欺丁。
“滚开！你这个吃里扒外的杂种！”欺丁猛地甩开阿里骨的手，力气之大，将阿里骨推得一个踉跄，险些摔倒。他指着阿里骨，唾沫横飞，“别以为我不知道你打的什么主意！你就是想巴结宋人，好等我父亲百年之后，抢这赞普之位！我告诉你，做梦！青唐是我欺丁的！谁都别想抢走！宋人不行，你这个野种，更不行！”
这话就太毒了，也太直白了。厅内所有吐蕃头人脸色都变了。阿里骨养子的身份，一直是个敏感话题，但被欺丁这样当众辱骂，还是第一次。阿里骨脸色瞬间苍白，垂在身侧的手紧紧握拳，指节发白，但终究没有发作，只是深深吸了口气，看向董毡。
董毡气得浑身发抖，指着欺丁，话都说不利索了：“逆子！逆子！来人！给我把这逆子拖下去！关起来！”
几个侍卫犹豫着上前。
“我看谁敢！”欺丁“唰”地抽出腰刀，雪亮的刀锋映着跳动的火光，他红着眼睛，像一头被困的野兽，“今天谁敢动我，我就……”
“够了。”
一个平静的声音响起，不高，却带着一种奇异的穿透力，瞬间压下了厅内所有的嘈杂。
是林启。
他依旧坐在那里，手里把玩着银碗，脸上甚至还带着一丝淡淡的、看不出情绪的笑意，看着状若疯狂的欺丁。
“欺丁王子，酒可以乱喝，话，不能乱说。”林启的语气很平和，像在陈述一个事实，“木征头人深明大义，归顺朝廷，朝廷自当厚待，河州百姓，如今安居乐业，商路畅通，岂是你口中的‘软骨头’？至于青唐未来谁主沉浮……”
他目光扫过脸色铁青的董毡，扫过紧握双拳、眼神冰冷的阿里骨，最后落回欺丁脸上，轻轻一笑：“那是赞普和诸位头人，还有青唐百姓的事。朝廷，不干涉内政。朝廷要的，只是一条畅通、安全、大家都能发财的商路。谁能保证这条路，朝廷就跟谁合作。谁拦这条路……”
他顿了顿，没说完。但厅内所有人都听出了那未尽的寒意。河州城外那“一夜溃败两千精骑”的恐怖故事，瞬间涌上每个吐蕃头人的心头。
欺丁被林启那平静无波的眼神看得心里一寒，酒醒了大半，但骑虎难下，兀自嘴硬：“你……你威胁我？”
“不是威胁。”林启放下银碗，站起身，掸了掸身上并不存在的灰尘，“是陈述事实。赞普，”
他转向气得直喘的董毡，拱了拱手：“看来今日王子殿下酒醉失态，不宜再议。通商设会之事，就按赞普所言，容贵部与各部头人商议。本相静候佳音。今日多谢赞普款待，林某有些乏了，先行告退。”
说罢，也不等董毡回应，对没藏清漪等人微微颔首，转身便向厅外走去。没藏清漪、细封和等人自然紧随其后。木征犹豫了一下，偷偷瞥了董毡和欺丁一眼，也低着头，小跑着跟上。
宋、夏、辽一行人，就这么干脆利落地走了。留下满厅呆若木鸡的吐蕃贵族，气得浑身发抖的董毡，脸色苍白的阿里骨，以及握着刀、僵在原地、进退不得的欺丁。
一场精心准备的接风宴、谈判宴，就这么不欢而散。
回到城外联军大营，已是傍晚。
中军大帐里，林启卸下披风，坐到主位，脸上那点淡笑也消失了，取而代之的是一种冷静的玩味。
“相公，这欺丁太过嚣张！还有那董毡老儿，分明是想拖延！”细封和憋了一肚子火，率先开口，“要我说，干脆打进去算了！就青唐城这土墙，老子用炮，半天就能轰塌！”
“细封将军稍安勿躁。”陈伍笑着递过一杯热茶，“打，容易。但打下来之后呢？吐蕃部族星散，治理起来麻烦。咱们是来通商的，不是来灭国的。吓住他们，让他们乖乖合作，比杀光他们，更划算。”
“陈司马说得对。”萧奉先也点头，他虽是辽将，但这一路看来，对林启的手段已是心悦诚服，“看今日情形，青唐内部并非铁板一块。董毡老迈，其子狂妄无谋，养子阿里骨似乎颇有城府，且对相公提议似有赞同之意。或许，可从内部着手。”
没藏清漪没说话，只是拿起一把小锉刀，慢条斯理地修着自己的指甲。对她而言，打或不打，分化或强攻，区别不大。她只在乎结果，和西夏能分到多少好处。
林启喝了口茶，看向一直安静坐在角落的萧绰、萧琳两姐妹：“萧绰，萧琳。”
“在。”两姐妹起身。
“你们在青唐这几日，可曾留意，那阿里骨为人如何？家中情形怎样？”林启问。
萧琳上前一步，从袖中取出一本薄册，翻开，声音清脆利落，如数家珍：“回相公，阿里骨，董毡养子，生母为吐蕃贵族，生父为于阗商人，早亡。其人通晓吐蕃、汉、于阗、回鹘言语，精明干练，在青唐负责一部分商贸、外交事务，颇得部分头人拥护。但其养子身份，始终被欺丁及其母族党项势力排挤。阿里骨之妻，出身青唐中等部落，其父曾是董毡麾下将领，已故。此女颇有见识，常为阿里骨出谋划策，且……据说颇为喜爱中原丝绸、珠宝、瓷器。”
她顿了顿，补充道：“今日宴上，阿里骨虽未多言，但其看向欺丁的眼神，隐有恨意。在相公提出设立分会、工坊时，其神色微动，似有意动，但被欺丁打断。”
情报详尽，分析到位。显然，这几日萧琳没闲着。
林启满意地点点头：“很好。萧绰，你从我们带来的礼物中，挑选一批上好的蜀锦、苏绣，还有几件精美的珠宝首饰，要雅致不俗，价值不菲。萧琳，你亲自去，以私人拜访、交流女红的名义，去见见这位阿里骨夫人。话，不必说透，礼物送到即可。顺便，探探阿里骨的口风，看他是否有意，私下与我一晤。”
“是。”萧绰、萧琳齐声应道。
“记住，要隐秘，但也不必太过鬼祟。让该知道的人知道，也无妨。”林启意味深长地补充了一句。
两姐妹对视一眼，了然点头：“明白。”
“陈伍。”林启又看向陈伍。
“末将在。”
“你带一队精干人手，化装成商队，往南走，去六谷部的地盘。”林启走到悬挂的地图前，指着青唐南边一片区域，“六谷部与青唐素有旧怨，近年为争夺草场、盐池，没少摩擦。你去见见六谷部的首领，告诉他，朝廷有意重开丝路，需要朋友。谁对朝廷友好，开放商道，朝廷的茶叶、盐铁、乃至……一些防身的利器，就可以优先卖给谁。价格，好商量。”
陈伍眼睛一亮：“相公是要……扶持六谷部，牵制青唐？”
“鸡蛋，不能只放在一个篮子里。”林启笑了笑，“董毡想拖，就让他拖。欺丁想闹，就让他闹。我们多找几个篮子。青唐听话，那最好。不听话，或者内部吵个没完……总得有备用的合作对象。六谷部，回纥，甚至更西边的黄头鞑靼……都可以谈。谁让路，给好处。谁拦路……”
他顿了顿，没往下说。
但帐内众人都懂了。
谁拦路，河州的木征，就是榜样。而且，可能比木征更惨。毕竟木征现在好歹还有个“宣抚使”的头衔。
“记住，”林启最后叮嘱陈伍，“见机行事，安全第一。能谈则谈，不能谈，摸清底细就回来。我们时间不多，但不能急。”
“明白！”陈伍抱拳领命。
“细封将军，萧将军，”林启看向两位将领，“约束部下，没有军令，不得与吐蕃人发生冲突。但营防外松内紧，尤其是火炮阵地，给我看好了，一只鸟飞过，都要知道是公是母。”
“是！”细封和和萧奉先齐声应诺。
“清漪，”林启最后看向没藏清漪，“西夏营那边，就劳你多费心。木征新降，他手下那些人，未必都服帖。你帮我看着他点，也看看，青唐内部，还有哪些人，是可以‘结交’的。”
没藏清漪停下锉指甲的动作，抬眼看了林启一下，清冷的眸子里闪过一丝了然，微微颔首：“知道了。”
安排妥当，众人各自领命而去。
大帐内安静下来，只剩下林启一人。他走到帐门口，掀开帘子。外面，青唐城的轮廓在暮色中显得模糊而沉重，几点灯火在碉楼间闪烁，仿佛那只衰老头狼警惕的眼睛。
高原的夜风格外凛冽，带着枯草和尘土的味道。
林启深深吸了一口冰冷的空气，缓缓吐出。
分化，拉拢，威慑，利益捆绑。
老套，但有用。
董毡老了，欺丁蠢，阿里骨有野心但缺力量，六谷部有力量但缺机会。
而自己，有他们需要的一切：茶叶，盐铁，丝绸，还有能让人闭嘴的……真理。
丝路的蓝图，才刚刚展开第一笔。
青唐，会是这幅蓝图上浓墨重彩的一笔，还是被轻轻擦去的尘埃？
就看这些人，怎么选了。
他放下帘子，挡住外面的寒风。
帐内，牛油灯的火苗，稳稳地跳动着。
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