吴蔺一事终是尘埃落定。
御书房的朱门在身后缓缓闭合，陆蘅、陆淮旻与姜寂瑶三人并肩而行，直至宫墙一隅无人处，陆蘅倏然驻足。
姜寂瑶心头微动，正欲发问为何停步，陆蘅的怒火已如惊雷般炸响在耳畔。
“姜寂瑶！你可知今日之举何等孟浪？若非我与淮旻及时赶至，后果不堪设想。”
往日里，姜寂瑶素来不肯吃亏，针锋相对是常态，可今日面对这般盛怒，她却反常地静立不语，垂着眼帘，仿佛在静待陆蘅怒火燃尽。
良久，陆蘅胸中戾气稍缓，重重叹了口气，语气转为沉重。
“寂瑶，伴君如伴虎，朝堂暗礁密布，吴家即便要递御状，我自有法子周旋压制。你可知，当我听闻你手持血书跪于宫门之外时，险些乱了方寸？”
他回想当日情景，仍心有余悸。
“我与淮旻不计代价搜罗人证物证，只恐晚了半步，你亦或是整个侯府，都会落入下风，朝堂这潭水，深不可测，多少双眼睛暗中窥伺，一旦侯府失势，他们便会蜂拥而上，你可明白？”
闻言，姜寂瑶这才后知后觉地生出几分寒意，先前的孤勇褪去，余下的是阵阵后怕。
她声音细若蚊蚋，低声解释。
“我……我只是怕，吴家若真告了御状，会连累淮旻。他好不容易得入白鹿洞书院，岂能因我这点琐事，落得个退学的下场？”
说罢，她抬眸看向陆蘅，眼神恳切。
“放心，往后再有此类事端，我定第一时间与你商议，绝不再自作主张。”
见她认错态度诚恳，陆蘅便不再深究，轻挥衣袖。
“你与淮旻先回侯府，我尚有公务需处理。”言罢，转身便朝另一条巷道走去。
姜寂瑶望着他的背影，随即快步走到陆淮旻面前，屈膝行了一礼。
“多谢相救之恩。吴蔺狡诈多端，今日若不是你与陆蘅及时赶到，我怕是真能被他拿住。”
陆淮旻刚要开口回应，姜寂瑶却抢先一步，笑意浅浅。
“我知晓，你肯出手，无非是看在我侯府二夫人的身份份上。即便如此，今日之恩，寂瑶仍记在心上。”
她竟将自己要说的话都堵了回去，陆淮旻心中掠过些许愠怒。
她当真以为，自己这般了解他？最终，他只薄唇微张，吐出三个字：“不必谢。”
话音落，他转身便走。
他长腿阔步，身姿挺拔，不过片刻便消失在姜寂瑶的视线里。
然而，陆淮旻并未走远，而是寻了处高墙之上的隐蔽角落，悄然驻足，目光沉沉地落在下方，那个缓步前行的身影上。
她今日冒死叩宫，竟是为了他？
只因他先前教训了吴蔺，她便怕他会被白鹿洞书院以“伤害同窗”为由逐出门墙？
陆淮旻眉头微蹙，心中满是说不清道不明的疑惑。
数日前，她还授意下人对他施以鞭刑，为何仅隔一夜，便会有这般转变？这世间，当真有如此反复无常之人？
另一边，姜寂瑶慢悠悠地走在回府的路上，心头大石落地，心情轻快了不少。
吴家告御状之事已然彻底打消，侯府与姜家都暂无后顾之忧。
方才对陆淮旻所言，不过是托词罢了，白鹿洞书院有杜夫人照拂，且此事本是吴蔺有错在先，院长素来明辨是非，断不会轻易将陆淮旻退学。
她真正忌惮的，是皇上被吴家谗言蒙蔽，届时不仅她自身难保，侯府与姜家都要被牵连。
好在，事情终究是完美解决了。
可她未曾想到，不过半日光景，此事竟已传遍京城，闹得沸沸扬扬。
侯府二夫人院中，莺儿慌慌张张地推开门，发髻散乱，气喘吁吁地扑了进来：“夫人！不好了！出大事了！”
姜寂瑶正临窗品茶，闻言抬眸，神色淡然。
“何事这般惊慌？天塌不下来。”
在她看来，只要陆淮旻不突然黑化反噬，这侯府之中，再无何事能让她真正失态。
“是……是夫人叩宫告御状的事！”
莺儿扶着桌沿，缓了口气，急声道。
“如今满城百姓都在议论，说吴蔺雇人绑架夫人，欲行不轨之事！这事传到老太君耳中，她老人家震怒不已，此刻正在祠堂等着您去领罚呢！”
姜寂瑶心中一怔，满脸疑惑。她此举明明是为了平息事端，保全侯府名声，为何反倒惹得老太君动怒？
“我知道了，这便过去。”
她放下茶盏，刚起身，门外便走进来一位嬷嬷。
那嬷嬷面色沉郁，眼神凌厉，正是老太君身边最得力的管事嬷嬷。
见到莺儿挡在身前，她竟毫不客气，凭借身强力壮，一把将莺儿狠狠撞开。
莺儿猝不及防，后背重重撞在身后的书架上，发出一声闷响，疼得她忍不住低低呻吟了一声。
好个嚣张的奴才！姜寂瑶眼底掠过一丝冷意，却并未发作，只是淡淡点头。
“嬷嬷带路吧。”
侯府祠堂肃穆庄严，正中供奉着陆家列祖列宗的牌位，烛火摇曳，映得那些牌位上的名字忽明忽暗。
陆家世代忠勇，先祖多是战死沙场，以鲜血与性命换来如今的赫赫门楣。
老太君王氏端坐于上首，满头银发梳得一丝不苟，身上穿着深色素服，手中握着一根通体莹白的银质拐杖，虽已年迈，气势却依旧威严逼人。
她年轻时曾受先皇册封，乃是正一品诰命夫人，在侯府之中，威望极高。
见姜寂瑶进来，王氏眼皮未抬，声音沉如金石：“姜寂瑶，你可知错？”
姜寂瑶敛衽作揖，语气恭敬诚恳。
“孙媳愚钝，不知何处冒犯了祖母，还请祖母明示。”
这副恭顺的模样，倒是让王氏微微一怔，对于这位孙媳妇，她早有耳闻。
当年，在她长孙陆蘅与姜大人的从中斡旋下，姜寂瑶嫁入侯府，所嫁之人并非心上人，而是她的二孙陆堓。
可惜陆堓福薄，婚后不久便成了卧床不起的活死人。
自那以后，姜寂瑶便时常以此为由，在侯府中任意妄为，谁若惹她不快，她便拿陆堓的病情说事，搅得府中鸡犬不宁。
今日这般俯首帖耳，倒是反常得很……
王氏缓缓抬眼，目光锐利如刀，落在姜寂瑶身上。
“你既已嫁入侯府，身为陆家二夫人，便该恪守妇道，安居内院，如今你却抛头露面，惹得绑匪觊觎！”
王氏将手中的怀中敲得咚咚作响，语气中都是训斥之意。
“此事不仅丢尽了你的脸面，更玷污陆家百年清誉！你这般不知廉耻，不顾门风，难道还不知错？”
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