徐衡策虽自信，也未掉以轻心，抓紧最后半个月的时间，埋头书海，孜孜不倦。
萧蕴珠也是这时才发现，他竟誊抄了本朝历年以来一甲、二甲的所有试卷、策论，以及各州乡试前十名的卷子。
除此之外，还有许多名家讲义，手稿心得。
最里间小书房里，装得满满当当。
随意翻开一本，都有仔细阅读过的痕迹。
这显然不是一日之功。
虽然萧蕴珠早已知道自己这夫君不同凡响，此时还是忍不住赞叹，“夫君深谋远虑！”
徐衡策：“其实当时没想那么远，只是练武之余，略作消遣。”
萧蕴珠：“……你要不要听听你自己在说什么？”
将读书习字、研究科举当成练武之余的消遣，他也不怕被书生们听见跑来揍他。
徐衡策微笑道，“珠珠有所不知，练武要下苦功，相形之下，读书简单多了。”
萧蕴珠：“……也不简单。”
读闲书当然简单，要想读书有成可就难了。
例如萧文瑾、萧文瑜兄弟俩，也是从小读书，至今连个秀才都没考上。
还有大嫂舒雁娘的父亲，到老都是个童生。
徐衡策还没说完，“书读累了呢，又会觉得练武轻松容易。”
萧蕴珠：……敢情你在这儿玩劳逸结合。
徐衡策带些怀念道，“练武累了读书，读书累了练武，互为补充，也就不会感觉到累，还颇有乐趣。”
萧蕴珠：……这是正常人能说出的话么？
要是传出去，想揍他的可能不止书生，还有武将。
徐衡策越说越有兴致，“所谓文武之道，一张一弛，方能长久。”
萧蕴珠看着他一言难尽，“夫君啊，诸位皇子不待见你，还真不能全怪他们。”
她若是皇子，大约也不待见徐衡策。
想想，大家一块儿读书练武，自己累得半死，才勉强学好一项，他却样样精通，更可怕的是还游刃有余，不会感觉到疲惫。
也许还奇怪这么简单的功课，你为什么学不好，为何那么累？
设身处地一下，她都觉得郁闷。
徐衡策：“不许向着他们，不许胳膊肘往外拐！”
萧蕴珠：“我是你妻子，当然向着你，胳膊肘也只会往里拐。”
又夸赞道，“夫君这精力，真是天下少有！”
徐衡策神情一顿，“是么？看来珠珠深有体会。”
萧蕴珠：……又不正经了！
起身要走，徐衡策拉住她，“红袖添香，人生乐事！”
萧蕴珠坚决掰开他的手，正色道，“我只听过头悬梁锥刺股，不懂什么是红袖添香，夫君且用功！”
任凭徐衡策怎么呼唤也不留下。
她也很忙呢，要去替他准备考试所用的一应物事。
到了乡试之日，备马车送他去贡院。
生员们大多神色紧张，徐衡策却很轻松，提着考篮走到贡院门口时，还回头向萧蕴珠挥了挥手。
周围有人认出他，都有些激动。
……不同于朝中思想复杂的大臣们，普通百姓对他极为敬仰，要不是他，永福王之乱不会平得这么快，他是英雄啊！
伍秀才也早就定了要下场，萧如绣和公婆都来相送。
今年萧家两名女婿应试，香火不知烧了多少。
萧大夫人素来看不上黄氏，黄氏也对她敬而远之，并不亲近，但这一阵妯娌俩竟然约着一起去拜孔圣人、文殊菩萨、文昌帝君、魁星等等。
儒、释、道三家，谁家也不落下。
讲求一个香火均分，福德共享。
萧蕴珠有天回去，正好遇上两人热火朝天地讨论哪个神明最灵验，简直怀疑自己走错了门。
乡试三场，每场三日，考的不只是学识，还有体力。
体力不行的未必能坚持下来。
第一场结束，听说已经有人晕倒被抬出来了。
伍秀才偶尔还干干农活，因此身子壮实，但出来时也疲惫不堪，回到萧家吃了顿饱饭，立刻就去歇息。
徐衡策精神却不错，步伐稳健，悠悠闲闲走出贡院大门，不像被关着考了三天的试，像踏青。
看见萧蕴珠的那一瞬间，脚步忽然一顿，捂着胸口无力地道，“累煞我也！”
萧蕴珠：……你装得有点晚。
徐衡策眼里闪过笑意，“急需娘子搀扶。”
萧蕴珠：“……辛苦夫君了！”
上前扶着他走向马车。
徐衡策回家第一件事不是用膳，也不是倒下休息，而是沐浴，他嫌考房腌臜。
第二场、第三场，倒下的人更多。
最终考完出来，伍秀才脚步都有些踉跄了，面容也很憔悴，好在萧如绣早有准备，带了健壮的家仆接他回去。
徐衡策依然身姿如松，目光清明，走在一众虚弱的书生中格外显眼，回家还跟萧蕴珠抱怨，“这考房跟牢房也不差多少，又小又脏，难以容身。”
萧蕴珠：“……夫君受累了，快去好好洗洗。”
徐衡策洗了很久还是觉得不够舒爽，又去秋水庄泡了几天温泉，方感觉自己恢复了常态。
萧蕴珠这时才问他，“考得如何？”
虽然对他有信心，也担心出什么意外。
徐衡策微笑道，“十拿九稳，你就等着当举人娘子罢。”
萧蕴珠：“……我谢谢你啊！”
她堂堂孝义郡君，托他的福能当举人娘子了。
一个多月后，贡院放榜，徐衡策高居榜首，为北直隶解元。
无数人为之震惊。
要知道，徐衡策敢下场参加乡试，已经够叫人诧异的了，很多大臣在心里笑他狂妄，等着看他笑话。
谁知他竟然上榜了，还是第一名！
徐氏先祖不是以军功起家么？徐衡策立的不是军功么？
别看他长得宋玉潘安似的，其实是名不折不扣的武夫，怎还有如此才学？这不合理！
不过，虽然觉得不合理，也无人敢质疑他的成绩。
因为北直隶主考官礼部庄尚书，就是当初最反对徐衡策入朝的官员，他偏袒徐衡策的可能性为零。
何况，所有卷子由专人誊录，应试生员的姓名、籍贯也是弥封的，评阅的考官并不知道自己看的是谁的试卷。
这种情况下还敢质疑，那质疑的就不是徐衡策的成绩，而是科举舞弊。
若无确切的证据，谁敢轻言科举舞弊？那可是掉脑袋的大案！
而且掉的不是一两个人的脑袋，是一大批，牵连甚广。
若被证明是诬告，以后也别想混了，必定被朝廷治罪，就算留得性命，也会被这一科的考官考生们视为生死仇人，想尽一切办法打击报复。
结仇太深，后果太严重，承担不起。
因此朝中大臣们就算政见不同，互相攻讦，也不会在科举舞弊上做文章。
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