“楚乔，你有没有做过梦？”
“做过。”
“什么样的梦？”
楚乔的筷子顿了一下。她低着头，看着碗里被挑起的半截面条，沉默了很久。久到元淳以为她不会回答了，她才开口，声音很轻。
“梦见我在一座很高的山上。山顶有一座台子，台子上站着一个人。我看不清她的脸，但我知道她是我很重要的人。”她的声音微微发颤，像是在用力回忆什么，又像在用力抵抗什么。“她教我一招一式，一招一式地教。我的手握着她的手，她的手很凉。然后台子塌了。她掉下去，我伸手去抓，没抓住。”
她停下来，筷子悬在碗的上方，一动不动。面条的热气扑在她脸上，她的眼眶微微泛红。
“每次梦到这里就会醒。醒了以后，手心里全是汗。”
元淳静静地听完了。她放下筷子，从袖中取出一方帕子递过去。楚乔没有接，抬手用袖子擦了一下眼角，动作粗粝而迅速，像是不习惯被人看见脆弱。
“你有没有想过，那个梦里的人，可能就是你自己？”
楚乔抬起头看着她，眼神里有什么东西被触动了。
“那座很高的山，山顶的台子，看不清脸的人。也许那不是别人，是你忘记的那个自己。你忘记了自己的名字，忘记了自己的来历，可你的梦替你记着。它在告诉你——你叫楚乔。不是荆小六，不是女奴，不是任何人的附属品。你是楚乔。”
楚乔的手指攥紧了筷子，指节泛白。她的嘴唇微微发抖，眼睛里有什么东西在剧烈地翻涌，像被封印的洪水在撞击闸门。
“楚乔。”元淳的声音不高，却像一根钉子钉进风里。“这个名字，不是本公主给你取的。是你自己本来就有的。本公主只是替你说出来。”
楚乔猛地站起来，椅子被她撞得向后倒去，发出一声闷响。她站在那里，胸口剧烈起伏，眼眶通红，却没有眼泪落下来。她的眼泪像是被什么东西锁住了，锁得很深，深到连她自己都找不到钥匙。
“公主怎么知道？”
“本公主不知道。”元淳也站起来，平视着她的眼睛。“但本公主相信一件事。你心里那团火，不是荆小六的火。荆小六不会在人猎场上跟狼对峙，荆小六不会在拿到刀的第一天磨到刀刃照见人影，荆小六不会在梦里一遍一遍地看见自己握刀的样子。你做的那些梦，你的手记得怎么握刀，你的身体记得怎么站桩——这些都不是一个女奴该有的东西。你是楚乔。你从来就是楚乔。”
楚乔的手按在了腰间的刀柄上。不是因为敌意，是因为那个名字像一把钥匙，正在插入她记忆深处那把锁的锁孔。她感觉到了锁芯转动时发出的咔哒声，感觉到了那扇门正在被推开一条缝，门缝里透出的光刺得她几乎睁不开眼睛。
然后她的身体动了。
不是她自己要动的。是身体先于意识动了起来。她拔出腰间的雁翎刀，刀锋在烛光里划出一道弧线。不是攻击，是一套刀法的起手式。刀锋斜指地面，身体重心下沉，双脚不丁不八，整个人像一张拉满的弓。这个姿势她做过无数遍，多到肌肉已经把它刻进了骨头里。她的意识不记得，可她的身体记得。
烛火被刀风带动，剧烈地晃了一下。元淳没有躲，站在原地，看着楚乔的刀锋在距离她三尺的地方停住。
楚乔保持着那个起手式，一动不动。她的眼睛紧紧闭着，眉头拧在一起，额头上沁出细密的汗珠。她在用力回想，用力到整个身体都在微微颤抖。
然后她睁开眼睛，低头看着自己握刀的手，看着那把雁翎刀在她手中稳稳地停着，刀尖指向地面，刀身映出烛火的光。她看了很久，像第一次认识自己的手。
“这套刀法，我练过。”她的声音沙哑而笃定。“不记得什么时候练的，不记得谁教的。但我的手记得。每一招的力道，每一个转身的角度，刀锋该停在什么位置，我都知道。”
她收刀入鞘，动作干净利落，刀刃归鞘时发出一声清越的轻响。然后她抬起头看着元淳，眼中的那团火比任何时候都要亮。
“公主，你说对了。我不是荆小六。我是楚乔。”
元淳看着她，嘴角弯起来，弯成一个真正意义上的笑容。不是揽月楼上对宇文玥表演的天真，不是对宇文怀说话时那种带着算计的浅笑，是一种很干净的、发自心底的笑。
“欢迎回来，楚乔。”
楚乔站在那里，手里握着那把雁翎刀，站在烛光里，站在长安城秋夜的深处。她想起了一些东西，还不够多，还不够完整，但已经足够让她确认一件事——她曾经站得很高，比这座公主府高，比长安城的城墙高，比她能想象的所有高度都要高。而她从高处坠落，不是因为失足，是因为有人推了她。
那个推她的人是谁？她还记不起来。但她的手指已经记住了握刀的方式。这就够了。
【系统提示：关键人物“楚乔”记忆复苏进度——百分之十五。武功恢复进度——百分之三十。当前战斗力评级：丁等上阶。完全恢复后预计可达乙等上阶。】
【系统备注：楚乔的真实身份为风云台令洛河之女，江湖谍网“寒山盟”的法定继承人。她的记忆被某种极高明的手法封存，封印的钥匙可能是特定的场景、人物或信物。建议宿主在条件允许时，逐步触发她的记忆复苏。但请注意——记忆完全复苏后，楚乔将面临自己前世的责任与恩怨。届时她是否仍愿意留在宿主身边，取决于宿主在她心中建立的羁绊是否足够牢固。】
元淳在心里将系统的备注从头到尾读了两遍。
风云台令洛河之女。寒山盟的法定继承人。前世她只知道楚乔是宇文玥的侍婢、燕洵的爱人、后来成为名震天下的楚统领，却从不知道她的真实出身竟是江湖谍网的少主。难怪她的身手那么好，难怪她的目光总是带着一种超越年龄的沉静。她生来就是发号施令的人，只是忘记了。
元淳坐下来，示意楚乔也坐。楚乔重新落座，手仍按在刀柄上，像是那把刀成了她身体的一部分。
“楚乔，本公主问你一个问题。”
“公主请问。”
“如果有一天，你记起了所有的事——你是谁，你从哪里来，你要到哪里去。你发现你有一个很大的责任，有一群人在等你回去，有一条路是你本该走的。那时候，你还会留在本公主身边吗？”
楚乔沉默了。烛火在她们之间跳动着，把两个人的影子投在墙上，一高一矮，一近一远。窗外起了风，吹得廊下的铁马叮当作响。
“公主想听真话还是假话？”
“真话。”
“我不知道。”楚乔的声音很平静，没有刻意表忠，也没有刻意疏离。“我不记得自己从前是谁，不知道那条‘本该走的路’是什么样的。所以我没办法答应公主一定会留下来。”
元淳点了点头，没有生气，没有失望。
“但你说了真话。这就够了。”
“但有一件事我可以答应公主。”楚乔抬起头，目光直直地落在元淳脸上。“不管我记起什么，不管我从前是谁——公主今天在济慈堂工地上说的那些话，种地的人有地种、织布的人有衣穿、老人有人养、孩子有书读——这些话，我不会忘。如果公主是真心要做这些事，那我楚乔，不管记起什么身份，都会帮公主做到底。”
她的声音不高，却带着一种刀劈斧凿般的笃定。元淳看着她，看了很久，然后做了一个连自己都没想到的动作——她伸出手，握住了楚乔按在刀柄上的那只手。
“好。本公主也答应你一件事。”
“什么事？”
“等本公主坐上那个位置，你想要什么，本公主给你什么。你想做什么，本公主让你做什么。你想护谁，本公主帮你护谁。你心里那团火想往哪里烧，本公主就给你往哪里烧的柴。”
她的手指收紧，将楚乔的手握得很紧。
“包括燕洵。
包括宇文玥。
你要是喜欢，等本公主大业完成把他们两个都赐给你做侍君。”
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