“几万人，三年。”
“三年之后呢？”
元淳沉默了一息，然后抬起头来。
“三年之后，本公主会让他们不需要人养。”
慧明师太没有问“怎么做到”，也没有问“公主凭什么说这种话”。她只是双手合十，对元淳深深行了一礼。不是僧人对施主的礼，是一个人对另一个人的礼。
“贵妃娘娘会为您欣慰的。”
元淳低下头，看着腕上的紫檀佛珠。穗子上的金牌在秋光里微微晃动。
【系统提示：宿主启动“济慈堂”计划，预计持续救助流民五百人以上。此为系统性善政的雏形，罪业值将随项目推进分批扣除。首次扣除将在济慈堂正式运转后结算。】
【系统评价：很好。你在从“赎罪”走向“立政”。】
从感福寺出来，元淳没有回公主府，直接进了宫。
元嵩在御花园的凉亭里等她。远远看见她的身影，他便从亭子里站起来，大步迎过来，脸上的表情又气又心疼。
“你还知道回来！三天不来看我，派人去找你两次你才肯回来一次，你是不是把哥哥忘了？”
元淳站在原地，等他走到面前，然后伸手挽住他的胳膊，把脸靠在他肩膀上。这个动作她从小做到大，每一次都能让元嵩的脾气消下去。
果然，元嵩的语气立刻软了：“怎么了？谁欺负你了？”
“没人欺负我。”元淳闷闷地说，声音从他肩窝里传出来，带着一点鼻音。“就是想母妃了。”
元嵩的身体微微一僵，然后他的手抬起来，轻轻落在她的后脑勺上，像小时候一样慢慢抚着她的头发。
“我也想。”他说，声音很低。
兄妹俩就这么站了一会儿。秋风吹过御花园，把桂花的香气送过来，甜得让人鼻子发酸。
元淳从他肩膀上抬起头来，眼眶微红，却弯着眼睛笑了：“哥哥，我方才去了感福寺。”
“去那里做什么？”
“去取母妃留下的香火钱。”她把腕上的紫檀佛珠给元嵩看，“慧明师太说，母妃留了三万八千两银子。我想用这笔钱，在城西建一座济慈堂，收容流民。”
元嵩愣了一下，随即皱起眉头：“你？建济慈堂？”
“怎么，不行吗？”元淳歪着头看他，眼神清澈得像御花园里那池秋水。“母妃在世的时候，每年冬天都在城门口施粥。她走了，这件事总要有人做。哥哥在朝堂上忙大事，这种小事就交给淳儿来做，好不好？”
元嵩看着她，眼神慢慢变得柔软。他伸手把她被风吹乱的一缕鬓发别到耳后，叹了口气。
“淳儿，你长大了。”
“是吗？”元淳眨了眨眼睛，笑容里带着几分狡黠，“那哥哥以后有事，是不是可以跟淳儿商量了？”
“你想商量什么？”
“什么都想商量。”她挽着他的手臂往凉亭走，语气轻快得像在说今天天气真好。“哥哥每天上朝见了什么人、听了什么事，回来讲给淳儿听好不好？淳儿在公主府里闷得慌，想听听外面的事。”
元嵩没有起疑。在他的认知里，妹妹就是一个被养在深宫的金丝雀，对外面的世界既无知又好奇。她想听朝堂上的事，无非是解闷。
“行，以后下朝回来，我让太监把有趣的折子抄一份给你送去。”
“哥哥最好了。”
她在凉亭里坐下来，接过侍女递来的茶，抿了一口。茶是上好的雨前龙井，入口清甜，回甘悠长。她端着茶盏，目光越过杯沿，落在御花园的红墙碧瓦上。
三万八千两银子，建一座济慈堂，收容五百流民。这件事很快就会传开。传到宇文玥耳朵里，传到燕世城耳朵里，传到朝堂上百官的耳朵里。他们会说——元淳公主变了。从一个只知道追男人的娇公主，变成了一个懂得体恤百姓的贤公主。
这个名声，比三万八千两银子值钱得多。
【系统提示：宿主将善政与名声经营结合，策略评分：优。罪业值-200。当前罪业值：九万一千六百七十点。】
【系统提醒：名声是一柄双刃剑。善名太盛会引起魏帝警觉，建议宿主在魏帝面前保持“天真娇憨”的人设，必要时可主动犯一些小错以对冲善名。记住——在疑心重的君王面前，太完美本身就是一种罪。】
元淳在心里记下了这句话。
是啊。魏帝最怕的不是儿女不肖，是儿女太肖。太像他的人，他会觉得是威胁；太不像他的人，他也会觉得是威胁。她要让魏帝觉得，她还是那个没心没肺的小公主。建济慈堂？那不过是女儿家的一时兴起，学着母妃的样子做点善事罢了。
从御花园出来，元淳没有直接回公主府。她让马车绕到宇文府后门，递了一张帖子进去。帖子上只有一行字——“酉时三刻，揽月楼。有事相商。元淳。”
宇文玥比约定的时辰早到了一刻钟。
元淳推门进去的时候，他已经坐在窗边了。茶沏好了两杯，一杯在他手边，另一杯搁在对面的位置，茶汤的温度刚刚好。他算准了她会准时到。
“公主今日去感福寺了。”宇文玥开口，不是疑问，是陈述。
元淳在他对面坐下，端起那杯温度刚好的茶，呷了一口。“宇文公子的消息倒是快。本公主前脚出感福寺，后脚你就知道了。”
“谍纸天眼不是白养的。”
“那正好。”元淳放下茶盏，抬起眼直视他。“本公主今日找你，就是要借你的谍纸天眼一用。”
宇文玥的眼神微微一动，面上却依旧是那副淡漠如水的神情。
“公主想查谁？”
“不查谁。本公主要你帮我护一个人。”
“谁？”
“燕世城。”
窗外的曲江池被夕阳染成一片金红，水鸟掠过低空，翅尖点破水面，荡出一圈一圈的涟漪。宇文玥沉默的时间，正好够那些涟漪从中心扩散到岸边。
“公主可知燕世城是什么人？”他终于开口，声音不高不低。
“燕北王。手握十万铁骑。父皇最忌惮的人。”
“公主既然知道，为何要护他？”
元淳将手中的茶盏转了一圈，杯底在木桌上发出一声轻微的摩擦声。她没有直接回答，而是反问道：“宇文公子，你觉得大魏最大的问题是什么？”
宇文玥没有立刻回答。他看着元淳，目光里有一种重新打量的意味。片刻后他开口，说了一句与问题无关的话：“公主今日与往日不同。”
“哪里不同？”
“往日公主看人，眼睛里只有一个人。今日公主看人，眼睛里似乎有了许多人。”
元淳轻轻笑了一声。宇文玥不愧是宇文玥，谍纸天眼的传人，察言观色的本事是刻在骨头里的。
“宇文公子还没有回答本公主的问题。大魏最大的问题是什么？”
宇文玥端起茶盏，饮了一口，然后放下。
“门阀。”他说，只有一个词。
“本公主也是这么想的。”元淳将身子微微前倾，声音压低了一些。“魏阀、赵阀、宇文阀——三阀门阀分立，把持朝堂，兼并土地，豢养私兵。朝廷的政令出不了长安城，赋税收不上来，兵员征不上来，法令行不下去。父皇不是不知道，是他动不了。他动任何一阀，另外两阀就会联手反扑。”
宇文玥的眼神终于有了变化。不是惊讶，是一种被触动了某根弦的锐利。
“公主是从什么时候开始想这些事的？”
“从本公主发现，自己也是门阀的棋子那天开始。”元淳靠回椅背，语气恢复了平静。“宇文公子，本公主不跟你绕弯子。大魏这棵树的根已经烂了。烂在门阀，烂在土地兼并，烂在皇帝猜忌藩镇、藩镇不信任皇帝的恶性循环里。要救这棵树，不是修枝剪叶能办到的。”
“公主要的是连根拔起？”
“不。”元淳摇头。“根烂了，但树干还能撑几年。本公主要做的，是趁着树干还没倒，在旁边种一棵新的。”
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