慕容落珠指着尸体的嘴：“夹竹桃中毒，需要知道剂量。少了毒不死人，多了味道太重容易被发现。凶手下的剂量刚刚好，不多不少，让薛王氏在一盏茶内毒发，但又不会马上死，还有力气被拖到井边——这说明他懂药理。”
她顿了顿，又道：“还有那张地契。先写后盖，需要算好时间，让地契看起来像是最近才写的。这需要脑子，不是莽夫能干出来的。”
萧寻踪沉吟道：“懂药理，识字，有脑子，对府里熟悉，而且有机会接触薛王氏——”
他看向慕容落珠：“你觉得是谁？”
慕容落珠没有回答。
她看着那具尸体，忽然道：“萧郎中，你派人去查永安坊了吗？”
萧寻踪点头：“去了，应该快回来了。”
话音刚落，一个衙役匆匆跑来。
“萧郎中！查到了！永安坊确实有薛王氏这个人，但她不是户主，户主是她儿子薛大牛。”
萧寻踪道：“薛大牛呢？”
衙役脸色古怪：“死了。”
萧寻踪一愣：“死了？怎么死的？”
衙役道：“三个月前，在矿上干活时被砸死的。矿上赔了五十两银子，薛王氏拿着银子，在永安坊买了座宅子，就是地契上那座。”
慕容落珠道：“那薛王氏现在人呢？”
衙役摇头：“不知道。邻居说，一个多月前她还住在那儿，后来忽然就不见了。有人问她去哪儿了，她儿子说回老家了，但邻居没见她出过门。”
萧寻踪道：“她儿子？薛王氏还有一个儿子？”
“有，叫薛二牛，二十出头，是个混混，整天游手好闲。”
慕容落珠和萧寻踪对视一眼。
薛王氏在府里当粗使婆子，她儿子却说“回老家了”。
薛王氏手里有五十两抚恤金，买了宅子，却在府里放印子钱。
薛王氏的儿子薛二牛，知道母亲去哪儿了吗？
永安坊的宅子不大，三间屋，带个小院。
萧寻踪和慕容落珠赶到时，天已经黑了。
院门虚掩着，推门进去，院里黑漆漆的，没人。
萧寻踪举着火把，四处照了照。
院里很乱，柴禾堆得乱七八糟，地上有鸡屎，墙角有只死鸡，已经开始发臭。
慕容落珠走到屋门口，推了推，门从里面闩上了。
她绕到窗边，往里看。
屋里有人。
一个年轻男人躺在床上，一动不动。
萧寻踪踹开门，冲进去。
床上的男人脸色发青，嘴唇乌紫，已经死了。
慕容落珠上前查看，片刻后抬起头：“夹竹桃。和薛王氏中的毒一样。”
萧寻踪皱眉：“薛二牛也被灭口了？”
慕容落珠没有回答，她在屋里四处查看。
桌上放着一碗没吃完的面，面已经坨了，碗边有苍蝇。
床上很乱，被子掉在地上，枕头歪在一边。
地上有脚印，不止一双。
她蹲下看那些脚印，忽然道：“萧郎中，你看。”
萧寻踪凑过来。
地上的脚印有深有浅，但有一双脚印特别奇怪——前脚掌很深，后脚跟很浅，像是踮着脚在走路。
慕容落珠顺着那串脚印看过去，一直看到墙角的一个柜子前。
她走过去，打开柜子。
柜子里空空如也。
但她敲了敲柜子底板，声音不对。
她把底板掀开，下面是一个地窖。
一股腐臭味从地窖里涌出来。
萧寻踪举着火把往下照，地窖不大，角落里蜷着一个人。
是个女人。
四十来岁，穿着粗布衣裳，脸色灰败，已经死了。
慕容落珠下到地窖，仔细查看那具女尸。
片刻后，她抬起头，声音发沉：“萧郎中，这才是薛王氏。”
地窖里的腐臭味浓得化不开。
慕容落珠用帕子掩住口鼻，蹲在那具女尸旁边，手里的火折子照出一张灰败的脸。
四十来岁，圆脸，眉眼和善，手上满是老茧，指甲缝里嵌着泥——是做粗活的。
和井里那具尸体的年纪相仿，但长相完全不同。
萧寻踪也下来了，举着火把凑近看。
“这就是薛王氏？”
慕容落珠没有急着回答，她先看尸体的手，又看脚，再看头发、牙齿，最后掰开嘴闻了闻。
“死了至少半个月了，”她站起身，指着尸体的脖子，“颈上有勒痕，很深，是被人勒死的。嘴里没有毒物味道，不是中毒。”
萧寻踪道：“也就是说，薛王氏半个月前就死了，被人勒死后藏在地窖里。那井里那具尸体是谁？”
慕容落珠沉吟道：“凶手杀了薛王氏，又找了一个和她年纪相仿的女人，伪装成薛王氏，扔进侯府的井里。然后——”
她忽然顿住，眼神一闪。
“不对。”
萧寻踪道：“怎么了？”
慕容落珠蹲下身，又仔细看薛王氏的尸体，然后站起来，快步走出地窖，来到薛二牛的尸体旁边。
薛二牛躺在床上，脸色发青，嘴唇乌紫。
她掰开他的嘴闻了闻，又翻开他的眼皮看了看。
然后她又走到桌边，看那碗坨了的面。
她用筷子拨了拨面，从碗底挑出一小块没化开的东西。
凑近闻了闻。
“夹竹桃粉。但这碗面里的毒，量不对。”
萧寻踪道：“什么不对？”
慕容落珠指着薛二牛的尸体：“夹竹桃中毒，一盏茶内发作，一个时辰内必死。但这碗面已经坨了，至少放了一天以上。如果薛二牛是吃了这碗面死的，他应该死在昨天。”
她顿了顿，又道：“但尸体的僵硬程度和尸斑，显示他死了不超过六个时辰。”
萧寻踪道：“也就是说，这碗面不是他死前吃的？”
慕容落珠点头：“有人故意摆了一碗有毒的面在这里，想让我们以为薛二牛是中毒死的。但薛二牛真正的死因——”
她又回到薛二牛身边，仔细检查他的头部。
片刻后，她的手停在他的后脑勺上。
“这里有伤，”她拨开头发，露出一片淤青，“钝器击打，力道很大，颅骨都裂了。”
萧寻踪凑近看，倒吸一口凉气。
薛二牛是先被人打死的，然后才被摆成中毒身亡的样子。
慕容落珠站起身，看着屋里的一切，脑子飞快地转着。
薛王氏死了，半个月前，被勒死，藏在地窖里。
薛二牛死了，六个时辰前，被打死，伪装成中毒。
井里那具尸体，不知道是谁，三天前被扔进井里，伪装成薛王氏。
凶手在杀人的同时，还在制造假象。
他想干什么？
萧寻踪也在想同样的问题。
“凶手在掩盖什么。薛王氏和薛二牛母子，知道一些事。凶手杀了他们，又找了一个替身扔进侯府井里，让所有人都以为死的是薛王氏——”
慕容落珠接道：“这样一来，就不会有人去查薛王氏的去向。因为大家都以为她已经死了，而且死在侯府，跟侯府有关。”
萧寻踪道：“那凶手为什么要杀薛二牛？”
慕容落珠想了想，道：“因为薛二牛知道真相。凶手杀了薛王氏之后，薛二牛一直在找她。凶手发现他在查，就把他灭了口。”
她顿了顿，又道：“但凶手灭口的时候，犯了两个错。”
萧寻踪道：“哪两个？”
“第一，他杀了薛二牛之后，没有及时处理尸体。他可能想伪装成中毒，但时间没算好，薛二牛的尸僵和尸斑出卖了他。”
“第二，他把薛王氏的尸体留在地窖里，没有处理。他可能以为没人会来这里，但他没想到我们会查过来。”
萧寻踪沉吟道：“这两个错，说明什么？”
慕容落珠看着他，缓缓道：“说明凶手很急。他原本的计划不是这样的，但侯府井里的尸体被发现，打乱了他的节奏。他必须抢在我们前面毁掉所有证据，但时间不够，他只能仓促行事。”
萧寻踪道：“那他现在——”
“现在他应该还在府里。薛二牛死了不到六个时辰，那时候我们刚发现井里的尸体没多久。凶手杀了薛二牛，赶回侯府，趁我们验尸的时候偷走尸体，毁尸灭迹，然后又赶回来摆这碗有毒的面——”慕容落珠道。
她顿了顿，看向萧寻踪：“一个人，在几个时辰内，从侯府到永安坊，杀了人，又赶回去偷尸体，再赶回来布置现场。他需要时间，也需要对两边的路都很熟。”
萧寻踪眼神一闪：“侯府到永安坊，骑马要半个时辰，来回就是一个时辰。再加上杀人、偷尸、布置的时间——”
他算了算，道：“如果他是昨天半夜杀的薛二牛，那今天下午他偷尸的时候，薛二牛的尸体已经死了超过六个时辰。但仵作验尸的时候说，薛二牛死了不超过六个时辰——”
慕容落珠接道：“所以，薛二牛不是昨天半夜死的。”
两人对视一眼，异口同声道：“是今天早上。”
今天早上。
那时候，侯府的井里刚发现尸体，萧寻踪刚到侯府，慕容落珠还在浆洗房洗衣裳。
凶手杀了薛二牛，赶回侯府，混在人群里看着他们验尸。
然后，他趁人不备，偷走尸体，毁尸灭迹。
又赶回永安坊，摆了一碗有毒的面。
这个凶手，胆子很大，心很细，而且对侯府和永安坊都很熟。
萧寻踪道：“凶手肯定在侯府当差，而且今天早上到下午，他有一段时间不在府里。”
慕容落珠道：“这个可以查。郑嬷嬷那儿有当值记录，谁今天请过假，谁今天出去过，一问便知。”
萧寻踪点头，正要说话，忽然听见外面有动静。
他示意慕容落珠噤声，悄悄走到窗边，往外看。
院子里，一个人影鬼鬼祟祟地摸进来，四处张望。
借着月光，萧寻踪看清了那人的脸。
钱护院。
萧寻踪和慕容落珠对视一眼。
钱护院摸到屋门口，推了推门，发现门开着，愣了一下。
他探头往里看，正好和萧寻踪四目相对。
钱护院脸色大变，转身就跑。
萧寻踪一个箭步冲出去，三两步追上他，一把揪住他的后领。
“钱护院，大半夜的，你来这儿干什么？”
章节错误，点此报送，报送后维护人员会在两分钟内校正章节内容，请耐心等待。