“那你为何不第一时间传信回府？你可知这些日子，我有多担心？你定是故意的，故意让我日夜悬心。”
他这般似怨似怜的模样，让姜寂瑶心下微酸。的确是她疏忽，一心布局要让林月柔露出马脚，却未曾顾及陆淮旻与陆蘅的心情。
可事关生死大局，这也是她无可奈何之举。她怕错失此次良机，再要扳倒林月柔，便难如登天。
“我早察觉林月柔心怀不轨，也知你定是受了她的挑唆，才会对我父母下手。我出此下策，是逼不得已的。”
陆淮旻闻言，更是羞愧难当，无地自容。
其实自姜寂瑶被踹落山崖那日起，他便已知晓，自己错了，且错得无可挽回。
“姜寂瑶，从前皆是我混账，伤了你，也伤了你双亲，你……可能原谅我？”
陆淮旻将头轻抵在她下颌，清瘦骨节硌得姜寂瑶肩头微疼。
“我早已原谅你了。”她轻声叹息。
“不然，我何必隐去行踪，携证而归？我一早便知，林月柔心怀不轨。”
姜寂瑶心中唯余一桩憾事，就是未能亲手将林月柔送入大牢，反倒让她安然退回林府。她总怕那人心思歹毒，一日不除，便一日不得安宁，迟早会卷土重来。
“是我愚钝，是我糊涂……”
陆淮旻语声愈渐沉痛，揽着她的手臂也越收越紧。
“我饱读诗书半生，竟连旁人布下的圈套都未曾看穿，害你受这般苦楚。”
“此事不能全怪你，林月柔本就狡黠阴狠。”
姜寂瑶轻拍他的背，温声安抚。
“淮旻，我向你保证，经此一事，往后我再不会对你有半分隐瞒。”
陆淮旻重重颔首，喉间哽咽，几近恳求。
“姜寂瑶，别再离开我了。”
这话听得姜寂瑶表情微怔。以他素来清冷自持的性子，断不会说出这般失态的话语。
想来，她当时假死一事，对他打击至深，竟连性情都悄然改了。
“好，我答应你。”她软声应下，“日后无论有何谋划，我定会与你分说明白。”
话音稍顿，她气息微促，断断续续补了句。
“你……可否先松开我？再勒下去，我真要喘不过气了。”
陆淮旻这才惊觉自己力道过重，恋恋不舍地松了怀抱。姜寂瑶脱身之后，便自行回了院落歇息。
长夜寂寂，她却毫无睡意。脑海中反复回荡着白日里陆淮旻的模样与话语，心头莫名浮起丝异样。
怎么感觉，陆淮旻待她，似乎早已超出寻常的情分，甚至越过了亲情的界限。
这个念头一出，姜寂瑶自己都惊得心口一跳，慌忙摇头将杂念驱散。许是这些日子心力交瘁，才会生出这般荒唐的臆想。
与此同时，漠北通往京城的官道上，一辆马车正踏夜疾驰。
“车夫，再快些！天亮之前，我必须抵达京城侯府！”
车中端坐一女子，一身利落戎装，眉眼英气，风骨飒然。她正是南安伯府嫡女——余知鸢。
“小姐，实在不能再快了，马会受不住的！”车夫口中应着，手中马鞭却仍是狠狠一扬。
“啪——”
清脆的鞭响划破沉沉夜色，马车再度提速，朝着京城方向飞奔而去。
次日清晨，姜寂瑶因昨夜睡得迟，此刻仍赖在床上，睡意沉沉。
“夫人！夫人！”
怜儿慌慌张张闯进门来，声音带着急色。
姜寂瑶迷糊间被惊醒，慵懒的眼眸骤然睁大，以为出了什么大事。
“夫人，府外有位名唤余知鸢的女子，执意要见您。看她那模样，奴婢总觉得……来者不善。”
怜儿强压着心头不安，低声提议。
“要不要奴婢去请王爷过来？他定能为夫人做主。”
余知鸢？
姜寂瑶脸上先是一震，随即漾开真切的欣喜。
“怜儿，她是我自幼相交的好姐妹，快随我出去迎她入府！”
她未曾想，一觉醒来，竟得这般意外之喜。
侯府门前，余知鸢一眼望见姜寂瑶，瞬间喜上眉梢，快步奔至，抬手轻轻捶了捶她的肩头。
“瑶瑶！我就知道你没死！”
她一把抱住姜寂瑶，欢喜得原地转了一圈。
“我在漠北听闻你坠崖身亡的消息，快马加鞭赶了回来，你可知我有多担心？如今看来，竟是情报有误，也算我没白跑这一趟，只要你平安无事便好。”
细细算来，二人已阔别许久。
余知鸢本是南安伯府嫡女，只可惜生母早逝，父亲不久便续弦。她一气之下远赴漠北，投靠舅父，唯有年关时节才会回京一趟。
“瑶瑶，是我对不住你。”余知鸢握紧她的手，满心愧疚，“你大婚那日，我身为你唯一的姐妹，却未能到场为你祝福。”
“我收到消息本想即刻归来，可恰逢舅父遇刺，我需留在身边照料，这才耽搁了时日。”
姜寂瑶却毫不在意。当初这桩婚事，本就非她所愿，有没有人祝福，于她而言并无分别。
“好了，你我之间，何须说这些见外的话。”
她反握余知鸢的手，温声笑起来。
“这次回来，你可得好好陪我说话，我一人困在这侯府中，都快闷坏了。”
二人并肩步入侯府，一路说说笑笑，仿佛又回到年少无忧的时光。
“瑶瑶，你还记得吗？我们初次相见，还是不打不相识。一晃眼，竟都长大了。”
姜寂瑶含笑点头，心头也漫起温柔的回忆。
两人总有说不完的话，不知不觉已是日暮。一同用过晚膳后，姜寂瑶吩咐怜儿，
“去库房取一床软被来，今夜我要与知鸢同榻而眠。”
怜儿领命而去，余知鸢并无推辞。
因她本就不愿回南安伯府，若不是坚信姜寂瑶未死，特意回京查证真相，她根本不愿踏入京城半步。
入夜，二人并肩躺在床上。余知鸢同她讲起漠北的风沙、草原的壮阔，姜寂瑶听得津津有味，竟生出几分向往。
她也说起京中琐事与侯府日常，只是与陆淮旻周旋、消除他黑化值的种种，皆被她轻轻略过。
不知聊到何时，两人双双沉沉睡去。再醒来时，窗外已是天光大亮。
梳洗完毕，姜寂瑶牵着余知鸢往前厅用早膳。
“知鸢，等下你想去何处游玩？我给你引荐几处京中好去处。”
姜寂瑶笑语盈盈，刚入前厅，却见陆淮旻竟罕见地坐在此处用膳——他素来习惯在书房独处，极少来前厅。
气氛一时微滞。
余知鸢心中更是了然，带着几分尴尬。
她远在漠北，便早已听闻姜寂瑶是被骗嫁入侯府。
而她更清楚，姜寂瑶曾经，是多么喜欢眼前的陆蘅。
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